这次对话之后，宁燕放弃了直接扭转女儿想法的想法。她宽慰自己说，当一件事直接推进遇到了阻拦，那还是选择以退为进吧！毕竟，自己是母亲，见多识广，应该包容女儿，尽可能争取女儿将遇到的事情毫无不保留地拿回来跟她沟通。否则，哪天女儿稀里糊涂地掉进别人的罗网里，自己会措手不及。但一想到那个人是成彪，宁燕就忍不住心惊肉跳。

犹豫了好些时日，宁燕才下定决心，对女儿说：“我没什么其他要求。你实在要跟他恋爱，那就恋爱吧，但是没得到我的允许，绝对不准跟他结婚。我还没有准备好。你先谈恋爱，等我准备好，你再结婚。这是妈妈唯一的请求。你一定要答应我！”只要我活着，都不可能准备好。

妈妈终于松口了，钟嘉琪喜上眉梢，说：“妈妈，八字还没有一撇。相爱不是我一个人就能做到的，还必须得他接受我。”

你都选择了他，难道他还会有其他选择？宁燕说：“我不相信他不接受你。真心是最好的武器，更何况你还有财有色，在绝大多数男人面前，你基本上是无敌的。”而成彪，一定是包括在这绝大多数男人中的。我坚信！

如果成彪不接受女儿，那自然最好。她也不用担惊受怕了。但是女儿主动示爱，成彪怎么可能会拒绝呢？自己当年仅靠色就拿下一串男人，宁燕至今想来还很有成就感。女儿跟她一样美丽，还有真心和财富的加持，只要成彪的心不是石头做的，眼眶里还有眼珠，那简直就是板上钉钉的事情。

钟嘉琪说：“不要说成是武器，妈妈。我不是要攻打他。这世界上，总会有人无私地付出，给别人带去快乐和幸福，更何况我是真心喜欢他。能看着他，听他说话，我就很快乐。”

宁燕说：“没得到我的允许，你不准带他回家，不准告诉他我的行踪、喜好和生活规律。我还没准备好。”我也不知道我什么时候才能准备好。

妈妈虽然不再阻拦她跟成彪恋爱，但话里话外还是满满的提防。钟嘉琪无可奈何地摇摇头，说：“妈妈，你还是不知道成彪是多好的一个人。”

“他是不是个好人，跟我防不防他是两回事。”宁燕毫不动摇自己的原则，“一个好人不会因为我防他，就生气，然后从好人变为坏人。你说是不是？如果他是个好人，我防他，我没损失，他没损失。皆大欢喜。如果他居心不良，我防他，可以阻止我从富有变贫穷，从活着变死亡。我是个商人，从投资回报角度看，我必须投资‘防’。”

3、追求爱情

钟嘉琪追求爱情的样子，像极了向日葵追逐太阳。

在图书馆等成彪下班的时候，钟嘉琪便到阅览室里看书。图书馆里很安静，有一种岁月静好的感觉。钟嘉琪喜欢在临窗的那一排书桌前挑一把空椅子坐下，眼睛疲累的时候，抬头就能望见窗外的蓝色天空和深绿的树冠。微风吹过，树枝轻轻摇摆，像是在对心上人倾诉衷肠。等待一个人，原本是漫长而寂寥的时光，钟嘉琪却被一种静谧而幸福的感觉包围着。日落时分，树枝的影子会映照在桌面上。那真是激动人心的时刻——成彪快下班了。她赶紧把书放回书架，迈着轻快的步子走到图书馆门口，静静地等待成彪的出现。可每次成彪出来时，对她总是视而不见，从她面前匆匆走过。她也不气恼，只是默默地跟在成彪身后。

钟嘉琪认为，每天能见一次成彪，都是值得高兴的事情。

有一天，成彪回过头，问：“可不可以别再这样跟着了？毫无意义！”

钟嘉琪的头，像风吹过的树冠，缓缓摇摆起来。她说：“你知道世界上最美好的事情是什么？”

“我认为最美好的事情，就是你好好地过你的日子，我好好过我的日子。”

