夕阳西斜，余晖将山林的影子拉得老长。焰尾部落与沧澜部落的队伍守在青木谷外的空地，篝火噼啪作响，映着众人凝重的脸庞。

不多时，一阵急促的脚步声由远及近，岩带着两个青壮拨开密林，快步走了回来，脸上带着几分喜色：“追上了！那两个是流寇的斥候，往西南方向的黑风坳跑了，那里地势险要，怕是他们的老巢！”

凌闻言，眸光微沉，手指无意识地摩挲着腰间的石刀柄：“黑风坳三面环山，只有一条隘口能进出，易守难攻。流寇选在那里，倒是会挑地方。”

河谷部落的首领缩在一旁，闻言连连摆手：“那可打不得！黑风坳的流寇少说有二三十人，个个凶神恶煞，咱们这点人去了，就是羊入虎口！”

药草部落的老者也附和道：“不如算了，等回去召集其他部落，再做打算。”

凌却摇了摇头，声音冷静：“流寇劫掠成性，今日能洗劫青木部落，明日就能盯上其他部落。他们占着黑风坳一日，这片山林就不得安宁。况且，拖得越久，青木部落的族人怕是越危险。”

墨闻言，微微颔首，目光落在凌的身上：“凌领队说得有道理。只是，流寇据险而守，硬攻怕是伤亡不小。”

凌抬眼看向他，唇角勾起一抹淡笑：“硬攻自然不行，但咱们可以智取。”

她说着，转头对身后的青壮吩咐道：“去，把咱们藏在驮架底层的东西取来。”

青壮应声而去，不多时，便扛着几只沉甸甸的木箱回来。木箱打开的瞬间，几道寒光闪过——里面竟是十几把铁矛，还有数把铁斧，与焰尾部落之前用的粗陋熟铁兵器不同，这些铁矛的矛尖被打磨得锋利无比，斧刃也开得极为规整，隐隐泛着冷光。

河谷部落首领瞪大了眼睛，失声惊呼：“你们……你们什么时候有这么好的铁器了？”

就连墨的随从，也忍不住上前两步，目光落在那些铁器上，眼底闪过一丝讶异。

凌伸手拿起一把铁矛，掂了掂重量，语气平淡：“不过是闲来无事，琢磨着改良了一下冶铁的法子。去除了铁料里的杂质，又反复锻打了几次，比寻常熟铁坚韧些，也锋利些。”

她顿了顿，看向墨，唇角的笑意更深了些：“这些东西，在沧澜部落诸位眼中，怕是算不得什么稀罕物。毕竟，你们连精铁长刀都能随手拿出。”

这话倒是实话。沧澜部落的百炼钢兵器，比这些改良铁矛不知精良多少倍，墨等人自然看不上。

但墨的目光，却久久停留在那些铁矛上，眼底的欣赏愈发浓郁。他看的不是铁器的品相，而是焰尾部落的潜力——一个偏居山林的小部落，竟能凭自己的本事改良冶铁之术，这份心思和能力，绝非寻常部落可比。