绥江以北三十里，宽阔河道的上游，是大片大片寥廓荒芜的平原高地。

汤汤河水平稳自如地自这片西北高地经绥城，流向东南。河岸两边的半老春草长得齐腰高，青翠欲滴，迎风招展，却不能充作喂马的口粮。

安王赵卿文的军队驻扎此地，已两月有余。自长野与荣王一战，安王大败而归，损失惨重，被迫带领剩下的五万兵马迁至绥河以北的地区暂作喘息。再往北去，就是风沙肆虐的关外，一众将士退无可退，颇有破釜沉舟，背水一战的意味。

城外局势紧张，搅得城内动荡不安。自从安荣两军于绥江两岸对垒，城中药材和大夫几乎已被驻扎于周边的军队所征调垄断，更有黑心不良如药铺掌柜之人与军中勾结，趁机坐地起价，哄抬药价和诊费，扰乱医行秩序。

以上是陈皎皎这几日替人救治时从病人们口中拼凑出来的零碎的消息。

自她出手治好了顽疾缠身的何葵，众人有目共睹，况且她妙手回春不收钱两，城中得了小病染了大疾的患者皆慕名而来求她诊治。

陈皎皎的出现可谓是给黑暗如晦夜的绥城带去了不得多的一丝光亮。

这种光亮，或许可以称之为生的希望。

……

这日下诊，陈皎皎的医摊来了一位不速之客。

那人身材魁梧，皮肤黝黑，短方的下巴上长了一圈浓密的络腮胡，开口便是不容置喙的肃穆：“陈娘子，我家主人有请。”

陈皎皎闻言，起初以为又是城中哪位大户人家想延请她上门诊治。她没有停下手中收摊的动作，从布袋里递出了一粒黑乎乎的丹药，开口婉言拒绝与他前往：“看你的样子，想必你家主人并非染上了什么顽疾或是急病，先将这粒安心保身的药丸服了，明天赶早来我这儿排队问诊吧……”

黑皮大汉不言不语，也并未有伸手接过这一粒丸药的意思。

陈皎皎的手僵在半空许久，她见那人未有任何动作，心生不小的困惑，仰起头看向他：“阁下这是何意？”

大汉依旧直立不动，重复那一句：“我家主人有请。”

陈皎皎听着莫名其妙，抬起收好的摊子就要快步离开。

“啪”的一声，大汉的一只手掌倏地重重地砸落在她的右肩上，口中仍毫无情绪波澜地念叨着那句：“我家主人有请。”

陈皎皎猛然一顿，她觉察到那人微妙的敌意此刻正顺沿着他的掌心转化成了不小的蛮力，按在她的肩膀上。

她侧身一扭，以柔化刚，轻巧地甩开了“搭”在她肩上的手掌，随后一边后退着与大汉拉开身位，一边抽出腰间的杀猪刀横立在身前：“干啥啊！强买强卖啊？”

陈皎皎这下也生出了不小的恼怒，这阵仗哪里像是来求医的？分明是来搞事的哇！

既然来者不善，那她也没必要以礼相待了。

她的双眼不动声色地左右两边各瞟了一眼：此刻已近黄昏，大街小道上人影稀疏。城中混乱失序已久，最近几日才慢慢安定下来，若真要和来人动起手来只怕是除了惊动城中百姓也毫无益处……

想着，陈皎皎捏住刀柄的手又加重了几分，秀而含怒的双眸直直盯着面前的黑皮大汉，注视他的一举一动。

大不了“走为上策”。

二人僵持不下，大汉也不贸然动手，只是步步紧逼，陈皎皎被动地一路背身向后撤去。

不过多时，她被逼着退进了一条高墙四围的深巷。巷子深处，悄然停着一辆华贵低调的马车。

陈皎皎恍然大悟：原来这才是他的目的。她咬了咬下唇，眉头紧拧，没想到有朝一日自己竟然也被人算计了。

她停住脚步，目光游移到高墙一侧：这墙也太高了，一时半会可没法翻出去。

现如今真是“前有狼，后有虎”了。

那大汉朝着那辆马车躬身作揖，转头伸出手请陈皎皎上车，还是那句一模一样的话，听得人耳朵起茧：“我家主人有请。”

陈皎皎气结，实在忍不住翻了个大白眼，出言“挑衅”道：“你就会说这一句话吗？还是你家主人只教过你这一句话？”

大汉依旧面无表情，默然垂眼，她身后的马车里反倒响起了一阵无所顾忌的爽朗大笑，震得整辆马车左右晃动，上下颠簸。

陈皎皎被这突如其来的笑声吓了一跳，随即听见车里那人开口：“行了，你退下吧，别吓到人家陈娘子了。”

“诺！”

大汉再度作揖，随后忽地隐于巷子尽头，转眼便消失不见了。

一瞬间，高墙堆起的小巷子里，就只剩陈皎皎和这辆瞧之不菲的马车面面相觑。

微热含燥的南风卷起地上的尘土和枯叶，除却四周一飞而过的昏鸦啼叫，便再无声音。

陈皎皎吞咽口水，默默将杀猪刀放至身后，正欲抬脚悄悄了离去，耳边又蓦地响起一句慵懒低沉的声音：“进来吧。”

不得不承认，这一刻，好奇远胜过了恐惧，她忽然很想知道他如此煞费苦心到底所谓何事。

但她很快就冷静了下来，利弊权衡之下仍是选择了离开：“恕不奉陪，失礼了。”

“我可以助你复仇。“

闻言，陈皎皎停下了，她扭头看向马车，紧握的双拳“咯咯”作响，眼眸之中的一闪而过的讶异转瞬被杀意和仇恨所替代。