“如果我第一次恋爱遇见的男人就是你。那就是我的世界里面最美好的事情。”钟嘉琪说这话时，毫不羞涩，落落大方。“虽然错失了最美好。但是，只要能遇上你，只要能跟你在一起，不管经历多少艰难险阻，即使伤痕累累，遍体鳞伤，我都愿意。没有人能阻止我爱你！”如此火辣的表白，钟嘉琪讲得平静而坚定。

成彪一时心潮起伏，思绪万千。他像烈日下的一块冰，虽然还是冷冷的，但开始柔和了。

“为什么非要爱我？”

“你是我见过的，拥有最卓越的见识、最伟岸最正直的人格，最洒脱最不羁的人。”

成彪脸上流露出一抹苦笑：“你爱的不是我。你爱的是你想象中的那个人。”

“我记得你说过，如果有选择机会，没有人会选择生病或贫穷。而我，确实能帮助你改变目前的状况。你却为什么总是拒绝我？”

“拒绝你，并不是拒绝脱离贫穷，我会通过我的努力去改变现状。”

“接受我，你也可以通过你的努力去改变，这不冲突。你说实话，究竟喜不喜欢我？”

成彪的眼光越过钟嘉琪的头顶，望向深远的天空。傍晚时分，夕阳的余晖给天空中的云朵镶上了一条金边。晚风吹来一阵又一阵年轻男女们的欢笑声。他缓缓说道：“一个家财万贯的漂亮女子，性情纯良，待人如春风，待我热烈如火。要说不喜欢，那我就太虚伪了。”

钟嘉琪面露喜色，说：“那就行了。只要我喜欢你，你也喜欢我。那还担心什么？如果你已经不追究我妈妈曾经犯下的错，那你和我在一起有什么关系？”

成彪摇摇头，说：“永远不可能！”

钟嘉琪叹了口气，说：“说到底，你还是介意我妈妈跟你爸爸的事情。”

成彪的眼神变得深邃而幽远。父亲的死曾经困扰他整个少年时期。他曾在梦里千百遍地追问爸爸，为什么要不顾一切抛弃他和他妈妈。在梦里，爸爸总是沉默不言，悲伤地望着他，然后像烟雾一样飘远。后来，随着学识、阅历的增长，他才想明白这个问题。他说：“我爸爸跟你妈妈生活的那一段日子，一定是他生命中最快乐的时光。世人为权财色，是敢杀掉别人的。情却更胜一筹，让人有勇气杀掉自己，更别说放弃整座森林、视金银如粪土、丢弃江山。我理解了我爸爸，也不怪你妈妈。我爸爸有他的人生追求和欲望，我不能只站在我的角度去要求他。如果我是他，在那种情况下，应该也很难做出不一样的选择。我们都只是人而已，有很多柔弱和缺点，不可能事事周全。”

“我就知道你是真的放下对我妈妈的仇恨了，”钟嘉琪的语调轻快起来，“我已经错过了世界上最美好的一件事。这第二美好的事情，我不会再错过。你可以不理我，但我不可以不来追求你。”

很多年前，另一个女人对另一个男人也是这样锲而不舍。那个男人像被子弹击中的飞鸟，直愣愣地掉进了罗网。

“我必须要有自知之明。你妈妈不会同意你和我的。我活着就有报复你们的嫌疑。现在的我没办法拿出证据证明未来的我是清白的。我口吐莲花都没用。”

钟嘉琪摸了摸挂在胸前的阴阳鱼吊坠，那是妈妈的护身符。妈妈允许她跟成彪交往之后，从自己脖子上摘下来送给她的。“我妈妈答应了，允许我和你交往。”我一定要将它挂在你的脖子上，在你答应跟我在一起的那一天。

“是吗？她永远不可能放弃对我的敌意和恐惧。”

钟嘉琪心想，他能看穿这一切。

“像你这样的条件，有财有貌，无病无灾，可以说是人群中万分之一的幸运儿。如果你想平安活到老，一定要远离任何可疑的人，包括我！在面对任何表面上再善良不过的人，心中都不能毫无防备。当阴谋包裹在善良、正义、美好之中的时候，可以发挥出惊天地泣鬼神的破坏力，会给被攻击的人们带去毁灭、痛苦和死亡。我们活着，应该心存善良，但是永远不要掉以轻心。而你，居然不知道远离我，我对你的未来非常悲观！”

