云开雾散。

落霞灿烂一片，预示着明日的好天气。

闻鸳步出宫门，半边身子染上昏黄暮色，惊觉冷汗早已浸湿衣裳，垂在身侧的手一直不住地发抖。

这场豪赌，她手中其实从不曾有过胜算。

但那是卫进。

是她爱的人。

没有第二条路可以选。

登上回卫府的马车，她有意命车夫躲在暗处多停留一会儿。果然，一炷香的功夫，一队人马悄然出宫，在岔路口分别向京师的四个方向疾驰而去。

现下，有人比她更急于寻到卫进的下落，希望他平安无恙。

入夜后，她借口春猎奔波，早早打发撤去烛火。卧房一盏月影临窗长明，她就在窗下枯等。

清冷一段春风入怀，吹得喉咙干痒，忍不住低咳几声。

天晚时还是有些冷。

京中不比江南，要到四月末才躲得过倒春寒。

她是怕冷的人，这个季节出门，丫头们都须备上厚实衣裳和披风。

可今夜，那扇轩窗迟迟未关。

任凉风席卷，刺得关节生疼，再用这样的煎熬，逼她清醒。

一年前的中秋夜，卫进不顾伤口溃烂，洗净一身血污回来见她。只为与她共赏一轮圆月，尝一口月饼。

彼时他说，她是他唯一的家人。

臭名昭著的奸佞权宦，人人喊打，天地之大，没有容他停靠依赖的港湾。

哪怕如今遍体鳞伤，只有府上得力的丫头每日送饭送药。让他艰难地活下去，却无人过问他疼不疼。

她必须撑住他。

倏尔，房门吱呀响，她急于回头，不当心打翻了手边的香炉。香灰飘飞零落指尖，顷刻烫出一道浅浅的疤。

她却顾不得包扎处理，借月光看清来人样貌，心焦问：

“如何？”

来人点点头，低声答：

“朝廷的人暗中搜查顾侯祠，把他带走了。”

万幸。

闻鸳喜极而泣。

宫中有太医和最好的药，卫进之于朝局有助益，当朝自会倾尽心力救治他。

这一关，他们算是挺过来了。

她压住翻涌心绪，起身轻轻将人拥住。

“明月，”她由衷道，“多谢你。”

“是我要多谢你。”

对方抚上她的背，声音嘶哑，宛若劫后余生，如释重负。

“你救了我兄长的性命。”

“兄长？”闻鸳讶异万分，将人推开一些，“你是说，卫进？”

夜凉初透。

窗前的案几上两盏冷茶相对，太师府送来的碧螺春，寥寥几片，便有一室浓香萦绕。闻鸳尝不出其中甘甜，听到明月讲起那段过往，只觉回味透出十分苦意，一点酸涩。

十年前，先帝春秋正盛。

朝臣一句吾皇圣明，百姓余粮盈仓，万巷不见乞儿，京师就真的不许见乞丐讨生活。官兵大肆抓捕，大凡穷苦人家，皆不配活在这片土地。

“男入西厂，女入教坊。那些人说，这是我们此生最好的归宿。哥哥护着我，与他们大打出手，被打断了一条腿，还死死咬住一个人的手，不让他靠近我。”

茶香氤氲，熏红了明月的眼眶。

她说到这里，唇角牵起一抹惨淡笑意，垂眸盯着空荡荡的手掌。

“老厂公赏识他的胆魄，问他愿不愿做先帝的死士。只要，能在一百个这样的乞丐里活到最后，就买我去大户人家当丫头。”

她凄然揾泪，无意撞进闻鸳目光中的错愕与震惊，一字一字说下去。

“我的命是哥哥给的。”

她道。

“你救了我们两个人。”

“那，”闻鸳不禁疑惑，“你们的爹娘……”

“没有爹娘，”明月依然平静，仿佛这些痛早已烙印在灵魂，习以为常，“没有名姓。我记事以来，是哥哥四处捡些人家不要的剩饭剩菜。尚能入口的留给我，他自己吃生霉的菜，冻得发硬的干馒头。”

故而，滁州的榆皮面，是卫进的主意，半点不稀奇。

他认得难以下咽却能果腹的野菜，懂得史书记载中，大灾之年才用以维系生存的做法。不是博闻强识，是他生生挨过的岁月。

闻鸳心痛如绞。

她以为他敷衍隐瞒，以为他随口搪塞，人怎么会没有喜恶偏爱，吃什么都好。

却在此刻终于明白，一餐填饱肚子的饭，原来也可以是触不可及的妄想。

明月潮湿的眼神转向窗外，树影遮蔽星点泪光，恍然似是想起了什么，喃喃自语：

“哥哥本来，很怕疼的。”

她仍笑着，仿若眼前依稀看见，年少的两个乞儿相依为命。哥哥是她无所不能的英雄，不是背负骂名，受尽冷眼唾弃的阉贼。

语声掺了抽噎，她抬手掩住面庞。

“他小时候挨了打，也是会哭的。”

闻鸳渐听不清她在呜咽里的倾诉，落入耳中模糊的字字句句，却愣生生裹成一团，堵在胸口，连呼吸都牵扯割痛。

犹记得他在朝堂受了罚，问她讨块点心。