“谁？！”夏麦短刃出鞘。

废墟堆后缓缓走出一个人。

是个女子，约莫三十来岁，穿着灰扑扑的旧劲装，长发简单束在脑后，脸上有一道从眉骨划到嘴角的疤。她手里握着一把奇特的武器——像是纺锤，又像绞盘，末端连着数根银色丝线。

沈青的呼吸停了。

“许……许师姐？”

许蔚。铁渣门当年最出色的机关学徒之一，沈青小时候总跟在她身后喊“师姐”，看她用一双巧手做出会飞的小鸟、会跑的机械鼠。

铁渣门覆灭那晚，沈青亲眼看见她被倒塌的横梁压住，以为她死了。

“好久不见，大小姐。”许蔚的声音沙哑，像砂纸磨过铁器，“长这么大了。”

那声“大小姐”刺耳得很。小时候沈青是门里最受宠的孩子，爷爷护着，师兄师姐让着，许蔚那时就常冷眼看她，说“不知人间疾苦”。

“师姐，你还活着……”沈青往前一步，眼眶发热。

“站住。”许蔚手中的丝线一紧，“别套近乎。我不是来叙旧的。”

夏麦挡在沈青身前，短刃横举：“阁下有何指教？”

许蔚看都没看他，目光死死盯着沈青：“听说你集了两份火种？还打算去塔里找第三份？”

沈青心头一凛：“你怎么知道？”

“我怎么知道？”许蔚笑了，那笑里满是讽刺，“大小姐，你知不知道火种是什么？知不知道当年师父为什么宁死也不把它交给虹盟？”

“我知道——”

“你知道个屁！”许蔚突然暴喝，手中丝线猛地甩出，缠住旁边一根锈蚀的铁柱，“你只知道师父疼你，把你护得严严实实！你知道铁渣门为什么灭吗？不是因为火种本身，是因为有人觉得：我们这些‘下等人’，不配掌握这样的技术！”

她手腕一抖，铁柱“咔嚓”一声被绞成两截。

“师父把它留给你，是希望有人能守住它的本心。”许蔚步步逼近，“可你呢？跟青锋派的少爷混在一起，跟虹盟的人纠缠不清，你是不是打算把火种交给他们，换你个安稳前程？”

“我没有！”沈青急道，“我是想找到第三条路，不让火种被任何人滥用！”

“第三条路？”许蔚嗤笑，“大小姐，这世上的路从来只有两条：要么握紧，要么放手。你这种从小被捧在手心长大的人，根本不懂什么叫‘没得选’！”

话音未落，她动了。

手中丝线如活蛇般窜出，不是攻向沈青，而是直取她怀中的吊坠！沈青下意识护住胸口，电击机关仓促激发，橙光与银线撞在一起！

“滋啦！”

电光顺着丝线传导，许蔚闷哼一声，却没松手，反而借力一扯！沈青被她带得一个踉跄，怀中的吊坠滑出口袋，在半空划出一道弧线。

“小心！”夏麦挥刃斩向丝线。

但另一道身影比他更快。

从废墟阴影中掠出，如鬼魅般贴近沈青身侧，一掌拍在她肩头。沈青只觉一股阴柔劲力透体而入，整条右臂瞬间麻痹，电击机关脱手飞出。

那人顺势一抄，将下坠的吊坠捞在手中。

是个戴半边金属面罩的男人，露出的眼睛冷得像冰。他耳后的神经接口闪着不祥的红光，是赤焰徽记！

“许蔚，干得不错。”男人掂了掂吊坠，“主上会记得你的功劳。”

许蔚脸色白了白，却没说话。

沈青捂着麻痹的右肩，死死盯着许蔚：“师姐……你跟他们……”

“别叫我师姐。”许蔚别开脸，“我只做我认为对的事。”

男人转身欲走，夏麦挥刃阻拦，却被另外两名从暗处跃出的黑衣人缠住。阿禾想启动神经接口报警，却发现干扰太强，根本无法链接。

眼看男人就要消失在废墟拐角，

“放下。”

一道平静的声音响起。

孙淮从拱门内走出，左手垂着，袖口无风自动。他身后跟着魏琛，木杖点地，每一步都沉稳如山。

男人脚步一顿，回头，面具下的眼睛眯起：“孙淮？魏琛？好，都到齐了。”

孙淮没理他，目光落在沈青流血的脸上，又转向她麻痹的右肩，最后看向许蔚。

“铁渣门的人，”他慢慢说，“对自己师妹下手？”

许蔚咬紧牙关，没吭声。

孙淮抬起左手。五根银丝无声射出，不是攻向男人，而是缠向许蔚手中的纺锤。许蔚想躲，却发现银丝轨迹刁钻至极，根本避不开。

“咔！”

纺锤被绞碎，丝线崩散。

孙淮这才看向那男人：“东西留下，人滚。”

男人笑了，笑声嘶哑难听：“孙淮，你父亲当年都没敢这么跟我说话。”

他缓缓摘下面具。

露出一张半边完好、半边布满烧伤疤痕的脸。