阿卡黛尔微微一惊，这帽子看得真透。

“有勇气，有智慧，也有审慎的野心……罕见的有趣组合。那么，哪个学院最能帮助你成长，同时……也给这所学校带来一点新鲜的、不一样的波澜呢？”

帽子似乎在她头顶上扭动思考。

“格兰芬多的热情或许会让你如鱼得水，但也可能让你过于外放。拉文克劳的智慧殿堂很适合你，但那里或许缺少一点……你需要的、直面真实世界复杂性的磨砺。赫奇帕奇？忠诚与正直你很欣赏，但那里的氛围对你来说可能过于温和了……”

“而斯莱特林……”帽子的声音变得慢了些。

“它能教会你利用自己的智慧、适应力和那点小小的‘顽劣’，在复杂的环境中生存乃至脱颖而出。它能让你看到力量的多种面貌，学会真正的谨慎和谋定后动。是的……那里有挑战，有你需要学习的东西，或许……也有你能影响的东西。更重要的是，你内心深处那份不愿被轻易看透的特质，在那里不会显得突兀。”

帽子似乎做出了决定。“那么，最好就是——”它扭动着，裂开帽檐，向整个礼堂清晰洪亮地喊道：“斯莱特林！”

最右边那张长桌立刻爆发出掌声。阿卡黛尔摘下帽子，站起身，脸上带着惯有的、略显狡黠的平静笑容，走向斯莱特林的长桌。她路过新生队伍时，看到西奥多·诺特对她几不可察地点了点头，灰蓝色的眼睛里没有意外。而德拉科·马尔福则扬起了眉毛，似乎对这个结果既感到意外，又觉得……可以接受？

哈利、罗恩和赫敏都看着她，哈利有些好奇，罗恩则低声对哈利说：“斯莱特林？可她看起来……”他想说“不像是马尔福那种人”，但没说出来。

阿卡黛尔在斯莱特林长桌找了个位置坐下，旁边是一个高年级的女生，对她露出一个还算友好的微笑。她抬起头，正好迎上教师席上邓布利多校长的目光。那位老人湛蓝的眼睛在半月形眼镜后闪烁着，对她举了举手中的杯子，笑容和蔼，仿佛在说：“欢迎，有趣的小客人。”

阿卡黛尔也微微笑了笑，在心里补充了一句：邓布利多伯伯，我爹把我送来了，您可要多担待呀。

分院仪式继续。“汉娜·艾博！”——“赫奇帕奇！”……“赫敏·格兰杰！”——“格兰芬多！”……“德拉科·马尔福！”帽子几乎刚碰到他的头发就尖叫：“斯莱特林！”……“纳威·隆巴顿！”——“格兰芬多！”……当“西奥多·诺特”被叫到名字时，帽子沉吟了几秒，便同样清晰地宣布：“斯莱特林！”他平静地走向长桌，在离阿卡黛尔不远不近的位置坐下。

最后，“哈利·波特！”这个名字引发了巨大的窃窃私语。帽子在他头上停留了相当长的时间，长到哈利自己都开始不安地扭动，最终，帽子大声喊出：“格兰芬多！”

格兰芬多长桌欢声雷动，差点没头的尼克也兴奋地飘起来。

邓布利多校长站起身，笑容满面：“欢迎！欢迎大家来到霍格沃茨开始新的学年！在宴会开始前，我只想讲两个字：吃吧！”

他拍了拍手，长桌上瞬间堆满了闪闪发光的金盘子和高脚杯，以及堆成小山的美味佳肴：烤牛肉、烤鸡、猪排、羊排、香肠、培根、牛排，还有煮土豆、烤土豆、薯条还有薄荷硬糖！

经历了漫长的旅途和紧张的分院，小巫师们立刻忘记了所有顾虑，开始大快朵颐。礼堂里充满了刀叉碰撞和愉快交谈的声音。

阿卡黛尔尝了一块布丁，味道还不错。她一边吃，一边观察着斯莱特林长桌的氛围。这里不像格兰芬多那么喧闹，交谈声普遍较低，举止也更讲究。她注意到一些高年级学生投来的审视目光，但也有人只是专注于食物或和邻座低声讨论着什么。

她的目光和西奥多·诺特短暂交汇，两人都只是微微颔首，便各自继续用餐。一种奇妙的默契在沉默中建立：他们现在是同一个学院的“自己人”了，但彼此依然保留着舒适的社交距离。

阿卡黛尔切开一块牛排，心想：斯莱特林……明争暗斗，审时度势，野心与纯血荣耀。听起来是个需要动脑子的地方。

正好，她最不缺的就是“动脑子”搞事情的经验。