落地之后，虞承南看见一名刀客。

像近代武侠片中的杀手，背脊挺得笔直，如孤峭的寒松。

这人穿着清朝或民国时期的长褂，戴着绸缎做的金花帽，跟电视剧里的达官显贵似的，盖在剃了一脑门头发的脑袋上，背后留着麻花长辫。

长褂领口扣得严丝合缝，遮住半张脸的阴影里，眼不达意，沉得不见底，没有半分情绪起伏，透着刺骨的漠然。

因他两袖翻了两番，右手反握一柄闪过冷冽弧光的狭长弯刀，那双冷漠的眼睛更像蕴藏着杀意。

仿佛刚杀了几个人，但于他看来就像碾死几只蚂蚁。

周边的空气都被冻结了一般。

这位就是此次怪潭世界的核心NPC。

虞承南已经习惯面对一头雾水的情况，刚打算往潭边走，听见“唰“一声。

长褂斩风的声音。

看上去像杀手的这位NPC携着狭长弯刀向他冲了过来。

两个眨眼的时间，他足尖点地，身形骤然拔起，双腿如剪般向两侧劈开，在空中形成一道凌厉的弧线。

身体将落未落时，腰腹发力，右手顺势带起刀锋。

刀刃破风的锐响刺耳，手腕翻转间，弯刀已在身前划出半圆。

好在虞承南眼疾手快跳进潭水，不然那声破空的动静之后，他大概就成两半人了。

“咕噜咕噜……”

再一睁眼，热闹的呼喊声灌入耳中，虞承南发现自己在一间古色古香的包厢里。

这里应该是茶肆，空气中飘着不同的茶香味。

门口垂着帘幕，外头人声喧闹。

醒木“哐当”敲在桌上，说书人让茶客们且听他细细说来龙去脉。

虞承南一边听着外面的动静，一边观察自己身处的包厢。

窗边摆着一张流水形的茶案，上面倒扣着两排硬纸条，共40张，像挂在新衣服上没剪的长条形吊牌。

他没手贱去碰，反而起身放轻脚步，伸手去掀纱帘，却碰到了透明的墙壁。

没等他思考起来，隔着透明墙壁的纱帘被一只拢着粗布麻袖的手掀开。

“久等了。”说话的小厮脸上抹了淡淡的灰，右手捧着木托盘进了屋子，径直走到茶案边，背对窗、面向虞承南坐下。

虞承南再次伸手，又碰到了那堵墙。

他索性不言语，面对着小厮坐下来，目光从打量他到打量茶案上的硬纸条。

“如今新政府已然立了，咱们这些旧朝的马喽又能改变什么。”小厮刚还有点佝偻的身体一下坐得笔直。

“可都统大人到底跟着佛爷享过福，”他说到“佛爷”两个字的时候，抱拳朝天行礼以示尊重，放下手的时候重重叹了口气，“不肯放过咱们这些旧部啊！”

虞承南没听明白，直接问：“所以？”

“正值新政府和旧朝交替之际，各处天灾人祸不断，咱们不得已窝在江北。”这人说着激动起来，“可这地方只进不出，迟早会被都统找到。”

见虞承南不接话，他更激动了，但声音刻意压得更低，“我打听过了，出了巴图，便有两条路子能逃去新政府的领地。等出去了，都统也拿我们没有法子。”

“你的意思听我明白了。”虞承南理了理他的话，确认道，“都统在追杀我们，我们还在旧朝的地界，要逃去新政府管辖的地区。”

这人的话是一方面线索，还有一点，外头的说书先生声音实在太大了，就差把“我说的是线索”捣入他耳朵。

从醒木敲击后开始，说书先生就在说一支旧朝势力。

由马福禄马都统率领，专为上头那位佛爷扫清障碍。

后来新政府起义，佛爷死在逃难的路上，马福禄率领的那支势力便也没了踪迹。

又是一击醒木，说书先生神秘兮兮地吊着人胃口，“有小道传言，称那马都统一心光复旧朝，和手底下的死士已然闹掰，分道扬镳。就在前不久，他们一行人还在咱们巴图露过面。”

“预知后事如何，请听下回分解。”

包厢里，坐在虞承南对面的男人拧紧了眉，重重点头表示不必多说。

他手指狠狠点着茶案上的纸牌，“这是我手下那个民间瑞人帮我逃出廊城时给的，这是他压箱底的保命法子。”

“这是叶子戏？”虞承南问。

“你今儿个怎么回事？”男人微怒，“这明面上看是叶子戏，实则是瑞人毕生的积累。他为了护我被马福禄那个一根筋的抓走了，抓走了！落在他手里只有死在廊城一个下场。这份恩情，我今生难还，永世难忘！”

“好好好。”虞承南抬手表示冷静，稳住他情绪。

见他还要捶胸顿足一会儿，虞承南又把注意力放在玩叶子戏要用的纸牌上。

得益于记忆复苏到那个年代的好处，关于那时候的一些不太重要的生活记忆，努努力也能想起来。

这是一种古代的娱乐活动，卡牌游戏。

起源于夏唐，中间过了两千年，到了旧朝和新政府期间，在民间非常流行的娱乐活动。

核心是四人玩牌比大小、算牌博弈。

常用 40 张牌分四门花色，大家依次抓牌，常见每人先抓8张，剩下的牌备用。

出牌前，牌反扣着不让别人看，出后翻面摆桌上。核心规则是“以大捉小”，玩家可通过桌上明牌推算剩余牌来定出牌策略。

虞承南陷入沉思，他当天师的那些年，正好新政府刚成立没几年，跟这个怪潭世界的背景还真有些像。

他思考或者打电话的时候，手上习惯摸点什么，哪怕指腹跟指腹摩挲。

这会儿想着叶子戏的规则，手背突然被用力地拍了一下。

“别乱碰。”男人郑重其事，“我说过，瑞人一生的能耐都在这一副牌里了。”

“怎么抽呢？”

“上面抽一张代表你的身份，下面抽一张是你的能力。”男人笃定地说，“咱们都是凡人，承受不住太多光效，你只能抽两张。”

“哦。”虞承南一点没纠结。

可才要下手，茶案上莫名其妙少了两张。

上下排各一张。

真的就是一眨眼的事，平白无故少了。

“等什么呢？”男人像没看到这个变化似的，“快。”

他之所以心急，是窗外的街面上响起马蹄达达的交错声。

虞承南随便捏了两。