它就像一柄最普通不过的凡铁，直挺挺地、略显滑稽地“立”在了房间的木地板上，剑尖点地，纹丝不动。

这一切发生得极快，快到昭元刚系好腰间束带转身看过来，目光掠过突然僵立不动的长剑，又看向床榻——白狐已然重新阖上眼帘，呼吸均匀，仿佛刚才那惊心动魄的一瞥只是错觉，它从未醒来。

昭元的视线在静止的长剑与沉睡的狐狸之间停顿了约莫一息。眼中既无惊讶，也无探究，只有一片冰封的平静。她甚至没有尝试去感应或呼唤长剑，只是略一歪头，似乎觉得这场景有些……碍眼？或者无关紧要。

随即，她果断地伸手，拿起始终放在案几上的那柄普通木剑，毫不犹豫地转身推门离去。动作流畅自然，仿佛只是丢弃了一件无关紧要的杂物，或是暂时离开去进行每日既定的修行，对身后那定格的一幕毫无留恋。

门扉轻轻合上，隔绝了日光与声响。

屋内，死一般的寂静。只有那柄“站立”着的长剑，在无声地呐喊：

（动弹不得！联系被断！这这这……这算什么？！）

（早知如此，本剑就不该好奇心这么重！果然是好奇害死猫……不，害死剑！）

（想我当年随妖主鏖战荒泽，剑锋所指，万魔辟易，何等威风！谁见了不赞一声‘幽冥之主，锋锐无匹’？如今呢？竟被一只装睡的破狐狸给定在这儿！像根可笑的木桩！奇耻大辱！简直是奇耻大辱啊！）

（虎落平阳被犬欺！龙游浅水遭虾戏！古人诚不我欺！）

（还有这破狐狸！绝对！绝对是上古大妖！而且是顶尖的那种！这扮猪吃虎的戏码演得可真溜啊！连本剑这般心地纯良、见识广博的……剑，都给骗过去了！啊啊啊可恶！）

它全然忘了，当初正是自己先感应到狐狸的不凡，并默许甚至怂恿昭元将其带在身边。此刻，所有的震惊、懊恼、愤懑，都化作了对那“装睡”狐狸的无声控诉。

另一边，昭元持着木剑，步履平稳地走向外门演武场。午后阳光正好，将她的影子拉得修长。演武场上比平日更为喧闹，呼喝声、木剑交击声不绝于耳，众多弟子都在为三月后的大比刻苦磨炼。

然而，就在她踏入场地边缘的刹那，至少有三四道目光，如同嗅到血腥味的鬣狗，瞬间从不同方向牢牢锁定了她。

那目光混杂着嫉妒、审视、不服，以及一丝跃跃欲试的挑衅。正是先前在台下目睹她与曦凌一战，或因她得到峰主召见、大比资格而暗生不满的一些年长外门弟子，以及少数几个同期中自觉被掩盖了光芒、心高气傲的新人。

场中的气氛，随着她的到来，似乎微妙地凝滞了一瞬。练剑的声响未停，但那些锁定她的视线，却如附骨之疽，紧紧相随。

昭元恍若未觉，径直走向一处相对空旷的角落，准备如往常般开始练习。但今日，这平静的练习，恐怕难以如愿了。暗流，已悄然涌动至明处。