“贺护卫临走之前，有跟你们交代什么吗？”

严如律说不清自己希望听到什么答案。若对方说是，自己只会更加难过；可若对方说不是，自己就连一个最后探问的机会也没有了。

梅心梅意摇头：“贺公子昨日大概心情不好，最后也在赶我们两姐妹出去。”

严如律听完怅然若失，只得离开。

雪芽发现自从贺护卫走后，小姐似乎更加沉默寡言了，原先她就不多话，可如今，话更是少得厉害，而且脸上的笑容也更鲜见。

这天严如律例行给严政请安，因见到他的书房房门大开，便没有敲门，而是直接走了进去，恰好听见冯锐的声音：“小的已经用尽各种招数了，连烙铁都上了，可是他竟然都忍得住……”

严如律听到这里顿住脚步，意识到自己打扰了他们，便出声叫道：“爹！”

严政连忙迎了出来，冯锐跟在后头，问她有何事。

严如律反而问说：“爹，你们刚才在说什么？对谁用刑了？”

冯锐犹豫，后悔自己没关门就说出此等机密，还怕严如律听到更多。

严政则镇定许多，说：“爹最近抓了一个朝廷侵犯，他手里握着好几条人命，还有几个人失踪了，如果不能撬开他的嘴，就会有更多伤亡。”

严如律点点头：“怎么有这么多大奸大恶之徒？”

“所以必须要重刑，否则会有更多无辜的人丧命。”严政说得头头是道，严如律关怀了几句他的身子，就退出书房不再打扰。

后来，他又多次见到冯锐从父亲书房出来，最近他们密谈的比以往似乎更加频繁，严政也是愁眉不展，严如律问过那位朝廷钦犯的进展，但严政也不可能透露太多，只叫他不必操心。

这天，她见到冯锐的身上有一股血腥味，包括衣袍、衣角也有血渍。

他心里奇怪：“冯管家，你去哪儿了？怎么会沾上血迹？”

冯锐见撞到他，突然之间吞吞吐吐：“刚经过厨房，里头的仆妇正在杀鸡 ，我不小心沾上了。”

要如律并不是那么单纯不知世事的女孩，他看出一定有事，可是父亲既然不愿告诉自己，那说明可能他有能力解决，因此他也装作不知。

后来又见冯锐屡次往关押犯人的地牢走去，她知道家里有这么一块地方用于捉拿关押烦人，但是他爹从来不许闲杂人等轻易靠近，对于自己的两个儿女更是不例外。

只是这地牢应是空置许久了，难道最近又关押什么犯人了吗？还是说，那位朝廷钦犯，是关在自己家中被审问？

等了一阵也不见冯锐出来，她失了兴趣，就回房了。

房里的鹦鹉正在说话：“姑娘回来了！姑娘回来了！”

雪芽见她回来面色不虞，想逗她开心，便说：“小姐，这只鹦鹉怎么学来学去就只会这么几句话。”说完又特意冲鹦鹉说：“你好笨呀。”

谁知那鹦鹉这会儿居然开了窍，学舌道：“你好笨呀。”

“小姐它骂我！”雪芽先是惊喜，然后故作委屈道。

不过严如律对此只是扯了扯嘴角，压根都没露出笑意，也不接雪芽的话，又取了点饲料去喂鹦鹉。

喂完后，那鹦鹉又跟哑了一般闭嘴了，雪芽不禁泄气。

严如律不以为意，又去喂朱鹮，这只朱鹮长大许多，笼子已经关不住它，丫鬟便将它散养到院子里。

朱鹮显露出它原本的美丽，额头一点红，张开翅膀，双翅亦是红色，打眼不已，引得丫鬟连连赞叹。它在院子里昂着头，骄傲不已，据严政说，它这骄傲的姿态像极了孔雀，他年轻时在云南当官时曾亲眼目睹孔雀王的威风。可是严如律没有见过孔雀，也不曾亲赴云南，在她眼里，自然自己所养的这只朱鹮是顶漂亮的。

因着怕朱鹮飞走，所以在她脚下绑了布条，牵在附近的一颗树桩上它即使展翅也无法高飞。

严如律见它扑腾了几下漂亮的翅膀，试图飞翔，可是每每飞至高处便被绳索一把拉下，十分不快意。

前些日子，花农在院子里移植了一批海棠。春天刚到，这海棠花绽放大半，白里带红，与这朱鹮一道点缀着院子，煞是好看。

雪芽见状深吸一口气，想嗅花香，不过却失望了，于是便说：“可惜海棠无香。”

虽然严如律你知道这只是小丫头的随口之言，但落到她的耳朵里，不自觉就觉得周围生活无一处不是遗憾，无一处不是可惜。

初春的风还有点大，一阵风起，吹落了一些叶子。严如律捡起一片干净的绿叶，描摹着它的形状，轻声问它：“这么早就被风吹落，你也很不甘心吧？”