他走到院中那口新打上来的、尚带着寒气的水井边，用木瓢舀了半瓢冷水，仰头，喉结滚动，几口灌下。冰冷的水顺着他的下颌滑落，浸湿了坎肩的前襟。他抹了一把嘴，将木瓢扔回井台，发出“哐当”一声轻响，打破了小院过分压抑的寂静。

“谢兄，”顾长歌从东厢走出来，他换了身更朴素的灰布长衫，脸色也不太好，左臂的伤显然还疼着，但他神情已恢复了平日的沉稳，“昨夜的事，你怎么看？”

谢临渊转过身，背靠着冰冷的井台，双臂环抱，目光投向高墙外灰蒙蒙的天空。“试探。”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“手法老练，进退有据，不像是江湖仇杀，更不像是赵、李那些残党能请动的。倒像是……”他顿了顿，眼底闪过一丝冰冷的锐芒，“被人养着的、专干脏活的狗。”

“冲着你来的？”陆骁也走了出来，他肩上缠着新换的干净布条，脸上还带着没睡好的烦躁，“就因为你查赤焰军的案子？”

“或许。”谢临渊不置可否，目光却若有似无地瞟了一眼正屋方向，“也或许，是冲着别的什么。”

苏砚清的心猛地一沉。别的什么？是指她吗？还是指他们这群聚在一起、身份各异的“外来者”？她下意识地攥紧了衣襟，里面，两本手稿沉甸甸地贴着胸口。

顾长歌显然也听出了谢临渊的弦外之音，他沉吟道：“不管冲着谁，我们已经被盯上了。这处院子虽然隐蔽，但未必安全。接下来，我们需更加小心。苏……苏兄弟，”他看向苏砚清，语气温和却带着不容置疑的提醒，“你身份特殊，若无必要，这几日尽量不要出门。若有采买或打听消息的事，让陆兄去。林姑娘若要出诊，也务必小心，最好有人陪同。”

苏砚清点了点头，低声道：“我明白。”

“另外，”顾长歌看向谢临渊，眼神里带着商量的意味，“谢兄，你追查旧案，势必引人注目。是否需要我们做些什么，或者……换个更稳妥的方式？”

谢临渊沉默片刻，摇了摇头：“不必。他们既然试探，就说明我查的方向触到了痛处。换个方式，反而打草惊蛇。我会更小心。” 他说着，目光再次扫过苏砚清，那眼神里的意味复杂难明，但苏砚清却隐约感觉到，那其中有一丝……告诫？让她也小心？

“早饭好了，都来吃点吧。”林素问适时地打破了有些凝滞的气氛，她已将简单的早饭摆在了院中那张摇摇晃晃的破木桌上。

几人围坐过去。早饭很简单，粗面馒头，咸菜，稀粥。没有人说话，只有沉默的咀嚼声和碗筷轻微的碰撞声。气氛依旧压抑，昨夜的惊魂和未知的威胁，像一块无形的巨石，压在每个人心头。

苏砚清食不知味地喝着粥，目光却总是忍不住悄悄瞟向坐在她对面的谢临渊。他吃得很快，但动作并不粗鲁，吃完后，便放下了碗筷，起身，走到院墙边，开始检查昨夜匆忙布置的几个简易预警机关——那是他用削尖的木棍和麻绳、铃铛做的。