七日之期，转瞬即至。

这七日里，洛京城发生了两件不大不小的事：一是尚书府那位深居简出的二公子容澈，病情似乎有反复，闭门谢客，连御医都请了几回；二是与容二公子交好的那位孤僻才子林栖，也声称感染风寒，数日未曾踏出租赁的小院半步。

暗地里，两人却在紧锣密鼓地准备着。

林栖凭借残缺记忆里粗浅的符咒之术，结合这些日子恢复的微弱魂力，勉强制作了几张“敛息符”和“护身符”——效果聊胜于无，主要图个心安。他又购置了一些凡人武者用的精钢匕首、绳索、火折、伤药等物，打包成两个不起眼的行囊。

容澈则默默整理着随身之物。除了几件换洗衣物、必备的丸药，他最重要的，便是那枚贴身收藏的焦黑桃花瓣。他将花瓣从红绳上小心解下，用柔软的丝绢包好，放入贴身的暗袋。动作间，指尖抚过花瓣焦枯的边缘，心头总萦绕着一种难以言喻的悲伤与决绝，仿佛这不是一片死物，而是某个重要承诺的残骸。

他们都知道，此行凶险莫测。所谓的“引路人”是善是恶？灰色地带究竟是何光景？能否真的抵达魔界？一切都是未知。更别提天庭的追索如同悬顶之剑，随时可能落下。

但没有退路。

第七日，黄昏时分，林栖如往常般来到容府“探病”。半个时辰后，一辆载着“药材”的青布小车从角门悄无声息地驶出，混入暮色中渐渐稠密的车流，向着东北方向而去。

车内，林栖与容澈皆已换上了便于行动的深色粗布衣衫。容澈脸上易容了几分，掩去了过于出众的眉眼和病气，只是苍白的肤色和眼底的青黑依旧难掩。他靠坐在车内，手中紧紧攥着林栖给他的“护身符”，闭目调息，尽可能积攒着体力。

林栖则负责驾车。他面容冷峻，眼神锐利地扫视着道路前后。出城的过程比预想顺利，守城兵卒并未过多盘查这辆看起来普普通通的药材车。

夜色渐深，马车离开了官道，驶入越来越荒僻的小径。月光黯淡，星光稀疏，四周只有车轮碾过碎石野草的声响和夏夜虫豸的鸣叫，衬托得荒野愈发寂静幽深。

约莫亥时末（晚上近十一点），马车停在了一片黑黢黢的树林边缘。前方，便是洛京附近有名的“乱葬岗”。此地荒废已久，杂草丛生，坟茔坍塌，白骨隐约可见，夜枭啼叫凄厉，空气中弥漫着一股淡淡的腐土与孤魂野鬼残留的阴寒气息。

常人至此，只怕早已胆寒。林栖与容澈却面色平静。十世轮回，他们见过比这更恐怖、更绝望的景象。这点阴森，反倒让他们有种奇异的“熟悉感”——属于死亡与轮回边缘的熟悉。

林栖将马车藏好，背起行囊，搀扶着容澈，深一脚浅一脚地向乱葬岗深处走去。

月光偶尔穿透云层，照亮前方影影绰绰的荒坟枯树，如同张牙舞爪的鬼影。阴风阵阵，卷起地上的纸钱灰烬和枯叶，发出呜咽般的声响。若有若无的哭泣或低语，时而从某个黑暗角落飘来，分不清是风声还是真的残魂执念。

容澈体弱，走得气喘吁吁，冷汗浸湿了额发。林栖半扶半抱着他，将自己的体温和微弱的安神魂力渡过去，同时警惕地观察着四周。他能感觉到，这片乱葬岗的阴气确实比寻常坟地浓重许多，甚至有些地方的空间都产生了极其微弱的扭曲感，或许便是阎君所说的“法则碰撞”残留的痕迹。

