小巧的钥匙拧开金锁，里头装着满满当当的朱翠翡翠玉环这些宝器，最底下还压着一件蝴蝶纹桃夭色绣金宫装。

阳光一照，折出满室碎荧，流光溢彩。

朱嬷嬷拿出那支西域石榴口脂，给祈花怜涂上。

“侯爷让夫人今日戴这套簪钗，璎珞是夏至朝贡的那副岭南镶玉血翠，都是崭新的。”

八卦莲花镜里的少女，雪面樱口，小青山眉惺忪蹙起。

“嬷嬷，我的头好沉。”

但少女眸中的喜色却是掩盖不住，因为皇甫司玉把她心心念念的西域口脂给买来了，而且，此刻她望着叠绮堆霞、绣闼描鸾的裙摆，只觉得，自己今天肯定是宴会上最漂亮的。

祈花怜出宫近乎两年之久，有些戴不惯这些雍贵之物，可是到了御前，必须如此。

忙活半个时辰，宫里的绿袍太监就来接祈花怜入宫了。

祈花怜认得他们，是皇帝贴身伺候的，分别叫福火，福水，福金跟福木。

大太监福火憨态可掬：“泷乐郡主，陛下派咱家来迎您入宫，陛下近日病了，连圣旨都是首辅大人代笔，一心盼着您赴宴呢，还想在宴会前与您聊些私话，咱们赶紧启程吧。”

她出宫的时候，皇帝才八岁。

正是换牙的年龄，他那颗松落的大门牙还是祈花怜帮他拔掉的。

小皇帝甚是感激，只是还没来得及亲自封她做郡主，祈花怜就被太后送进了侯府。

回想起往日种种，祈花怜一边扶住福水的胳膊，踩着金凳，钻进凤鸾车。

车仪行至午门，守宫卫士敛衽躬身行礼，车驾便缓缓驶入皇城深处。

御花园的景致比记忆里更盛了几分，岸柳垂绦轻飏，拂过粼粼碧波，塘中红蕖一朵朵绽开，粉白花瓣沾着晨露，被日头一照，亮得晃眼。

鹧鸪在临水的朱栏上蹦跳啄羽，尾羽扫过水面，惊起一圈圈细碎的涟漪。

福金挑开车帘，声音压得极低，带着内侍特有的恭谨。

“郡主，到了。”

祈花怜向外看。

龙檐翘角刺破云海，漏下的金光泼洒在汉白玉栏杆上，映出一片暖融融的光晕。

祈花怜扶着福火的手下轿，裙摆扫过阶前的青苔，草很深，能埋住半面金丝绣鞋，带着几分湿软的凉意。

她抬眼望去，不远处的紫宸殿檐下悬着簇新的明黄宫灯，廊下侍立的宫女太监皆敛声屏气。

祈花怜正欲抬脚，却听见身后传来脚步声，转身便撞进那少年的眼眸里。

孟寒桥今日穿了一身暮山紫色织金蟒袍，玉带束腰，晨光落在他墨玉般的发上，发间缀着的一枚羊脂白玉冠，泛着和光。

像是刚从紫宸殿出来。

“瀛海世子拜见郡主。”

这次见面，他恭敬许多。

祈花怜虽不大想回想东霞楼那桩事，可受了他的礼，便不得不跟他寒暄两句。

少女笑眯眯的问好。

“瀛海世子，你来的好早。”

孟寒桥见她笑了，自己也不由跟着笑。

“宫宴在即，自然不敢怠慢。”

看到孟寒桥冲自己痴痴傻笑，祈花怜赶紧垂眸避开他的视线，语气疏淡得恰到好处。

“那世子初来京城，若有什么不便之处，以后可以遣人去侯府知会一声，像借钱、寻媒……这些”

什么借钱，寻媒。

他堂堂瀛海世子，从不缺金银，更不缺女人。

孟寒桥唇边漾开一抹朗润的笑意，拱手道：“那便多谢郡主好意了，说起来，前日东霞楼一别，还未向郡主与首辅大人致歉，改日定当备上薄礼，登门谢罪。”

祈花怜心头一跳，眼底掠过一丝慌乱。

是东霞楼那桩荒唐事。

祈花怜挤出一个微笑，握紧袖角，强装镇定：“世子言重了，不过是一场误会，不碍事的。”

孟寒桥还要说些什么，祈花怜连忙截断他。

“世子，我还要去面见皇上，就先不与你多聊了。”

说着，转身就往紫宸殿的方向去。

孟寒桥脸上笑意淡了几分，却依旧躬身行礼，语气恭谨：“郡主慢走。”

将近拐角，祈花怜下意识回头，却见孟寒桥仍在原地望着她的背影，眼底盛着几分说不清道不明的怅然，像被风吹落的叶，薄薄一张，坠在石板上，却又无处可藏。

祈花怜身着华裳的明艳模样，比穿着娇俏可爱的常服更令孟寒桥痴迷。

只可惜，这朵花开在别的枝头，偶尔才会探出枝桠，让他得幸窥上一眼。

孟寒桥站在风口，腰间玉穗飞扬，而他心中只来回思索一件事。

此生，还能得到她么？

很难。

不过，若有机会，他愿意试上一试。