走出沈府之时，天色已近黄昏，只是秦云意一没有回客栈，二没有去追查真凶，而是沿着临淄城的大街小巷漫无目的地闲逛，一直游荡到了夜晚。
他一点也不着急——原来，早在离开闺楼之时，秦云意就已经偷偷做了法术，在沈清君的眉心中留下了一道印记。这印记至少能镇住七日，在这七日之内，晦气不会扩散，病情不会恶化——他有充足的时间，并且也完全相信自己的直觉:仅凭三日之内，他就能解决这个问题。
于是第二天，秦云意特意地在城东一条僻静的巷口寻了家面摊，坐了进去，在难得地享一下清闲的同时，顺便捋一捋心中的事物。
“来碗面吧。”
他向小二要了碗最便宜的素面。
之后，面被端来了:粗瓷大碗，汤清面白，还撒着几粒葱花和一小撮盐……只是味道实在寡淡，没什么特别之处，但自他化形以来，这已经算得上是不错的伙食了。
“嘿！嘿！看着点，你！”
突然，一个端着面碗的男人在走廊中横冲直撞地跑了起来，一路上，他不仅蹭到了旁边人的肩膀，还险些就要把碗里的汤洒在地上，惹个大麻烦出来。
“哎！什么意思啊？面馆里还能跑？！”有人咒骂道。
“不好意思，借过，借过……”
端面的那位胡乱地回过头道了歉，之后也不管旁人投来的嫌弃目光，一屁股坐在了另一个人的桌前。
“我说你！你别光顾着吃你那三鲜面了，快，你再跟我聊聊沈家的事情，我还想听呢！”
“唔唔唔。”另一个嘴里塞着面，含糊不清地说，意思是“等等，我还在吃饭”。
但端面的那位看上去急的要命，就连自己刚到手的面都不想吃了，只是一味地开始说了起来。
“你不是说他女儿这几日病的很严重吗？说是连水都喂不进去了，瘦得只剩一把骨头……我跟你说，还真不是瞎讲！我邻居的表妹现在也在沈府当差，也说那小姐躺在床上，就剩一口气吊着了……”
对面那位嘴里还塞着面，听此含糊地“唔”了一声，也不知道是回应还是敷衍。
“哦对，还有啊，我这几天看偷偷看啊，看给那沈万金都急得在嘴角起了一圈燎泡呢！你看看，那么大、那么壮一个商人，平日里在绸缎庄里说一不二，如今走路可都打晃——他这段时间还晕了好几次呢！”
那吃面的依旧低着头，筷子不停，呼噜呼噜往嘴里扒，仿佛天塌下来都跟他这碗面没关系。但之前这端面的可实在忍不住了，伸手就要去夺他的筷子。
“唉唉唉？你干啥？”
那吃面的猛地缩手，筷子上还挂着几根面条，汤汁也不小心甩了一桌子。
“憋吃你那面了！有什么好吃的？不就是一碗面吗！说话呀！说话！”之前端面的急得都快要拍桌子了。
两人的吵闹声越来越大，引得旁边几桌食客纷纷侧目，甚至引到了门口掌勺的身上。那掌勺的见此也从灶台后探出头来，眯着缝瞅了他们一眼。
“二位，俺这小摊可容不下油嘴滑舌的鹦鹉！你们要吃面就好好吃，要说闲话，换个地方说去吧！”
端面的那位连忙站起来赔笑，连称“不是不是”，而另一个无端就被说的可气不过了，在端面的那位坐下来的一瞬间，前者狠狠地锤了对方一个胳膊。
“嘶！哎呦，你干甚！？”
“叫你小声点你不听！还害我一同被骂！”吃面的气不打一出来，由此一来，两人这才压低了嗓门。
“他正室早逝，就留下这一根苗，那几个妾生的儿子到底是不如正出的金贵，所以这沈万金悬赏上千金，说只要谁能治好他闺女，要什么给什么。”
之前那吃面的慢悠悠地说。
“上千金？哎呦，要我我可眼红啊……”
“眼红有什么用？你又干不了。”吃面的烦不过，白了他一眼。
“而且你也是没看这儿来了多少个游方术士、江湖郎中，全是骗钱的！前几日不还有个道士自称终南山来的吗？结果在路边卖假药，被民众轰跑了，狼狈得很……”
秦云意不动声色，继续动着筷子。
那两人又聊了几句别的，话题却渐渐转到城南的“瑞锦坊”上了，那是另外的商贾之家，但那富有的家境和沈家差不多。
“赵家那边最近也像个烂摊子一样，那赵伯伦上个月从南方请了个什么‘高人’回来，在府里大做法事，说是要‘镇宅保平安’……只是，我有点疑惑——你说这事怪不怪？自打它让那高人做法事以后，沈家那丫头就病了……”
