通往古灵阁的路仿佛在沸腾的人海中穿行。莉莉像只刚出笼的小鸟，不停地转动着小脑袋，指指点点：“看那只猫！它的眼睛像宝石！”“那个坩埚在跳舞！”“哦，那扫帚看起来真快！”

佩妮则皱着眉，小心翼翼地避开一个扛着发出诡异咕噜声口袋的巫师，紧紧抓着母亲的手。“那是什么味道？怪怪的！”她抱怨道，指着飘来一阵奇异香料的店铺。

伊万斯夫妇努力保持着镇定，但眼神里的惊叹始终未消。“这简直比最疯狂的童话故事还要神奇，亲爱的。”伊万斯夫人对丈夫小声说。

“是啊，”伊万斯先生感叹，“感觉像踏进了另一个维度的伦敦。”

达芙妮听着他们的对话，心头涌起一丝复杂的情绪。妈妈当年第一次踏入这里时，是不是也有同样的感觉？那个来自异世界的灵魂，是否对着陌生的魔法世界感到新奇又孤独？她下意识地朝西弗勒斯靠近了些，感受到他沉稳的步调带来的安定感。

西弗勒斯似乎察觉了她的思绪，低声说：“专注眼前，达芙妮。古灵阁到了。”

终于，他们站在了古灵阁那高耸的青铜大门前。门两侧站着身着猩红镶金制服、身材矮小但异常结实的生物——妖精（Goblins）。他们有着尖尖的耳朵、黝黑的皮肤、细长的手指和一双精明锐利、仿佛能看透人心的黑眼睛。其中一个妖精向他们投来审视的目光，眼神冰冷而傲慢，不带丝毫感情。

喔，自从达芙妮看到了这种生物的影像，就不再对妖精这种生物产生期待了。

麦格教授对此视若无睹，步伐稳健地踏上光洁如镜的白石台阶。沉重的青铜大门在她面前无声洞开，展现出更加宏伟的内厅。第二道门是银色的，上面镌刻着一段醒目的文字：

请进，陌生人，不过你要当心

贪得无厌会是什么下场，

一味索取，不劳而获，

必将受到最严厉的惩罚，

因此如果你想从我们的地下金库取走

一份从来不属于你的财富，

窃贼啊，你已经受到警告，

当心招来的不是宝藏，而是恶报。

莉莉小声念着，语气带着敬畏：“听起来……很严肃。”

佩妮则嗤笑一声：“装神弄鬼。”

伊万斯夫妇交换了一个忧虑的眼神。

穿过银色大门，眼前是一个极其宽敞宏伟的大理石厅堂。长长的柜台后面坐着更多的妖精，他们在高高的凳子上忙碌着，用长手指拨弄着账簿、称量着钱币、检验着宝石。

金币、银币如流水般在柜台间移动，发出悦耳的叮当声。大厅高处悬挂着巨大的水晶吊灯，光线在无数金币和宝石上折射，形成令人眩晕的光晕。空气里弥漫着金属、墨水和一种奇特的、类似矿石的味道。

麦格教授径直走向一个看起来比较年老、鼻梁上架着一副精巧的单眼镜片的妖精。这位妖精的制服猩红镶金边，显得比其他妖精更华贵一些，胸前的名牌刻着“格里姆克（Grimk）”。他抬起头，透过镜片打量着他们，眼神锐利如刀。

“上午好，格里姆克先生。”麦格教授的声音清晰有力，带着一种公事公办的庄重，“霍格沃茨新生采购。需要为伊万斯家进行英镑兑换加隆业务，以及访问玛丽戈尔德小姐名下金库业务。”

“英镑兑换加隆业务所需金额？”格里姆克妖精的嗓音尖锐刺耳，像是金属刮过岩石，单眼瞳孔里闪烁着计算的光芒。

伊万斯先生赶忙上前一步，从西装内袋里掏出钱包，取出一叠整洁的英镑钞票。格里姆克妖精利落地接过来，清点数目：

“五百英镑整？”他确认道。

“是的，先生。”伊万斯先生回答。

格里姆克妖精手指灵活地在计算器般的仪器上拨动了几下，发出清脆的咔哒声。

他动作飞快地从柜台下取出几个沉甸甸的小布袋和一个更大的钱袋，将金币“哗啦啦”地倒入大钱袋中，同时用指尖快速拨动数着。

他将装得满满当当、叮当作响的钱袋推到伊万斯先生面前，“请确认数目。古灵阁不承担离开柜台后数目不符的责任。”

伊万斯先生接过那沉重的钱袋，有些不知所措地看着里面闪亮的金币。莉莉凑过去，眼睛瞪得溜圆：“哇！金子！这么多！”

佩妮撇撇嘴：“也就那样。”

伊万斯夫人则有些担忧：“这么多钱给孩子……”

“霍格沃茨的费用清单包含七年所需基本物品购置，”麦格教授适时解释，语气温和，“但合理规划是必要的。这笔钱足够覆盖莉莉小姐的学习用品采购。”

格里姆克妖精的目光转向达芙妮和西弗勒斯，锐利的眼神仿佛能穿透他们的口袋：“玛丽戈尔德小姐名下金库业务？秘钥（Key）？”他的手指在柜台上轻轻敲击着。

达芙妮深吸一口气，她从贴身口袋里小心翼翼取出那把冰冷的、边缘已被摩挲得光滑的旧钥匙，递了过去。钥匙上有一个小巧的、象征着金库编号的妖精符文。

格里姆克妖精接过钥匙，指尖在符文上抚过，一道微弱的蓝光闪过。他眯起眼睛，似乎在读取某种信息。

“金库编号687。”他确认道，声音依旧毫无波澜，“持有者：达芙妮·玛丽戈尔德。请签署访问授权令。”他推过来一张羊皮纸和一支冰冷的金属笔。

达芙妮签下自己的名字。字迹清晰而坚定。格里姆克妖精仔细检查了签名，然后以一种不容置疑的口吻对旁边一个年轻的妖精说：“博格（Bogrod），带玛丽戈尔德小姐和斯内普先生去687号金库。使用标准轨道车。”

名叫博格的年轻妖精面无表情地点头，从高高的凳子上跳下来，示意他们跟上。麦格教授对达芙妮和西弗勒斯点点头：“你们去吧，我和伊万斯一家在这里等。注意安全。”她的目光在达芙妮脸上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的鼓励。

就如同达芙妮猜测的那样，一听见她的姓氏，再结合她的五官，麦格教授一下子就推断出了她的父母的身份——塞拉菲娜玛丽戈尔德以及如今如日中天的黑暗公爵。毕竟两人在魔法界都相当出名。

博格带着他们穿过宏伟的大厅，走向一条幽深、向下倾斜的隧道。隧道墙壁由粗糙的岩石砌成，点着永不熄灭的火把，光影摇曳。空气变得更加阴冷干燥，带着浓重的泥土和金属气味。隧道尽头，停着一排看起来非常原始的轨道小推车。