“你小子可叫我好找，贵人多忙事啊。”

揶揄的声音传到耳中，叶挽秋看不到外面的情况，只能靠耳朵来获取更多的信息，以此推测局面。

听脚步一起进来了许多人，纷纷踏进来的那刻，叶挽秋感觉房子都微乎其微的震了一下。

听这说话的声音是个浑厚的中年男人，还有点熟悉，就是想不起来是谁。

薛青竹立马开口斡旋：“大人怎会屈尊来此，若有要事差人知会一声就好，寒舍简陋，请大人移步正厅。”

叶挽秋身体一僵。

原来是知府大人，他兴师动众来此，只怕来者不善。

知府虽昏庸却不傻，如何听不出薛青竹话外之音。想要将他支开，他偏不走，一掀衣袍就坐了下来，拿起桌上的刚收拾好的一个空杯子，放手上转了转，只觉得杯身微微发热。

“此处清寒，大人千金之躯不应在此受风凉，府上暖阁甚是舒适，我这就去给大人收拾出来。”

薛青竹还想引开他。

“噔！”

知府突然反手用力，把杯子扣在桌子上。

“薛青竹，你好大的胆子！”

知府突然发难，聚在门口的一群下人像是得了指令一般，纷纷上前一步压了过来，气势逼人。

见势不妙，薛青竹咚的一声就双膝跪地请罪。

“小人不知哪里做错了，还请大人明示。”

“你这院子，藏得深啊，以前怎么不知道薛府还有这么个地儿。”知府引而不发，语气平缓的像是唠家常，“莫不是在此藏了什么人吧。”

“大人明鉴，小人前段时间不甚感染风寒，怕是染了疫病、故而搬来此处略作隔离，不曾藏有什么人。”薛青竹低头俯下身去。

“噢？那这屋中似有似无的脂粉香气，是哪里来的？”

薛青竹瞳孔一震。

“咚！”

一阵巨响传来，知府抄起手边的杯子就砸向薛青竹。

“还想骗本知府！”

“真当我是酒囊饭袋，无知孩童吗！”

钝器和皮肉骨头猛烈的碰撞后碎落在地。薛青竹反应的快，及时的别了一下头，才避开了眼睛。

见状知府更是生气，站起后撑着桌面狠狠的朝他的胸口踹了几脚。

“还敢躲！”

边踹边骂。

“贫民窟出来的贱民，忘了自己是什么货色是吧！”

“大人！”

薛青黛带着哭腔的声音从门外传来。

她跌跌撞撞的跪在知府身前伸手相拦，“大人，是我，这些日子妾身常来探望，这房间是沾染了我身上的香气，府内众人皆可作证。”

薛青竹被踹翻在地，咳嗽着迅速撑地爬回，恢复刚才的跪姿。

跟条狗一样。

两人伏低身子，任由他发泄怒火，不敢吐露一句怨言。

前段时间薛青竹生病生的莫名其妙，虽然回话的大夫确认过风寒无误，可知府总觉得心里不得劲。薛青竹是个聪明的书生，这些年为自己卖命做了不少事儿，人聪明伶俐，又有眼力见，差事总是做的圆满。

可他清楚，薛青竹恨他。

哪怕做了再多孽，薛青竹跟他也不是一条心，但凡有机会定会将他除之而后快。

可要杀了他，又着实可惜这么称手的刀，放了是祸患，唯有栓在身边时不时敲打，紧一紧链绳，才能利用到极致。

薛青黛去的太过频繁了，甚至在薛府住了好几天，就连王员外那个姨娘也去看过几次，不得不怀疑薛府是否有了什么大事。虽说合情合理，但事出反常必有妖，知府察觉到了一丝危险，好似薛青竹随时都会叛了一样，他吩咐人查了几天，终于有些眉目。

听说薛府有个偏僻的禁地，严令禁止下人前往，却有几个签了死契的下人总会凭空消失了一段时间，又凭空出现在府内，很像是在秘密伺候什么人。

知府问了薛青黛，她却矢口否认，哪怕给她点颜色瞧瞧，她也不改口供。

百闻不如一见，知府就抓了人，亲自搜了过来，打他个措手不及。

“藏没藏人，搜了就知道。”

知府话音一落，堵在门口的人就翻箱倒柜起来，像贼寇一样在屋子里摔摔砸砸，翻了个底朝天。

柜门刷的被打开的那下，叶挽秋的心提到嗓子眼上去了，屏住了呼吸，一阵白光透过里层板子的小缝漏了进来。

衣柜的衣服从这头拨到那头，没有发现她。

柜门仍是大开，搜柜子的人一撤开，叶挽秋就看见知府坐着的背影，以及他身前跪着的薛家姐弟。

想不到薛青黛归为知府夫人，私底下却是如此卑微，知府一点情面也不给她留，竟然当众叫她如此难看。

一无所获后，知府站起身，小步走到床边。

没了知府的阻碍，薛青竹悄然抬了点头，额头上的血珠顺着眼尾划下，他透过缝隙和叶挽秋对上了眼，朝她轻轻的摇了摇头。

别出声，躲好，千万别出来！

薛青竹的嘱咐声还在耳旁萦绕，叶挽秋咬紧了下唇。