飞机降落在目的地城市时，晨光正漫过天际线，将云层染成温柔的橘粉色。段斯语揉着惺忪的睡眼，看着身旁早已整理好衣襟的顾惜年，忍不住嘟囔：“你怎么永远都这么从容？”

顾惜年替她理了理被风吹乱的刘海，指尖带着微凉的温度：“因为有人需要我帮她收拾烂摊子。”她说着，目光落在段斯语手里紧紧攥着的那个小盒子上，里面是给程琳的gRNA质控样本。

段斯语撇撇嘴，将盒子揣进随身的背包里：“这可是学术瑰宝，懂不懂？”

两人出了机场，直奔会议酒店。刚到大厅，就被熙熙攘攘的人群裹挟——来自世界各地的科研工作者们穿着正装，三三两两地聚在一起讨论着学术问题，空气中弥漫着咖啡香和油墨的味道，还有一丝若有若无的、属于实验室的消毒水气息。

段斯语深吸一口气，下意识地摸了摸口袋里的蓝色□□手套，指尖触到那熟悉的质感，才稍稍安下心来。顾惜年看在眼里，忍不住轻笑：“放心，这里没有需要你徒手处理的样本。”

办理入住时，前台递给她们两张房卡，还有一张烫金的邀请函。

段斯语接过来一看，眼睛亮了亮：“晚宴？还是和顾氏集团合作举办的？那我们今晚可以看到伯母了。”

顾惜年接过她手中的邀请函，指尖划过烫金的“顾氏集团”字样，眼底掠过一丝极淡的冷意：“恐怕不止，估计我父亲也在。上次我们太忙，就没有让他出现，这场交流会牵扯的东西不少，我们肯定会和他见面。就是见面的时候不用太和他客套，毕竟，你是我妈的儿媳妇，不是他的。”

段斯语的心轻轻揪了一下，她知道顾惜年和父亲顾明远之间的隔阂有多深。当年顾明远抛下醉心科研的顾云和尚且年幼的顾惜年，转身扎进商界追逐名利，这份缺席的父爱，成了顾惜年心里一道难以愈合的疤。她伸手握住顾惜年的手腕，指尖温热的触感透过薄薄的衬衫传过去：“我知道，一切有我呢。”

顾惜年侧头看她，眼底的冷意渐渐化开，漾起一抹浅淡的笑意。她反手扣住段斯语的手指，十指相扣，掌心相贴的温度，足以抵御所有未知的纷扰。

放好行李后，两人便直奔会场。第一天的主旨演讲，段斯语排在第三位。她换上那套午夜蓝西装，剪裁利落的面料衬得她身姿挺拔，平日里带着几分迷糊的眉眼，此刻满是专注与锐利。站在演讲台上，面对着台下数百双求知的眼睛，段斯语深吸一口气，将所有的紧张都抛在脑后。

她的演讲主题是《gRNA 优化与 CRISPR 技术在基因编辑中的新突破》，PPT 上的每一组数据都精准详实，每一张图表都清晰明了。从实验设计到结果分析，从技术难点到解决方案，她娓娓道来，条理清晰，偶尔抛出的几个专业梗，引得台下懂行的科研人员会心一笑。

顾惜年坐在第一排正中央的位置，目光自始至终都落在段斯语身上。看着那个在台上侃侃而谈的身影，她的嘴角不自觉地扬起一抹骄傲的弧度。这是她的爱人，是在科研领域里闪闪发光的段斯语。

演讲结束后的提问环节，台下举起的手密密麻麻。段斯语从容不迫地应答着，对那些尖锐的技术问题，她总能一针见血地给出答案，偶尔遇到难以当场解答的，也会坦诚地表示会在会后深入探讨。

就在这时，一个清冷的女声响起：“段教授好久不见，我是程琳，来自生物医药研究所。您刚才提到的 gRNA 质控体系，我认为非常有创新性，尤其是在解决脱靶效应这一难题上，或许我们可以展开深入合作。”

段斯语看向声音来源处，只见一个穿着白色西装的女人站起身，眉眼锐利，气质干练。

她笑着点头：“程研究员好久不见，我也正好带了相关的质控样本打算和你合作，我们可以约个时间详谈。”

两人的对话落在顾惜年耳中，她端起面前的水杯，轻轻抿了一口，眼底闪过一丝不易察觉的醋意。段斯语下台时，第一时间就扑到她身边，献宝似的晃着她的胳膊：“怎么样怎么样？我刚才表现得好不好？”

顾惜年放下水杯，伸手捏了捏她泛红的脸颊：“很棒，我的段教授。”顿了顿，她又慢悠悠地补了一句，“就是和程研究员相谈甚欢的样子，让我有点吃醋。”