“那是因为我对你有信心！”

“你的信心是建立在虚幻的认知上面的。你都不知道，面对权财色时，多少人会丧失理智。他们在追求权财色的这条路上不要命地狂奔。他们绞尽脑汁，巧取豪夺，只为把别人的据为己有。蜂麻燕雀，金评彩挂，各种骗子，各种手法，不断地推陈出新。他们又坏又努力，靠转移别人的财富给自己，而不是去创造。一旦被他们瞄上，任谁都很难全身而退。你在明处，他们在暗处。你是单打独斗，他们是团队作战。一个身体虚弱的人，被细菌病毒入侵时更容易生病。一个感情用事的人，对世界的认知一直停留在天真美好阶段的成年人，更容易成为他们的战利品。”

“你跟我妈妈说的意思差不多。不知道为什么，她说的话，我都不大听得进去。你说，我就爱听。”

“爱人知其丑，恨人知其善。我不能因为我不喜欢你妈妈，就否定她做得好的方面。你妈妈很辛苦才攒下家业，可惜，只是一枝独秀，身边缺乏得力的亲人和朋友的照应和支持。长此以往，必然陷入独木难支的困境。现在，她的希望都在你身上。你要肩负起责任，不要感情用事，就像古时候守城的将军，如果能力不够，是个草包，城池迟早会被人攻下。”

“谢谢你提醒我，教我！”

“多少手握千军万马的人，金山银山做靠山的人，转瞬之间就一败涂地，身死人手。你要引以为戒。权财色身边，里三层外三层，围上来的绝大多数人都是心怀不轨的。最难的是，心怀不轨的人是带着笑容，带着恭敬，带着殷勤来的。你想打，伸不出手；你想骂，张不开口；你若疏于防范，就会被他们下迷魂汤；你若将后背交给他们，大概率会被捅刀子。凡无能力驾驭权财色者，反遭祸害。轻者伤心伤身，重者被啃食干净，化作一堆白骨。”

“我听你的，我会听我妈妈的话。但是我希望你永远陪在我身边，一直提醒我。”

“不要强人所难，好吗？我不想做你的谁谁谁，我只想跟你没关系。”无奈而疲惫的感觉像夜色一样渐渐朝成彪围拢过来。

“其实你就是不喜欢我，我知道。”钟嘉琪伤心起来，“其实你直接说讨厌我，我也不怪你。我的身体都是我妈妈用不光彩手段赚来的钱买的肉和菜养大的，那些心机和欺骗融合进了我的头发，我的脸，我的笑容，还有我这颗惭愧的心……”说着说着，钟嘉琪抽噎起来。

一个漂亮的女孩在尘土飞扬的路边对着一个男人哭泣，路人纷纷投来异样的目光。成彪想一走了之，又担心钟嘉琪还没死心，以后还要来烦扰。他希望一劳永逸地解决这个问题。可是，一个为爱疯狂的女人，打发起来哪有那么容易？

为了打断钟嘉琪的哭声，他问道：“如果一个你很喜欢的男人接受你，跟你谈恋爱，你愿意为他付出什么？”

钟嘉琪果然渐渐收住了哭，说：“……如果……我真爱他……我愿意为他付出一切！”

成彪继续问：“一切代表了什么？是不是我可以这样认为，你愿意为他付出所有的金钱和生命？”

“没错！钟嘉琪抹了一把眼泪，肯定地说。

“好的。你很奋不顾身。但是，如果那个男人并不喜欢你，甚至想杀了你，夺取你的财产，你还愿意为他付出全部金钱和生命吗？”

脸上还残留着泪珠的钟嘉琪，心中升起一股寒意。她紧张地望着成彪。

他的脸毫无表情。

“回答我！”

“不愿意！”

“这就对了。换作我，我也不愿意。但世界上确实存在很多疯子，男疯子，女疯子。你至少没有疯，幸好幸好！”

“但我认为你不是这种人！”

“不管我是不是，你都必须坚定地认为我是！”

“不会的，你不会的！”

“你喜欢的男人，当他想杀了你，夺取你的财产的时候，你知道他会怎么做吗？”

