还什么都不知道的张明义，正沉浸在书院独特的教学氛围中。第一堂课，一位头发花白、学问渊博的老夫子讲解《礼记·学记》中的“玉不琢，不成器”。老夫子不仅逐字解析，更引经据典，追溯不同版本的异文，甚至联系当下士风，探讨“琢磨”之功在个人修养与治国理政中的体现，听得张明义如痴如醉，深感此地学风之严谨深厚。

第二堂课讲解的诗经，听说这位先生的本经。

张明义听中年先生讲解《诗经·郑风》中的“风雨如晦，鸡鸣不已”。他并未遵循“思君子”的传统解读，而是闭目沉吟片刻，悠然道：“诸位可曾于风雨交加之夜，听闻那穿透黑暗、不屈不挠的鸡鸣？此非仅为思人，更是天行健，君子以自强不息之精神！无论外界何等昏聩，内心之光不可泯灭。” 这种充满灵性与个人体悟的解读，让张明义耳目一新，仿佛一道光照进了尘封的经典。

他余光里注意到，前排那位锦衣公子陈砚修，闻言微微挑眉，不置可否，但其专注的神情显示他并非充耳不闻。张明义心下明了，此地果然卧虎藏龙。

两节课后，书院十分人性化的给一些休息的时间。学舍内的气氛活跃起来。张明义的同桌，一位看起来朴实聪慧的少年，主动与他搭话：“这位兄台面生，是新来的同窗吧？在下赵文远，本地人士。”

张明义连忙回礼，自报家门。交谈中得知，赵文远是本地乡间的一名童生，家境寻常，全凭自身聪颖和刻苦才考入致知书院。从他的自述中，能感觉到他在这个精英云集的班级里处于中等位置，但他语气平和，不卑不亢，眼神清澈，让张明义没来由地感到一丝亲切。

“张兄初来，对书院和苏城想必还不熟悉，若不嫌弃，课后我可为你引路一二。”赵文远热情地提议。

“如此甚好，那便有劳赵兄了！”张明义欣然应允，在陌生的环境中，能迅速结交一位感觉投缘的同窗，无疑是件幸事。

他与赵文远的友谊在共同学习、漫步中稳步增进，但他也敏锐地察觉到，赵文远在班上似乎有意无意地受到以李姓学子为首的几名世家子的排挤，而那位众星捧月般的陈砚修，则始终保持着超然的姿态，仿佛一切尽在掌握。

日子一天天过去，张明义越来越适应书院规律而充实的生活。清晨闻鸡起舞，诵读经典；上午听夫子们精彩纷呈的讲授；下午或自习，或与同窗切磋学问；傍晚时分，则常常与赵文远一同在书院周边或苏城街巷漫步，探讨日间所学，也了解本地风土人情。每一天都过得悠然而充实。