卫余起初僵坐着，周重晏始终静默，眼神落在窗外。她随着太子的目光看去，飞快瞥见快速后退的景象。先是东宫的巷道，继而穿过一道有一道门洞，宫墙越来越高，越来越森严。

巡逻的禁军队伍看见太子车架，纷纷低头避让。偶有身着锦袍，腰挂鱼带的官员低头敛目，静立一旁，卫余却能感觉到一道道带着审视好奇的目光扫过自己。

她蓦然望见皇宫西北处，孑然屹立着一座高耸入云的建筑。其地基拔地而起，如山岳般直刺云霄。楼身通体红木质，楼顶覆盖的琉璃瓦反射着五彩的阳光。城中楼阁异常安静，卫余远远的凝视着，只觉得那座楼阁像是一个亘古的巨人遗世而独立，冷漠的俯视着脚下繁华的宫阙和渺小的人群。

“那里就是宫中的观星楼。”周重晏解释道，“据说是高祖皇帝在位时，为李丞相修建的。”

他口中的李丞相，便是宸朝开国女丞相李长愿。

卫余愣住了，自己听卫秀才讲过这段故事。相传李长愿不过二八年华，便看破红尘，决意出家为尼。怎知她的智谋被高祖皇帝看中，成了还未发迹的高祖皇帝最信任的谋士。后来李长愿打破常理，成为宸朝第一位女官，甚至创立推行了女子可为官的新制。

卫余初听这个故事时，只当是光怪陆离的传说，不曾想李长愿这个人是真实存在的。她收回视线，不停颤抖的睫毛透露了心中的波涛汹涌。

静默了片刻，周重晏温和的声音响起，“面圣之后，你打算怎么办？”卫余抬起黑亮的眼睛，不知作何回答。她还没有考虑过这个问题。她不知道自己有没有命活着出来，也不知道若有幸救出寻梅，又该何去何从。

周重晏迎着她的目光，语气放缓，“你……愿不愿意留下来？”

卫余的眼睛顿时睁大，嘴唇微张，却一个字也说不出来。“留下来”是什么意思？太子追问道：“你应知道宸朝的选官制度，父皇有意培养些寒门子弟做皇子身旁的侍臣。你若愿意，可以跟在孤身边，日后……或可成为像李丞相一样的女官。”

他说到“女官”二字时，语气依旧平和，却自然而然地带出了一份庄重。他没有描绘锦绣前程，也没有强调恩宠荣耀，只是陈述一种可能。

“女官……”卫余细细咀嚼着这个词语，声音细若蚊呐。她虽年幼，在乡野中长大，却早就听说长安女子可为官的好。可这是她从未敢设想的未来，太子的话，如同一道强光，猝不及防的劈开了她眼前的迷雾，瞳孔深处有什么东西骤然点亮。

若是做了女官，就不必再挨饿受冻，不必像阿娘一样早早成婚压垮了脊背，不必再和寻梅苦恼明日如何生存。

她的手再一次颤抖起来，却不是因为恐惧。一种难以言喻的、滚烫的情绪从胸口喷涌，冲得她鼻子发酸，太子的面容也变得模糊。

她明白这不仅仅是一句简单的承诺，而是一个能彻底摆脱泥泞，改变命数的，天大的机遇！

这条宫道似乎漫长的没有尽头，前方引路的内侍停住脚步，马车缓缓停稳。车外传来内侍尖细的禀报声：“殿下，宣政殿到了。”

前方巍峨宫殿的轮廓矗立在烈阳里，那座象征着天下最高权利正巍然不动，可让卫余恐惧又茫然的一切却如同退潮般平息了下去。

卫余抬起眼，目光不再是慌乱地躲闪游移，而是第一次真正地、清晰地落在了对面太子的脸上。她看着他那双不同寻常幼童的沉静眼眸，那里面没有怜悯，没有施舍，只有一种平等的询问和厚重的期待。

“女官”二字在她心头反复回响，不再是一个遥远不可及的妄想，而是沉甸甸的、带着温度与力量的许诺。太子殿下给予她的，不是一丝垂怜，而是一份前程，一个让她能凭借自身站立起来的根基。

若她惶恐畏缩，战战兢兢，如何对得起这份浩荡天恩？如何能成为殿下口中那值得期许的“女官”？

卫家村女童悲惨的命运，汹涌的河水，卫介虚伪狰狞的嘴脸……那让她夜不能寐的一切，此刻也奇迹般褪去。她要去面圣，不是作为一个乞怜的孤女，而是揭露卫家村祭河惨剧的证人！

她的心跳依旧很快，却如同擂响的战鼓，那双自登上马车以来就充满紧张的眼睛里，取而代之的是一种初生牛犊般清冽而坚定的光芒。