“还能坚持吗？”林栖低声问。

“嗯。”容澈咬牙点头，手指无意识地按着心口花瓣所在的位置，那里传来一丝丝微弱的、与周遭阴气隐隐抗衡的暖意。

又走了约莫一刻钟，前方出现了一片相对开阔的洼地。洼地中央，赫然矗立着一株极其巨大的老槐树！

那槐树怕是有十数人合抱粗细，树干黝黑如铁，树皮皲裂如龙鳞，枝桠张狂地伸向夜空，遮天蔽日。更奇异的是，树身近地面处，有一个巨大的、黑黢黢的树洞，洞口边缘参差不齐，仿佛被什么东西硬生生掏空，又或是自然腐朽而成，里面深不见底，散发出比周围更浓重数倍的阴寒与陈腐气息，还夹杂着一丝……难以言喻的、仿佛来自不同时空的混乱波动。

“就是这里了。”林栖停下脚步，目光凝重地打量着那株巨槐和幽深的树洞。子夜三刻将至，周遭的阴气似乎正在缓慢地向着槐树汇聚。

两人在树洞外数丈远的一块半截石碑后隐蔽身形，屏息等待。时间一点点流逝，虫鸣不知何时已彻底消失，连风都仿佛停滞了，只剩下死一般的寂静和越来越浓的、仿佛能冻结灵魂的阴寒。

“嗒。”

极轻微的一声，像是指甲敲击朽木。

子夜三刻到了！

几乎同时，容澈感到心口贴身收藏的花瓣，毫无征兆地发起烫来！不是火焰灼烧般的滚烫，而是一种深入骨髓、直抵灵魂的温热，仿佛有什么沉睡的东西被瞬间唤醒！那热度透过丝绢和衣物，烫得他皮肤生疼，却又奇异地带着一丝安抚的力量，驱散了部分侵入体内的阴寒。

他闷哼一声，捂住心口。

林栖立刻察觉，低声道：“就是现在！”

容澈咬牙，颤抖着手从暗袋中取出丝绢包裹的花瓣。解开丝绢的瞬间，那焦黑的桃花瓣竟然自行漂浮起来，悬在两人面前的空中，散发出微弱却纯净的、仿佛褪尽铅华后的淡金色柔光！光芒映亮了两人凝重的脸庞，也映亮了前方幽深的树洞口。

“燃！”林栖依照阎君所言，并指虚点，引动自身一缕微弱的魂力，轻轻触向花瓣。

没有火焰，没有烟气。那淡金色的柔光骤然向内一缩，随即化作一缕极细的、仿佛拥有生命的金红色光丝，如同游鱼般，轻盈而坚定地，钻入了那漆黑的树洞深处！

光丝没入黑暗的刹那——

“嗡——！”

整个槐树，连同周围数十丈的地面，都极其轻微地震动了一下！不是地动山摇，而是一种空间的、法则层面的细微涟漪！仿佛平静的水面被投入了一颗特定的石子，荡开了特定的波纹。

紧接着，树洞深处，那浓得化不开的黑暗，开始蠕动、旋转起来！仿佛有什么东西正在苏醒，或者，某个“通道”正在被这缕特定的气息“唤醒”！

阴风大作！比之前猛烈十倍！吹得两人衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。周围的荒坟间，飘荡起更多幽幽的、模糊的鬼影，发出似哭似笑的呜咽，但它们似乎对这槐树和树洞充满畏惧，只敢在远处徘徊，不敢靠近。

林栖将容澈紧紧护在身后，手握住了腰间的匕首柄，全身紧绷，死死盯着那旋转的黑暗。

旋转的速度越来越快，黑暗的中心，渐渐亮起了一点……幽绿色的、如同鬼火般的光。那光点起初只有豆大，随即迅速扩大，化作一个旋转的、直径约三尺的幽绿光漩！光漩内部深邃无比，仿佛通往另一个世界，散发出强烈的空间拉扯之力和更加浓郁的、混杂着各种负面情绪的混乱气息！

这就是……“夹缝”入口？还是“引路人”的通道？