“那你觉得，这有没有可能真是……？”
“别介，我就是随口一提而已……喝酒喝酒。”
两人不再多说，匆匆扒完面，就给小二丢下几个铜板，一同离去了。
秦云意见状，心中也不免暗自思忖起这“瑞锦坊”和“赵家”——听刚才那两人的口气，这赵家与沈家，似乎积怨已深，而沈小姐病重，赵家非但没有半分怜悯，反倒像是在等着看笑话。倘若真的只是寻常商场争斗，倒也罢了，可沈小姐眉心的晦气分明是邪术所侵——这其中，会不会确实有什么关联在呢？
想到这里，他放下筷子，抬起碗就将里面的最后一口面汤喝完，又从袖中摸出几枚铜板，码在桌角，付了面钱。
“客官，还要添点什么？”
他站起身，径直走到卖面掌柜的面前，而那掌柜正低头收拾灶台，见他过来，也没做什么大的表态，只是仍然低头，随口问了一句。
“不添，不添。掌柜的，我是想问个路——你可知要去瑞锦坊，从这儿该怎么走？”
掌柜的抬起头看了他一眼。
“顺着这条街往前奔，过仨路口，再往右拐，接着再走半里地，瞅见挂‘瑞锦坊’牌子的大院子，那就是赵府。”他伸出沾满面粉的手指。
秦云意道了谢，但在去瑞锦房前，他得回沈府一趟——样子还是得做做，他当然聪明，明白有些事情真的是急不得的，毕竟方才在面摊听来的那些话虽然能让他心中有了猜测，但那些终究只是市井传闻，做不得什么证据。更何况，在沈万金面前，他也不能只凭几句闲话就断定赵家真的与邪术有关吧——那样太草率，万一还有别的嫌疑人呢？
所以，为了显得更加正式，他必须把这几日的观察和对沈小姐病情的判断，全都有理有据地都说给沈万金听听，顺便再当他面排查一些其他可疑的人员，让他知道自己并非凭空猜疑，而是有迹可循、有据可依。
于是午后，秦云意再次来到沈府。
“咚咚咚……”
“来嘞，来嘞！不知是哪位贵客？”
门房是个五十来岁的老仆，从洞眼里瞅，见是昨日那位“秦公子”，便连忙进去通报，不过多时，那沈府的管家便亲自迎了出来，恭恭敬敬地将秦云意引到前厅。好巧不巧，那沈万金也正在厅中喝茶，正见秦云意直直走来，连忙起身相迎。
“秦公子！可是想到了什么？”
秦云意接过丫鬟奉上的茶，没有急着喝。
“沈老爷，在下有了一些线索，但还有几句话想要确认——沈老爷近日可曾与人结怨？”
“结……怨？秦公子何出此言？”
沈万金愣了愣。
“在下今日在城中走动，无意听闻城南瑞锦坊的赵伯伦与沈老爷之间……似乎有些过节，此事可真？”
听到“赵伯伦”三个字，沈万金的脸色猛地一变，他端起茶碗，喝了口茶，似乎在斟酌什么言辞。
“你说赵家——他啊……”
他放下茶碗，叹了口气。
“不瞒秦公子，我与赵伯伦确实……是做了几十年的对头。我们两家从祖辈就开始争抢丝绸生意，明争暗斗，积怨极深。只是这些年，我沈家的生意越做越大，赵家却日渐式微……”
“而赵伯伦此人……或许确实是心胸狭窄，对我嫉恨已久吧。”
就在这时，他顿了顿，话锋又一转。
“可是秦公子，那赵伯伦虽然恨我，但应该还不至于做出这等下三滥的事——他要是害我女儿，对他能有什么好处呢？而且若真的被查出来，他赵家几代人的基业不就全完了吗？他……说来说去，应该没这个铁胆子吧！”
秦云意没有接话，只是微微点了点头。
“沈老爷，那在下想见见府中其他人，了解一下小姐平日的起居饮食，不知是否方便？”
他站了起来。
“方便，方便！秦公子想看哪里，尽管说——来人啊！你们，快带秦公子去后院各处走走看！”
“不必劳烦他人，在下随意走走便可。只是沈老爷，在下还想知道，您这府中可有人与小姐关系亲近？比如……照料小姐日常的嬷嬷、丫鬟，或者……”
“或者……你是说邬夫人？”沈万金脸上闪过一丝不自然的神色。
“邬氏？她算得上是清君最亲近的人了，她待清君倒是不错，主要是清君的生母去得早，所以之后的日子都由她接管照顾清君……她虽是续弦，但所作所为对清君，也还算的上是尽心吧——秦公子要见她？”
“若方便的话。”
“那好——二花！你快去请邬夫人到花厅，说有位秦公子想见她，询问一些关于小姐的事。”