或许他想赌一把，赌那颗肯把画赠给过路乞儿的善心，愿慈悲体恤，哄哄他。

她说不会，他就再没要过。

直至百官与他择其一，她选了他的杖责二十。新伤叠旧伤，他连起身也不能，还怕洇透衣衫的血迹会吓坏了她。

一小碟桂花糕，他咬了一口，便不痛了。

世间哪有这般轻易医好的伤。

世间却有这般轻易满足的人。

一块桂花糕，一声卫郞，她一瞬的动容，足够他欢喜好一阵。

才会纵然明知她在点心里下毒，依然不忍她的心意落空。

他一直无望地爱着她，像带着明月朝不保夕，答应老厂公拼死搏杀，明知没有结果，即便没有结果，甘心一试。

而明月口中，那个会怕疼，挨了打会哭的少年人，她从未见过。

那些她极力窥见的，他一分一毫的脆弱痛楚，不过是他终究百密一疏，藏不好的沧海一粟。

“会好起来的。”

闻鸳仰头望月亮，一轮银盘映入人间，照尽苍凉。

“往后，有我了。”

一夜无梦。

晨露未晞，闻鸳自来没睡熟，外头吵吵闹闹的，不知出了何事。她披上衣服起身，推开木门，所见是云华同个小厮在走廊吵得不可开交。

二人虽都刻意压低了声响，唯恐惊扰她的睡眠，但情急之下难免疾言厉色，无孔不入传进房里。

闻鸳未出言责怠，先问缘由。

小厮满头大汗，像是一路跑来，又和云华大吵一通，上气不接下气与闻鸳禀报：

“夫人，北镇抚司的宋指挥使登门，要见夫人一面。”

“管他北镇抚司南镇抚司，偏挑这个时候来，夫人还没睡醒呢。”

云华义愤填膺替闻鸳抱不平，一记栗凿敲在小厮头顶。

府上的丫头们有闻鸳撑腰，惯是家丁们惹不起的姑奶奶，这家伙敢怒不敢言，低着眼睛，偷偷打量闻鸳的反应。

闻鸳脸上倒不见被吵醒的愠怒之色，敛眸思索片刻，挥手示意他带路。

“是。”

小厮应声走在前头，闻鸳素面朝天，仅罩了件不保暖的外衫紧随其后。

朝廷找到卫进，定然要借机试探她的恨意。

只是没想到，来得这么快。

短短一年，初见时位在千户的宋旗升任北镇抚司指挥使，一袭织金飞鱼服于细微晨光下分外刺眼。既见闻鸳，他率人恭敬作礼，不言明来意，略略侧目，二三个随从就拖上来一只麻袋。

其上染了血，隐约能辨出人形，似装着尸首一类。

丫头们大气不敢出，闻鸳亦佯作胆怯，不着痕迹退后半步，握住明月冰凉的指尖。

众目睽睽，她担心明月救兄心切，反而坏了事。

“夫人，得罪了。”

宋旗赔笑弯腰，亲手解开麻袋封口处浸满血色的细绳。布片散落，被绑缚住手脚的一个人现出轮廓，众人皆不约而同倒吸一口气。

云华眼尖，当即吓得瘫坐在地，指着麻袋惊呼：

“督公……是咱们督公啊！”

下人们全慌了神，丫头围着闻鸳，家丁小厮手覆腰间兵刃，只待一声令下，同北镇抚司拼个玉碎瓦全。

闻鸳察觉攥在掌心的那只手愈发僵硬，她别过头不看宋旗一干，沉声吩咐：

“都退下。”

“夫人！”云华跪行到她脚边，扯住她的裙摆，声泪俱下，“夫人不能不管督公，那是您的夫郞，是咱们的主子，我求求您，救救督公……”

闻鸳阖眼稳住心神，一寸寸将裙子自人指尖抽走。

“明月，”她轻推一把身边人，“带他们下去。”

明月如梦初醒，擦干腮边眼泪，正要扶起云华，但听宋旗幽幽开口：

“不必。”

四下哗然。

任谁也猜不透这位宋指挥使打的什么如意算盘。

闻鸳仍昂着头，冷然相对：

“下人留着碍事，宋指挥使难道要闹得满城风雨，人尽皆知？”

“夫人多虑了，”宋旗笑意不改，“西厂和卫府俱是不透风的墙，咱们信得过卫督主手底下的人。且皇上有旨，今日之事，非夫人做个决断不可，他们在此，夫人也好多个人商量。”

闻鸳低眉哂笑：

“你们绑了我的夫郞，登门要挟，竟大言不惭，声称要问我的决断。”

“是。”

宋旗说着，使了个眼色。

随从剥开麻袋，勾着缚于卫进腕间的粗糙绳索，将他吊在院内最为粗壮的一棵槐树枝头。

逼闻鸳不得不亲眼所见，他周身殷红斑驳，蒙在眼前的布条晕开点点血丝。

刹那剧痛锥心，她身子发软，险些跌在人前。全凭咬紧牙关，藏在袖中的手指死死掐着腿，才勉强维持镇定。

宋旗不紧不慢自腰间解下蟒鞭，屈肘以衣袖擦拭，双手呈上。

“皇上有旨，卫督主办事不力，赐罚鞭刑二十。”

他言及此处，陡然抬眼，凌厉刺探闻鸳深埋心底的慌乱。

“念在督主与夫人夫妻一体，若夫人求情，尚有转圜。这二十鞭，卫督主受与不受，皆在，夫人一念之间。”