钟嘉琪无力地摇摇头。

“他会说，他爱你！他会给你讲笑话逗你开心；他会绞尽脑汁把你照顾得舒适安逸；他会通过一些事情取得你的信任。”

“难道我只有找比我家更有钱，更有权的？”

“缺乏逻辑能力和见识，让绝大多数人都过不好这一生。不管你找谁，不一定会有人一直爱你，但一定会有人在某个时刻想吃掉你。这和你是谁，你是否有能力，你是否有钱有权都没有关系，这是自然法则。这是每个有生命的个体都面临着的生存环境。你想知道怎么才能享受爱情，又不被打着爱情幌子的人任意宰割吗？”

钟嘉琪默默地点着头。

“不管你爱谁，你的生命和金钱都不应该毫无保留地全部付出。你的付出要有节制，要有分寸，不能陷自己于险境。否则，你这种为爱不顾一切的思维迟早把自己带进陷阱。”

理智？节制？那还算什么真爱？钟嘉琪摇摇头。她眼中的真爱压根儿就不是那样的。她认为真爱就应该像飞蛾扑火一样不留任何后路。

“不管你爱的那个人有多么善良多么纯真，他都不能理所当然，心安理得地接受你无私地付出。如果他只能回报五分，绝不能理直气壮地要求你给予十分。他必须根据自身情况决定接受三分还是五分。当然，你也不能勉强他接受超出他应该接受的太多。如果，一个你爱的男人，主动向你要求更多的金钱付出的时候，你一定要警觉起来。你的脑海中应该马上浮现出他的真面目——一个青面獠牙的恶鬼。不管他是不是，你都应该这样看待他，并准备远离他了。因为，一个值得你爱的人，不管他在其他方面有多少缺点，在利益上面必须是有分寸的，一旦越过分寸的边界太远，就是要蚕食你的意思。虽然他口中还是说爱你，但他的手脚其实已经开始磨刀霍霍了。”

“你讲的人心太黑暗了。”

“知道黑暗的样子，才会更加珍惜光明。人生顺遂的人以为世界上根本没有那么多黑暗，但在他们没看见的暗处，埋葬了无数掉以轻心的人。那些人永远没有机会说出自己的经历了。你总认为我说的过于黑暗。可恶人百无禁忌，在他们心里，黑暗是没有极限的。任何一个人，都很难永远不被黑暗中的恶人攻击，不受损害。幸好还有法律，法律是保护被攻击者的底线。但底线之上，法律帮不了你。恶人会在法律不能出手的空间里，玩弄你于鼓掌。更可怕是，把法律熟稔玩弄的恶人，还可以利用法律帮助他们狠狠收拾你。在他们那里，法律也被玩弄，变成攻击你的武器。”

数不清的前车之鉴在成彪脑海中像网住的鱼儿们一样乱蹦，他叹息道：“你也算亲身经历过一些心怀不轨的人，但战胜了他们并不代表会一直平安下去。虎去山还在，山在虎还来。只要你还拥有财富和美貌，你就不得不永远防备黑暗中的攻击。我讲得再多，也是挂一漏万。你必须自己时刻警觉，否则，听再多，也是竹篮打水。人生一世，草木一秋！珍惜当下，好好活吧，不要自寻烦恼。”说完，他丢下钟嘉琪，转身离开了。

得知女儿受到了挫折。宁燕心里又开心又难受。开心的是，成彪不能通过女儿靠近自己，报复自己；难受的是，居然会有人拒绝一腔真情，条件优越的女儿。但归根结底，宁燕的开心是远大于难受的。她做出一副惋惜的样子，说：“和我女儿在一起是多少男人的梦想，他却不正眼看你，真是读书读傻了！”她的叹气和摇头都显得有些做作，像纸包火一样，隐隐透露着被深藏了的喜悦。

“你应该庆幸他考上大学，还学了历史，妈妈。”

宁燕沉浸在自己内心的愉悦之中。对于成彪他是否上大学，学什么专业，她并不觉得有什么庆幸不庆幸的。她只庆幸成彪无法靠近自己。

“如果成彪只是初中毕业，然后头脑简单四肢发达。他对你很可能是另外一个样子，至少不会现在这样心平气和。”

钟嘉琪心想：我不会就此放弃他。