他瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，手指不确定地指了指地下，又指了指自己，表情扭曲：“等等……诺娃……你该不会是想说……检测那个……吧？！不！不是吧！你让我去……去检测……那个？！”

他几乎无法想象自己要蹲在什么地方，拿着探测仪对着什么进行“能量采样”。

诺娃看着他惊恐万状的表情，脸上努力维持着专业的深沉，但眼底飞快地掠过一丝极难察觉的促狭。

她郑重其事地点头，语气带着“牺牲小我”的悲壮：“可能……这是目前我们能想到的、唯一有可能检测到微弱但稳定富集信号的方式了。委屈你了，桑托斯。”

罗先是茫然，随即也明白了桑托斯在指什么，脸上瞬间爆红，但看着桑托斯石化的样子，又忍不住生出一丝同情，他小声嗫嚅道：“那个……桑托斯，如果你真的需要……我，我可以陪着你一起……”

声音越来越小。

桑托斯的表情彻底裂开了，仿佛已经看到了自己未来几天无法直视食物的悲惨景象。

欣赏够了桑托斯精彩的脸色变化，诺娃才慢悠悠地、带着一丝不易察觉的笑意补充道：“不过，考虑到个体排泄物的能量富集程度可能太低，且变异较大，我们或许可以找一个……嗯，‘集合点’。

比如，城市生活污物处理系统的前端收集池。

尤其是，如果这个城市还保留着比较传统的、将有机废弃物集中转化回馈土壤的生态循环模式。”

她看向罗：“我记得你说过，森城为了保持土壤肥力，一直沿用着将生活污水和有机废弃物进行统一发酵处理，然后通过管道输送到不同区域农田的古老系统？”

罗猛地反应过来，眼睛亮了：“对！是的！为了减少对合成肥料的依赖，森城一直保留着这种生态循环模式！处理中心就在城市边缘！”

桑托斯如蒙大赦，长长舒了口气，狠狠瞪了诺娃一眼：“你早说啊！吓死我了！”

诺娃无辜地眨眨眼：“我还没说完嘛。”

森城有机废弃物处理中心，初级发酵池入口管道汇集处。

这里气味当然不算好闻，但远比桑托斯想象中那个可怕的场景要好得多。

巨大的管道将经过初步处理的有机浆液输送到这里，进行集中发酵。

罗对这里似乎颇为熟悉，他带着诺娃和桑托斯避开工作人员，来到了管道网络最密集、浆液浓度最高的主汇集点附近。

诺娃拿出经过特殊校准、灵敏度调到最高的便携式能量探测仪，小心地将探测头贴近管道壁，然后缓缓插入取样口，接触内部流动的浆液。

屏幕上的数值开始跳动，背景噪音被过滤掉。

时间一分一秒过去。

桑托斯紧张地搓着手，罗则屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着探测仪的屏幕。

突然，持续波动的数值在一个特定频率区间出现了微小但稳定的峰值！

虽然绝对值不高，远远低于正常能源矿脉或泄露点的读数，但其能量特征谱线与诺娃之前记录的、从戒指和土壤残留中分析出的“回响”项目疑似能源特征，有着高度的一致性！

“有信号！”诺娃低声说道，声音里带着压抑的兴奋。

她将探测仪调整到持续监测模式，峰值虽然微弱，却顽固地存在着。

“虽然浓度极低，但能量特征匹配！这证明了那条传递链——特殊能源被树木吸收转化，进入果实，被人类食用，代谢后其残留或转化产物最终进入排泄系统，并在此富集——是真实存在的！”

罗怔怔地看着探测仪屏幕上那跳动的曲线，仿佛看到了困扰森城、困扰他家族百年的梦魇，第一次被具象化、被证实。

长久以来的迷茫、痛苦、寻找、挣扎……无数情绪瞬间涌上心头。

他猛地转过头，看向诺娃，眼眶瞬间红了。

下一秒，在诺娃和桑托斯都没反应过来的时候，罗突然上前一步，张开手臂，狠狠地、紧紧地抱住了诺娃！

“谢谢你……诺娃……真的……谢谢你……”他的声音哽咽，语无伦次，身体因为激动而微微发抖。

这个拥抱充满了感激、释然，还有一种找到方向的巨大冲击。

诺娃身体僵了一下，但很快放松下来，她能感受到罗身上传来的剧烈情绪波动，犹豫了一下，还是轻轻拍了拍他的后背。

桑托斯也咧嘴笑了起来，用力拍了拍罗的肩膀：“好小子！这下真相大白了！”

罗松开诺娃，擦了擦眼角，脸上是混合着泪水的笑容：“我们……我们找了那么久，查了那么多资料，想了无数种可能……从来没有，从来没有往这个方向想过！

现在……现在我们终于找到原因了！

我这就回去，告诉大家！告诉论坛里的所有人！” 他说着，转身就要往外跑，迫不及待地想将这个震撼的消息分享出去。

诺娃和桑托斯看着他几乎要飞奔起来的背影，相视一笑，心底也涌起一阵由衷的高兴。

尽管真相残酷，但找到根源，就意味着有了解决问题的可能。

看来，之前论坛上那两个看似矛盾的观点——“能源溢出不会直接导致宽耳病”和“能源本身对人体有害”——在这个可怕的实验链条下，竟然都部分正确了。

能源本身或许并非直接剧毒，但通过错误的方式利用和传递，它变成了致命的诅咒。

而安全利用能源的道路，依然漫长。

当诺娃和桑托斯慢悠悠地散步回到罗的家时，罗已经将初步发现通过加密渠道上报给了森城的管理层，并联系了他在“宽耳病”患者互助网络中的关键人物。

消息像投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。

“星都方面已经紧急回应了！”罗兴奋地迎出来，脸上还带着未褪的红晕，“他们派出的专业检测和医疗团队已经在路上了！

如果我们的猜测被官方证实，他们承诺，会立刻启动全森城居民的迁移计划！

直到这里的土地、水源，还有我们身体里……彻底不再有那种该死的能量残留！”

他的眼睛亮晶晶的，充满了前所未有的希望，“虽然要离开家园很难过，但为了我们自己，更为了后代不再承受这种痛苦……大家一定会同意的！”

当晚，为了庆祝这里程碑式的发现，罗的父母倾尽所能，准备了一桌极其丰盛的晚宴。

虽然食材不算名贵，但每道菜都饱含心意。

诺娃和桑托斯再次吃得心满意足，几乎扶着墙回到房间。

“嗝……我说，咱俩这组合，简直就是谜题终结者，罪恶克星啊！”桑托斯瘫在床上，摸着滚圆的肚子，脸上是止不住的得意，“这么离谱的陈年旧案，居然真让咱们给捋顺了，还找到了关键证据！我能吹一年！”

诺娃靠在窗边，望着森城稀疏的灯火，嘴角也带着淡淡的笑意，但眼中仍有一丝审慎：“希望我们的推测就是全部真相吧。

等官方的详细检测结果出来，才能最终定论。”

“肯定没问题！”桑托斯信心满满，他翻了个身，侧躺着看向诺娃，“哎，这边事情要是差不多了，咱们接下来去哪儿？继续追查那个‘回响’项目在彼瑞摩星的后续？还是……”

诺娃没有立刻回答。

她的目光似乎穿透了窗外的夜色，投向了更遥远、也更复杂的未来。

森城的宽耳病或许找到了根源，但“回响”项目的阴影，那枚戒指背后的秘密，以及蒙耳组织在“怡莱”事件中的真正目的……这一切，似乎才刚刚开始。