张明义怀着雀跃的心情，开始畅想自己的游学生涯。他特意让书童找来各种游记，每晚挑灯夜读，在书页间勾勒自己将要踏足的山川河流。

而在正院书房里，张父正对着北疆舆图出神。"让他去历练历练也好。"张父对忧心忡忡的张母说，手指划过舆图上标注的几处关隘，"但该做的准备一样不能少。"

不出三日，张府外院就多了一支二十人的护卫队。领头的教头姓赵，曾是边军斥候，左颊上一道刀疤从眉骨直划到下颌。他带着护卫们日日操练，刀剑碰撞声从清晨响到黄昏。

"不过是游学，何必如此兴师动众？"张明义路过校场时忍不住嘀咕。

临行前夜，张母来到儿子房中。她先是将一叠银票仔细分成五份，用油纸包好，然后取过张明义的行李，开始演示如何藏匿银两。

"你看好了，"张母拆开棉被夹层，将一包银票缝进去，"这是最稳妥的藏法。"她又拿起一双新做的千层底布鞋，在鞋底夹层里塞入几片金叶子，"这些是救急用的。"

张明义看得目瞪口呆，只见母亲又取过他的竹杖，旋开杖头，倒出几颗金豆子："这里也要备着。"最后，她将一包碎银子塞进他贴身的荷包，"这些是日常花销。"

"娘，这也太..."张明义话未说完，就被母亲打断。

"你可知前年漕帮押运的官银是如何在黄河渡口被劫的？"张母神色凝重，"就是因为押运的官员太过招摇，住最好的客栈，吃最贵的席面。"

她取来算盘，一边拨弄一边教导："这一趟预计要三个月，每日食宿不能超过二钱银子。若遇到雨雪耽搁，要在客栈多住几日，就得从这项里省出来。"算珠清脆的碰撞声中，张明义第一次真正理解了"穷家富路"的含义。

次日启程时，张明义看着整装待发的车队恍神——这哪是游学，分明是搬家。十辆马车装载得满满当当，除了书籍文房，还有药材、干粮、甚至专门带了位厨子。

"少爷请上车。"赵教头牵来一匹温顺的枣红马，"平日可乘车，遇到险路还得骑马。"

车轮碾过青石板路，张明义回头望去，父母的身影在晨雾中渐渐模糊。他摸了摸缝在衣襟内的银票，忽然真切地体会到：所谓"仓廪实而知礼节"，是要先确保生存无虞，才能谈风花雪月。这一路的安然，都是建立在周详准备之上的。

马车缓缓驶出城门，张明义回头望去，父母的身影在晨雾中渐渐模糊。他摸了摸缝在衣襟内的银票，第一次对"行路难"有了真切的体会。

车轮碾过青石板路，发出规律的辘辘声。车内铺着厚厚的锦褥，四个角落都悬着防震的香囊，可即便如此，车身依然随着路面的起伏不停摇晃。出发不到一个时辰，张明义就觉得胃里翻江倒海，额角也渗出细密的冷汗。

"少爷可要歇会儿？"书童墨韵关切地问，递来一个酸梅盒。

张明义摆摆手，强忍着不适掀开车帘。窗外，赵教头正骑着马从容前行，腰背挺直如松，仿佛这颠簸的路途于他不过是闲庭信步。后面的护卫们更是谈笑风生，有个年轻护卫甚至单手控缰，正啃着干粮。