堂屋里暖意融融。电视上重播着春节联欢晚会，三个女孩围坐在小桌边，一边烤火，一边在春晚的欢声笑语里轻声聊着天。

得知小叔家要到小庙村买宅基地，秀真非常惊诧，连连问是不是真的。在秀水和秀竹都给了肯定答复后，她说了和蒋士芳同样的话：“搬走也好。咱村里那些人实在太不像话了……”

她回来的这些天，已经听母亲讲过秀水的事情了，对村里人怎么议论秀水的也略知一二。这时便打抱不平道：“别人胡嚼些什么，你都别放在心里。其实村里大多数人都很不错，就是那少数几个人，天天搬弄是非，破嘴就没闲过。没人不讨厌他们的……”

秀水磕着瓜籽笑道：“我才不放在心里。我只是忙着挣钱，懒得搭理他们罢了。”

秀真看出秀水是真不在乎，不由很服气。她以前总觉得两个堂妹都太老实，所以有什么事她都冲在前面。想不到她只是出去了大半年，回来后两人就变化好大。尤其秀水，竟然还敢拿大粪泼杨定桂那泼辣货，当真叫她刮目相看。

“真舍不得你们搬走啊，”秀真感叹，“光是想想，就感觉这心里空落落的。”

“你平时都不在家，我们搬不搬对你有啥影响呀，”秀水笑道：“今年还出去打工吗？”

“过完元宵节就得走。”秀真叹气，说：“打工真没意思，但是在家呆着更没意思，还没钱。所以还是得出去啊……”

说到这里，她由衷地羡慕秀竹，“还是竹子厉害，将来还能考大学。大学生都包分配的，有了正式工作，才算是真正的城里人。像我们打工的，哪怕在城里呆一辈子，人家看我们也是个外来妹。”

“真真姐，我听说大姑妈想给你介绍对象？”秀竹八卦道，“是哪里的人？长得好不好看？”

秀真脸色微红，嗔怪道：“管他好看不好看，又不认识。”

其实今年蒋士芳已经不希望秀真跟兄嫂去外地了。姑娘大了，便要说亲事，准备嫁妆。村里比秀真小的女孩都有出嫁的。但秀真不同意，还是想出门挣钱。大姑妈介绍的那几个男的她也不中意。

她不知道自己想要什么。现在她也算是去过大城市的人了，哪怕只是大城市的工地。——其实到处的工地都差不多，白天乱哄哄的，晚上鸦没雀静。要走很远的路才会到闹市区。过去的大半年里，秀真总共也没进几次城。

可哪怕是惊鸿一瞥，她也忘不了城市的繁华和热闹。相比之下，老家的乡村很穷，也很无聊。秀真一想到自己结婚后就要生活在这样的村庄里，然后变成和杨定桂差不多的女人，就觉得很恐怖。

可是，不回来又能怎样呢？她总归是要结婚的，不然还能在工地上烧一辈子火？那也不是她想要的生活。站在她二十岁的人生节点上，秀真很迷茫，找不到人生的出路。

“秀真，有时间就去学门手艺吧，”秀水忽然建议：“不管是财会、厨师还是什么别的，总之你想留在城里的话，有个手艺总是多一些机会的。”

秀真不是第一次听到这话，大姑爹也曾跟她提过一次，让她趁年轻时学一门手艺。秀真认真考虑了很久，然后……就没有下文了。

“不知道学什么好，”她苦恼道：“而且我们住工地上，要去城里才有培训班。路很远，听说报班还要花很多钱。我妈让我把钱攒起来……”

“你的当务之急不是攒钱，而是投资自己。”秀水道：“不管是出门打工，还是留在村里嫁人，都要让自己有个立身之本。手艺就是你的底气，到哪儿都能不受欺负。就算有人欺负你，你转身就能去城里找份工作……”

秀真看着堂妹，心里多少有点失落。以前三人中她总是那个拿主意的人。现在秀水有了手艺，在外做买卖，反而变得比她有主见。

“好，等我出去就报个班。”她说：“厨师怎么样？我力气大，掂勺也掂得起来。”

“好！”秀竹热烈响应，“那你学会了，要做饭给我们吃。等我们新房子盖起来了，地方够宽敞，你过年回来了可以过去住！”

“好啊，”秀真也很向往，说：“到下次回来，你们的新房子就该盖好了吧。”

两家人在喻庆山家玩了一天，期间也商定好了要请哪些人帮忙、几时动工等细节。第二天一早，刘瑞英和喻庆山就去信用社取了钱，赶往小庙村。过去后伍为民也是一刻都没耽误，和他们一起去了村委会。

村里也都没上班，只有伍五叔在办公室等他们。见了喻庆山等人，伍五叔笑道：“年都没过完，就决定好了？”

“决定好了，早买早安心，免得夜长梦多。”喻庆山忙给伍五叔敬了支烟。