东宫。

三皇子赵承安携正妃毕淑媛前来，听闻太子竟将赵韫之弃于湖中不顾，不由扶额长叹。

“皇兄，此事您实在欠妥。”

赵承安揉着眉心，难掩倦色，“四弟虽与您不算亲近，但终究血脉相连。更何况他是在众目睽睽下为护您而中箭。剿寇之功虽成，可若让人知晓您对舍命相救的亲弟见死不救，朝堂上恐怕又会有人参您不恤手足、仁德有亏。”

说完，他声音压低几分：“况且行刺之事，必与赵清晏一党脱不了干系。皇兄若当时救下四弟，顺藤摸瓜或许还能查得线索。如今这般匆匆离去，行刺者是谁都成了糊涂账。原本您是剿匪功臣又遭暗算，传扬出去何等提振声名？现下可好——遇刺之事无人知晓，反倒落了个不重手足的口实。一番辛苦，功过相抵，岂非白忙一场？”

太子赵煜璋面露懊悔，重重一叹：“三弟不知我的难处。此番剿寇，面上功劳虽算在我头上，可那些巡检官兵谁不心知肚明，布局谋划皆是老四所为。我在宫中本就处处受老二掣肘，处境艰难。若再来个善谋能断的老四，我……我当真不知如何自处。所以那日见他落水，我便一时糊涂，命人速速离开。谁成想他命硬至此，竟活了下来。”

太子妃甄敏在旁附和：“正是。夫君这些日子因此事寝食难安，人都清减了一圈。妾身瞧着心疼不已。三弟不帮着想法子便罢了，怎还来责备兄长？”

赵承安见二人这般扶不起，沉沉一叹，愠恼地灌下大半盏茶。

毕淑媛温柔地为轮椅上的赵承安轻揉双腿，抬眼对太子妃甄氏缓声道：“皇兄皇嫂莫怪承安心急。如今大局未定，若咱们自己先生了嫌隙，才是真遂了贵妃那边的意。眼下最要紧的，是想办法安抚四弟，让他仍愿为兄长所用。若真如承安所料，刺杀之事系二哥一党所为，反倒好办。四弟确是险些丧命，但纵使兄长一时失措，见死不救有错，可若论动手行刺之人，并非咱们。”

此话一出，太子与太子妃的面色稍霁。

太子妃先道：“四弟如今已近弱冠，却仍未成家。若是能为他寻一门亲事，咱们借机示好，再让新妇时常吹些枕边风，岂不便宜？”

太子闻言也生出几分兴致：“不错！老四既无妻室，正可安插些咱们的人过去。敏儿，你家不是还有个待嫁的庶妹么？”

毕淑媛闻言，面露难色：“四弟再怎么说也是天家血脉，纵然嫂嫂娘家是清流世家，可庶出之女……终究难为正妃。”

甄敏却不以为意：“便做不得正室，安排个侧妃或侍妾也好，重要的，是能攀上四弟这层关系。”

她嘴角一扬，带了几分得意，“我这庶妹虽不讨喜，却极易拿捏。她生母的性命都握在我母亲手里，量她不敢生出二心。让她入四弟府中做个耳目，再合适不过。”

太子连连点头：“夫人思虑周全。”

赵承安看着已然沉浸在“枕边风”盘算中的兄嫂，暗自摇了摇头，低头又饮了一口茶。

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二皇子行宫内，气氛亦不平静。

赵韫之方踏入赵清晏的院门，便见对方执剑疾步而来。他瞳孔微缩，但终是立在原处未动分毫，直至剑尖停在喉前三寸。

“哼，四弟对我倒是放心，竟不怕我真取了你的性命。”赵清晏语带讥诮。

赵韫之面色未改，平静道：“若非幼时多得二皇兄照拂，韫之这条命早已不存。既是皇兄所予，皇兄若要收回，我亦无怨言。”

赵清晏收剑归鞘，眉头却未舒展：“你此番助太子办事，倒是尽心。”

赵韫之淡笑：“既要取信于大皇兄，总需先予几分诚意。”稍顿，又道，“何况大皇兄身边还有位明眼的三皇兄，戏若做得不足，怕难瞒过他。”

赵清晏闻言，这才将剑完全按回鞘中，冷声道：“进屋里说话。”

二人落座后，二皇子妃秦雨柔近前侍奉。目光与赵韫之无意相触时，她眼中掠过一丝难以掩藏的忧色。

赵清晏抬手示意：“暑气蒸人，有劳四弟走这一趟。尝尝你皇嫂亲手调的荔枝膏水。”

赵韫之轻啜一口，赞道：“皇嫂好手艺。”

秦雨柔欠身一笑，眉目温婉。

赵清晏自然而然地握了握她的手，转而向赵韫之问道：“听闻你协太子剿匪时中了箭伤，可还严重？”

赵韫之如实答道：“医官说，若再偏两分，人便没了。”

秦雨柔听后，指尖微微一颤。赵清晏侧目看她，她忙低声解释：“殿下莫怪，妾身实在害怕……唯恐这般祸事落在殿下身上。”