时值秋日，东宫的庭院染上一分舒朗静谧的雅致。秋风吹过，庭中几株高大的银杏树上“簌簌”飘落几片扇形树叶。廊下宫人步履从容，为首正是太子身旁的春喜。

银杏树下，悬挂着一架秋千。卫余坐在光滑的檀木秋千板上，微微摇晃，两只绣鞋偶尔扫过地面的片片落叶。

卫余已在东宫住了五日。皇帝自得了太子进言，便下令恩赐卫余好生养病。她如今起居饮食皆有专人照顾，似乎怕她莫名死了一样。

太子常来看她，每次来了，总带些她见都没见过的小玩意。卫余回想起侯玉说的话，现在也认同了几分，太子当真是心善的。

他甚少在卫余面前摆起高高在上的架子，偶尔看见卫余为了寻梅的事黯然，也会宽慰她道国丧期间官府会暂时延缓一应案件，卫余这才稍稍放心。

他们年龄相仿，太子也没有玩伴，一来二去倒也熟稔起来。

当今天子已过而立之年，膝下只有两个皇子，算上盛宠的林贵妃腹中龙胎，也不过三个子嗣。

太子是皇后唯一所出，他的舅父正是当朝骁骑将军。他自两岁起便被立为储君，行辈为“重”，陛下为他取了个“晏”字，故名作“重晏”二字。

晏？卫余不识得这字，也不好意思问，只能囫囵记下。往日黑亮灵动的眼睛，此时望向了头顶摇曳的银杏枝。她心中细细解读着这是什么意思。

周重晏步至庭院时，看见的便是她摇晃着秋千发呆的样子。他脚步微顿，随即放缓了步子，无声的走近。

脚下树叶的响声暴露了他，卫余猛地一颤，茫然又惊慌的回过头，看见是太子，下意识就要从秋千上滑下来行礼。

“坐着便好。”周重晏微微抬手，止住了她的动作。眼前女孩已和那日截然不同，她褪去了来时破旧不堪的粗麻衣，换上一件月白襦裙，裙裾用银丝绣着几朵细密云纹。杂乱如蓬草般的头发规规矩矩的梳了双角髻，缀着零星珍珠，衬得她的小脸更添几分灵动之气。

“看来你的病已大好了。”他开口，声音比刚才更沉缓些，带着这个年纪少见的庄重凝神，卫余手脚上的纱布早已拆了。“方才宫里来了旨意，父皇，”周重晏微微停顿，用了一个更庄严的词，“陛下听闻你好了，想见一见你。”

卫余茫然的抬起头，她从来没有听说过这个圣上的脾性，不知在他的面前如何言语才能让他生出一丝怜惜。可若是想救寻梅，也只有走上这么一遭。

周重晏看出她的无措，语气更加轻柔，“今日末时，孤带你请诏令入宫，去面圣。”他看见女孩的手拽紧了秋千绳。

他立刻接下去，“莫怕，孤会陪你同去。”卫余道了谢，心中还是不安。“你只需记得，大殿上的陛下，便是能应允你，为你给卫家村所有女子做主的君王。他问你什么，你便照实说，就像那日你与孤说的一样。好不好？”

太子并没有说什么“天大的恩赐”、“莫要失仪”之类加重她负担的话。这到底是能让任何平民战战兢兢的大事，卫余虽也害怕，但太子不容置疑的安抚与鼓励，为救寻梅逃出生天的急切，迫使她点了点头。

天色大亮，卫余泡在木桶里，任由两个面善的嬷嬷围着她，用洁净的面巾擦拭过她的全身，连带着多日的风尘仆仆一并擦去。

待她换上一件新赶制出的藕色衣裙，踏上那双崭新的、鞋头镶着银色绒球的绣鞋，头发被重新束起，几朵精巧的绒花应和着发带簪在略显枯黄的发丝上。

东宫正门缓缓开启，一辆四面敞篷，上盖青顶的马车已候在门外，两侧随行的东宫侍卫肃然而立。

周重晏率先步出宫门，他行至车边，并未立刻登车，而是回首，向着宫门内微微骇首。卫余深吸一口气，出了层薄汗的手心拽紧了衣裙。那高大的马车和威严的侍卫，一刻不停的提醒她，此刻的不同寻常。她只觉得心跳如擂鼓，差点撞破胸膛。

“上车吧。”太子的声音不高，却清晰的传入她的耳中，带着一种安定人心的力量。春喜公公将她稳稳一托，卫余便登上了那所对她而言过于高的车辕。

车内陈设简洁，车板上铺着一层厚厚的锦垫，角落中放着一盏香炉，正袅袅吐出安神静心、清幽甘甜的沉香之气。卫余规矩坐在马车一角，太子在她对面的软垫上坐下。他并未多言，只对车队微微示意，车夫轻叱一声，马车便平稳的启动。