他的话语里充满了承诺的力量。

诺娃和桑托斯对视一眼，都从对方眼中看到了对罗这份决心的认可。

门开了，罗走了出来。

他换上了一身便于行动的深色便装，但依然习惯性地将那件宽大的黑色连帽外套搭在臂弯。

阳光落在他脸上，那些奇异的花纹清晰可见，但他没有再刻意低头或躲避。

他的眼神比昨天更加沉稳，也更多了一份决绝。

他在心里暗暗发誓：一定要找到治愈的方法，为了妹妹不再承受异样的眼光，为了父母安享晚年。

直到他们三人走出很远，回头依然能看见罗的父母相互搀扶着站在家门口，朝他们用力挥手的身影，在晨光中显得既单薄又温暖。

抵达前往屏历城的空轨车站，人潮熙攘。

罗默默地穿上了那件外套，拉低了帽檐，将自己重新融入人群的阴影中。

这个动作如此自然，仿佛已经成为他身体的一部分，一种在陌生环境中本能开启的保护色。

登上空轨，找到座位。

诺娃靠窗坐下，闭上眼睛，看似在休息，脑海却在高速运转。

研究人员撤离时，宽耳病尚未爆发。

那么，当这场灾难最终席卷森城时，那些转移至彼瑞摩星、可能仍在进行相关研究的“回响”项目后继者们，是否知情？

他们看到阿奥顿星的报告，看到那些因“宽耳病”而扭曲的生命，有没有哪怕一瞬间，联想到这可能是他们前辈（甚至可能就是他们自己）实验失败的恶果？

答案似乎是否定的。

百年来，没有任何相关领域的专家站出来，没有任何匿名的警告或线索被披露。

只有沉默，彻底的、冰冷的沉默。

这种沉默，比直接的恶行更让人心寒。

诺娃的指尖在膝盖上轻轻敲击，那是她思考时无意识的小动作。这沉默背后，是彻底的漠视，还是更深的、不敢被揭开的秘密？

另一边，桑托斯正坐在罗旁边，唾沫横飞地讲述着他过去冒险生涯中的“光辉事迹”。

他的声音抑扬顿挫，手势夸张。

“……那家伙，仗着自己块头大，想从后面偷袭我！你猜怎么着？”桑托斯故意卖了个关子，瞥见罗虽然低着头，但帽檐下的耳朵似乎动了动，显然在听。

罗很配合地微微侧头，露出一点好奇的神色。

桑托斯满意地继续，压低声音但充满戏剧性：“我当时啊，头都没回，听风辨位，腰身一拧，回身就是一个侧踢！嘿！直接把他踹得倒飞出去，少说也有五六星里远！”他比划了一个夸张的踢腿动作。

罗适时地发出低低的惊叹：“那么远？”

“那可不！”桑托斯微微扬起下巴，带着点小得意，“你别小看我这一脚，那家伙趴在地上哼唧了半天都没爬起来！从此以后，那支小队里，再也没人敢在我背后耍阴招了！”

他拍了拍罗的肩膀，力道不轻，“跟着我混，保准你吃不了亏！”

诺娃听着身后桑托斯那掺杂了不少水分但娱乐性十足的吹嘘，嘴角弯起一个几乎看不见的弧度。

她从随身的背包里拿出便携光屏，调出阿奥顿星的详细地图。

她的手指在屏幕上滑动、点击，将五个城市重点标记出来。

这五个城市是她们精心筛选后的目标：能源异常最早出现的“初始点”；能量读数最高、现象最剧烈的“峰值点”；能量最先消失、仿佛被什么东西“吸走”的“终结点”；能量波动最微弱但持续时间最长的“薄弱点”；以及连接森城与这几个关键点的交通枢纽城市，巧合的是，它也发生过小规模异常。

标记完毕，她将地图通过神经连接分享给桑托斯和罗的个人终端。

几乎同时，桑托斯的吹嘘告一段落，他凑过头来看诺娃的光屏，手指点在那代表“终结点”的屏历城标记上，语气重新变得认真：

“看，咱们第一站，屏历城。上次我就是在这儿跟丢了能量信号的尾巴。它就像凭空消失了一样，我在那儿蹲了三天，毛都没发现一根。当时就觉得邪门。”

他看向诺娃，脸上是毫不掩饰的信赖和期待，“不过这次有你出马，肯定不一样！你的眼睛，”他指了指诺娃，“还有你那个宝贝探测仪，准能看出我看不到的门道！”

诺娃终于睁开眼睛，目光沉静地落在地图上屏历城的位置。

车窗外的风景飞速向后掠去，新的谜题在前方等待。她轻轻“嗯”了一声，算是回应。

车厢微微晃动，载着三人，驶向迷雾更深处。