仿佛又回到了博士期间，她们在学术会议上针锋相对、互不相让，却又在私下里能进行最有效率、最激发灵感的讨论。那种智力上的碰撞与共鸣，曾经是段斯语在枯燥科研中为数不多的乐趣之一，直到竞争变得越来越激烈，关系也越来越僵。

此刻，这种久违的感觉回来了，却蒙上了一层难以言喻的复杂色彩。段斯语能清晰地闻到顾惜年身上的气息，能感受到她说话时轻微的呼吸拂过耳际，能看见她纤细的手指在白板上指点时，指甲修剪得圆润干净。

昨晚的画面，不受控制地穿插进理性的学术讨论中，让她心跳失序，思路偶尔会断线。

“……所以，或许可以尝试加入催化量的路易斯酸，活化羰基。”顾惜年最后总结道，放下笔，看向段斯语。

段斯语强迫自己集中精神，思考着她的建议。不得不承认，顾惜年的思路给了她新的方向。“我明天安排实验验证一下。”她低声说，语气缓和了不少。

顾惜年点了点头。“很晚了，早点回去休息。”她的目光落在段斯语眼底明显的青黑上，停顿了一瞬，“黑眼圈很重。”

段斯语下意识地摸了摸自己的眼下，有些狼狈地别开脸。“知道了。”

顾惜年没再停留，转身朝门口走去。她的手搭上门把时，脚步顿了顿，却没有回头，只是声音平淡地传来：“段教授，学术固然重要，但没必要把自己逼得太紧。”

说完，她拉开门，身影消失在走廊的灯光下。

实验室里重新恢复了寂静，只剩下通风橱的声音和段斯语有些紊乱的呼吸。她看着白板上新增的、属于顾惜年的字迹，和自己潦草的字迹交错在一起，心里乱成一团麻。

她拿起已经微凉的三明治，咬了一口。是她喜欢的金枪鱼口味。

顾惜年怎么会知道她喜欢这家店的金枪鱼三明治？她们除了学术竞争，几乎没有私交。是巧合吗？

还有她刚才那些精准的建议……她为什么会对自己的课题如此了解？甚至思考到了她自己都忽略的细节？

一个个疑问冒出来，让段斯语刚刚稍微平复的心绪再次翻涌。她发现，自己一点也不了解这个做了多年“死对头”的女人。除了她在学术上的犀利与才华，除了她表面上的清冷与孤傲，她对她几乎一无所知。

而那一晚的意外，像一把钥匙，强行打开了一扇门，让她窥见了门后冰山的一角，却带来了更多的迷雾和……心悸。

她烦躁地揉了揉额角，将剩下的三明治塞进嘴里，决定不再去想。当务之急是完成实验，验证顾惜年的猜想。

然而，当她重新投入工作时，却发现顾惜年的声音、眼神、还有那句听不出情绪的“别倒在实验室里”，总是时不时地钻进她的脑海，干扰着她的专注。

那天之后，段斯语刻意避开了所有可能遇到顾惜年的场合。她更改了去实验室的时间，绕开顾惜年办公室所在的楼层，甚至连常去的食堂都不再光顾。

她需要时间和空间来理清自己混乱的思绪，将那个意外和随之而来的所有反常情绪，彻底剥离出她的生活。

她按照顾惜年的建议调整了实验方案，加入了路易斯酸催化剂。结果出乎意料地好，反应速率显著提高，副产物也大大减少。这个困扰她数周的难题，竟然真的被顾惜年一语道破。

这个事实让段斯语心情复杂。一方面，课题得以推进，她感到兴奋和 relief；另一方面，解决难题的关键来自顾惜年，这让她有种微妙的、输了什么的感觉。

一周后，学院召开一个重要项目的启动会，段斯语和顾惜年都是核心成员，无法缺席。

段斯语提前十分钟到达会议室，选了一个靠后且不显眼的位置坐下，低头翻看资料，尽量避免引起注意。

然而，当顾惜年穿着一身剪裁利落的深蓝色西装套裙，踩着高跟鞋，神情冷峻地走进会议室时，段斯语还是不由自主地抬起了头。

顾惜年似乎完全没有受到那件事的影响。她依旧是那个众人眼中才华横溢、冷静自持的顾教授。在会议上，她发言逻辑清晰，观点犀利，对项目规划提出了几个关键性的建议，赢得了在场多数人的赞同。

段斯语看着她游刃有余、光芒四射的样子，再对比自己这段时间的心神不宁、刻意躲避，心里莫名有些不是滋味。难道真的只有她一个人被困在那荒唐的一晚里，无法自拔吗？