醒过来的时候，轻轻松松的，一跳就到地上，穿好衣服，抓上布包书本，喊一声“娘我出门了”，门闩落锁。东鹊打量着深深浅浅的水田，毛绒的绿植洒在房前屋后、田间地头，熟悉的背影出现，她喊了一声：“爹。”

男子直起身，拿汗巾擦净脸，笑道：“上学去啊？这蹦蹦跳跳的样儿，长势喜人，跟稻儿一样。”

“您昨个才说五天没落雨哩。”

“日头毒点儿，根才扎得深，老辈子什么没见过？”

她还站在原地扭扭捏捏，老汉过来包住她手，毛茸茸的蒲团挠着手心。汉子拍拍她的肩：“莫怕，总有办法。你先去吧，别误了学堂的钟。”东鹊一步三回头地走了，跑远一看，手里是只狗尾草编的蛐蛐。

春夏之交，晨雾氤氲，穿过祠堂窄廊，土墙白灰的偏厅门楣上一块小木匾刻字“育才”，里头已传来嬉笑打闹声，跨过门坎，忽地被书筒一敲，“哎呦”一声抬头，是个面熟的孩子：“这又是演的哪出折子？”

“这可是《白马银枪》的罗将军！”那孩子瞪大眼，“前阵子在祠堂连唱三日，十里八乡的人都来了，你竟不在？”

边上与他对打的孩子挤过来，接道：“那杆银枪可是虎虎生风，就那一挑一刺一扫，番邦贼兵通通落马！倒是你今日怎么来得恁迟，再两分钟梁先生便来了，挑背《孟子》，可是准备好了？”

“起迟了，”东鹊道，“正要去背，这门被你们守得好紧。”

两位嘿嘿一笑，闹着跑远了。走到桌前，昨日未收的经书被吹乱，翻了几回才找到“五亩之宅”。刚念两句，边上推来一块糍粑，女孩脆生生的声音响起：“瞧你跑得及，应是没吃饭，我娘备得多，分你一个。”东鹊抬头，一双水灵灵的眸子正瞧着她，是小丫。

梁先生人善，背不出来也不罚她，只让下去多读几回。眨眼到了课间，从书堆下掏出本板实蓝皮书，翻到新页，是两列算数。笔尖秃了些，沾墨写出的字又糙又实。二三得六，七七四十九，三七……二十八……你这数学能及格吗！但是“想到什么就做”，东鹊板着脸把答案填上。

“申时老地方，去不去？”演罗将军的孩子凑上来，一手掩面，对暗号似的，“今日新进了‘百草灵’和‘七彩粮’。”

“去。”东鹊搁下笔，“核账能少得了我么？”

那孩子欢呼一声，扭头道：“小雀，苟善儿也去！”

“那可好！”早上与他对打的女孩翘着俩小辫，开心道，“这次定能让隔村小子们心服口服，上次输了死活不认，要不是小四你拦着，可要给他们打得三天下不来床。”

日头偏西，祠堂后角一圈孩子围着大青石板，摆上彩色石子、葫芦瓢、草根树叶、木棍竹片，叽叽喳喳议论起来。

“你当钱庄，你当货郎，你当账房……我当掌柜。”小雀大手一挥，“金秋市集现在开始，利润高、账目清者胜！”

孩子们按村分成三派，私下聊好定价，又转场子吆喝。

“这百草灵可生死人、肉白骨，甭管庄稼蔫成怎样，只一滴就可精神抖擞。”是大田村的小四，“非三百石不卖。”

“我看你这是颠阴阳、倒日夜吧？救人的仙物拿去救庄稼，这词儿你仔细想过没？”小田村的饭仔嘲他，“倒不如看看我们七彩粮，只一粒种便能生万顷稻香、禾下乘凉，比赝药好不知道多少倍。”

小四闻言憋红了脸，道：“你这瘪谷怎能和仙家东西比？”

“有没有仙家还说不定哩，你就凭一张嘴胡说。”田大村的孩子帮腔。

东鹊正拿石子算账，被人碰了碰胳膊，一扭头，小丫问她：“你信这世上有仙人么？”

“不信。”她拿木棍挑开一粒石，“若有仙人，田小村怎会死没人了？”

竹深树密，时有微凉。百里绥安行至泥路尽头，吱呀推开门，院内了无生气。数百年前山脉异动，那时他才入门十日，被宗主带来竹林，半年后他请命镇守此地，此后日日夜夜剑光流转，未有休止。执法堂的琐事，是宗主一去不回许多年后，人心躁动间落到他身上的责任。

没有需要告慰的遗憾。

他拿剑挑开白雾，白玉灵台中央，小狐狸枕着香炉，袅袅轻烟下火星刚起。

另一边，柊引望着面前的路，低骂一声。这是他第三次回到这里，但没关系，一如既往地拐角往右，数上几十步，花市无尘，朱门如绣，匾额上黑底金字“义通四海”，门前几个小厮围一人拳打脚踢。他径直跨进门，景象收缩后，又是那拐角。终于，第十七次，他忍无可忍一脚踹翻闹最欢的人：“赤府门庭，喧嚷闹事，成何体统！”

那人在地上滚了两圈，抬眼一看来人，切一声吐掉嘴里血牙：“还道是谁，这人乱闯赤府，二公子别管闲事了吧？”边上人扶起他，帮骂道：“她撞了少家主，断她条腿算罚得轻，怎么，二公子物伤其类，看不得打狗？”

柊引冷笑一声，寒光闪过，人头落地，血溅满墙。一扫余下众人，个个噤若寒蝉，直往后缩，看着无趣：“滚！”

众人退去，一个女孩留在原地，见他转身就走，忙追上来：“你、你是赤府的少爷吗？”他加快脚步，身后人小跑着追他：“少爷、少爷！你别走呀！”

两刻钟后，他停步回头，女孩撑膝气喘吁吁：“无以回报，我、我会认真做事的，请允许我跟着您！”

“你自己没家吗？”