段斯语的脸颊瞬间变得更红，她凑到顾惜年耳边，压低声音撒娇：“哎呀，只是学术交流嘛，在我心里，你才是最重要的。晚上我请你吃好吃的，好不好？”

温热的气息拂过耳廓，带着淡淡的馨香，顾惜年的心瞬间软成一滩水。她无奈地摇摇头，指尖刮了刮段斯语的鼻尖：“就知道撒娇。”

中午两人在会场附近的餐厅简单吃了点东西，下午段斯语去参加海报展示，顾惜年则去和几位合作方洽谈业务。分开前，段斯语反复叮嘱：“你谈完了记得给我发消息，我去找你。还有，不许和那些长得好看的合作方多说废话！”

顾惜年被她这副霸道的样子逗笑了，点头应下：“好，都听你的。”

海报展示区里人声鼎沸，段斯语的海报前围了不少人。她耐心地给每一位驻足的科研人员讲解着，手里拿着一支激光笔，时不时指向海报上的关键数据。忙了整整一个下午，她的嗓子都有些沙哑了。

傍晚时分，顾惜年准时发来消息。段斯语收拾好东西，快步朝着约定的地点走去。远远地，她就看到了那个站在走廊尽头的身影。顾惜年穿着一身黑色的丝绒长裙，夕阳透过玻璃窗洒在她身上，勾勒出优雅的轮廓。

段斯语小跑着扑进她怀里，仰头看着她：“谈完啦？累不累？”

顾惜年伸手揽住她的腰，替她理了理额前汗湿的碎发：“不累，倒是你，嗓子都哑了。”她说着，从包里拿出一瓶温水递过去，“喝点水。”

段斯语接过水杯，咕咚咕咚喝了大半瓶，才感觉嗓子舒服了些。她看着顾惜年，好奇地问：“晚上的晚宴，阿姨会来吗？”

“会，她是这次会议的特邀嘉宾。”顾惜年的声音顿了顿，“我父亲也会来。”

段斯语握着水杯的手紧了紧，她抬头看向顾惜年，认真地说：“别怕，我会一直陪着你。”

顾惜年的心里涌上一股暖流，她低头，在段斯语的额头上印下一个轻柔的吻：“有你在，我什么都不怕。”

晚上七点，晚宴准时开始。

段斯语挽着顾惜年的手臂，一同走进金碧辉煌的宴会厅。悠扬的乐曲在大厅里回荡，衣香鬓影，觥筹交错，一派奢华热闹的景象。

刚走进宴会厅，一个穿着旗袍的中年女人就朝着她们走了过来。女人气质优雅，眉眼间和顾惜年有几分相似，正是顾云。

“妈。”顾惜年轻轻喊了一声，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

顾云的目光落在两人紧紧相握的手上，眼底闪过一丝欣慰。她看向段斯语，笑着开口：“斯语，好久不见，又变漂亮了。”

“阿姨好。”段斯语有些拘谨地打招呼，脸颊微微泛红。上次见到顾云，还是在一个学术论坛上，顾云对她的研究成果赞不绝口，也很支持她和顾惜年在一起。

顾云拉着段斯语的手，细细打量着她，越看越满意：“上次见你的时候，你还对我抱有一点敌意，现在嘛，我很高兴你可以选择顾惜年。”

顾惜年看着母亲和爱人相谈甚欢的样子，心里的那块石头渐渐落了地。她正想开口说些什么，一个略显陌生的男声突然响起：“惜年，好久不见。”

顾惜年的身体瞬间僵住，她缓缓转过头，看向声音的来源处。只见一个穿着昂贵西装的男人站在不远处，头发梳得一丝不苟，脸上带着商业精英特有的虚伪笑容。正是她的父亲，顾明远。

段斯语能清晰地感受到，顾惜年挽着她的手臂，瞬间收紧了力道，指节都有些泛白。她不动声色地握紧顾惜年的手，用指尖轻轻安抚着她。

顾明远朝着她们走过来，目光落在顾惜年身上，带着几分客套的笑意：“这些年，你过得还好吗？”

顾惜年的眼底一片冰冷，语气疏离得像是在对待一个陌生人：“托您的福，我过得很好。”

顾明远的脸色僵了僵，他显然没料到顾惜年会是这样的态度。他轻咳一声，将目光转向段斯语，带着几分审视的意味：“这位就是段教授吧？早就听你妈提起过你，年轻有为，一表人才。”

段斯语扯了扯嘴角，露出一个公式化的笑容，却没有开口打招呼。她记得顾惜年说过的话，不用和他太客套。

而待在一旁的顾云当然也不可能对前夫热脸相迎，原本很和谐的气氛因为他的到来显得尴尬。

顾云最后实在看不下去，冷冷的对他说“阿年当然会很优秀，只是没有一点你参与的成分罢了，而且我们早就离婚了，这个时候就不要再打着是她父亲的身份过来假惺惺，我们不需要。”