储藏间的门一关，外面的世界便隔成了两个。

阿禾背靠着门板，目光在沈青和夏麦之间扫了个来回，最后停在沈青脸上。

她认得这姑娘，那日在通感桥，孙淮护在身后的“灰域土包子”。

此刻这人站在她面前，眼神清亮，脊梁挺得笔直，不像来求人的，倒像是来……摊牌的。

“陈婆婆是你奶奶。”沈青开门见山，将那枚旧徽章放在掌心，递过去。

阿禾没接。她耳后的神经接口微微发烫——这是虹盟训练出的本能反应：面对陌生信息，先调用数据库比对，再评估风险。可数据库里没有这枚徽章的记录，只有一段被封存的童年记忆：奶奶补衣服时哼的歌谣，针脚细密，手指粗糙却温柔。

“我奶奶怎么了？”阿禾的声音压得很低。

“我们没找到她，她可能是过世了。”答话的是夏麦。他站在沈青侧后方半步，脸色依然苍白，“我们在她旧居找到这个，还有一封信。信上说，她把一样东西留给了你。”

阿禾的手指蜷了蜷。她想通过神经接口调用情绪抑制程序，却发现程序运行到一半卡住了——有什么东西在干扰，像是……那枚徽章散发出的极微弱能量波动。

“什么东西？”她问。

沈青看了夏麦一眼。夏麦眉头微皱，轻轻摇头。他的意思很明白：不要说太多。老一辈的事太复杂，牵扯太深，知道多了未必是好事。

可沈青不这么想。

她想起爷爷。想起那个坐在藤椅上、一遍遍教她修机关的老人，直到最后都没告诉她铁渣门为何而灭，没告诉她“火种”到底是什么，只留给她一句“要活得明白”。

可她活了二十年，拼凑出的全是碎片。她不想阿禾也这样。

“你奶奶，”沈青开口，声音不高，却字字清晰，“是二十年前‘技术伦理委员会’的成员。那个委员会有七个人，我爷爷沈岩兴是其中之一，孙淮的父亲孙启明也是，夏麦的祖母夏荷也是。还有你奶奶陈素琴，她是民间代表。”

阿禾的呼吸停了一瞬。委员会？二十年前？这些词像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。

“委员会制定了一份协议，叫‘阿特拉斯协议’。”沈青继续道，“目的是在‘熔断之劫’后，保存七项关键技术，我们称之为‘火种’。你奶奶守护的，是第四份火种：‘算法伦理锁’。”

她顿了顿，看着阿禾的眼睛：“简单说，那是一道保险。当技术被滥用、背离初衷时，这道‘锁’可以启动一个叫‘归源’的程序，让一切回归原点.......但代价是，所有相关技术都会湮灭。”

储藏间里安静得能听见空气循环系统的嗡鸣。阿禾的指尖冰凉，她下意识摸向脖子上的吊坠——那枚奶奶让她“永远戴着”的金属片。

“你们……想要这道‘锁’？”阿禾问。

“我们需要它。”沈青纠正道，“但不是为了启动‘归源’。是为了找到第三条路——不让技术毁灭我们，也不让我们被技术奴役的路。”

夏麦忽然插话：“阿禾姑娘，这件事牵连甚广。虹盟内部有派系想集齐火种实现神经全域控制，灰域也有人想靠它翻身。你奶奶把东西留给你，是希望由你决定它的去向。你可以选择不交出来，甚至……毁了它。这是你的权利。”

他说得诚恳，但沈青听出了弦外之音：他在劝退。用“权利”和“选择”包装的劝退。

沈青转向阿禾：“他说得对，你有选择的权利。但做选择的前提是知情。我爷爷当年什么都没告诉我，我以为那是对我的保护，现在蔡发现，那只是把担子原封不动压给了我。我不想像他那样。”

她往前一步，距离近得能看清阿禾瞳孔里自己的倒影。

“所以我告诉你：你手里的东西很重要，重要到可以救人，也可以杀人。现在有人在追杀我们，有人想抢它，有人想毁它。如果你把它交给我们，前路凶险，生死难料。如果你不交，你可以继续过你的日子。”

阿禾没说话。她耳后的接口疯狂闪烁，那是虹盟训练出的高速思考模式：风险评估、利益计算、逻辑推演。

可算来算去，所有模型都在同一个节点卡住，她的大脑无法控制地回想着奶奶的声音“持刀者需有心”。

心怎么算？

她想起昨天维护站收到的一批待销毁旧设备，其中有个老式通讯器，外壳磨损得厉害，但核心部件保养得极好。

她问过同事，同事说：“早该淘汰了，效率太低。”可她拆开看过，那里面有个手工焊接的备用回路，笨拙却扎实，像是制造者怕它有一天会坏，特意留了条后路。

那种“怕”，就是心吧。

阿禾抬手，解开脖子上的细绳。金属吊坠落在掌心，温的。

“我奶奶补衣服，最后一针总要回半针。”她忽然说，声音很轻，“她说这样线头不容易散，穿着的人动作大了也不怕开线。虹盟的制衣机没这个程序，因为效率评估认为‘没必要’。”

她将吊坠放在沈青手里。

“我选‘有必要’。”

——————————————————————————————————————

离开维护站时，天色已暗。虹盟的浮空城亮起冷蓝色的景观灯，像一片倒悬的星海。

沈青将吊坠小心收好，能感觉到怀中“材料工艺”模块传来轻微的共鸣脉动。

两人沿着缓冲区边缘的小路往回走。这条路僻静，白天都少有人行，夜里更显荒凉。两侧是半人高的变异铁棘丛，叶片边缘锋利，在夜风里发出沙沙轻响。

夏麦忽然停下脚步。

“不对。”他低声说，手按在腰间，那里藏着青锋派的短刃，“太静了。”

话音未落，破空声骤起！

三根钢针从铁棘丛中射出，箭镞泛着幽蓝的光，是虹盟特制的神经麻痹针，细小但绵密，让人无处可逃。

沈青反应极快，侧身翻滚，钢针擦着她的衣袖钉入地面。夏麦挥刃格开一支，另一支却直奔他面门——

“铛！”