八百万老挝基普，折算下来六七千块，不是天文数字，但这笔钱从“自家人”嘴里这么理所当然地吐出来，意思就全变了。

苏珊喉咙发紧，先前那点被算计的怒火，此刻都淬成了冰碴子。她没立刻发作，只是死死盯着坎普叔那张被夕阳镀上一层铜色的、堆满笑的脸。

姚世卿脸上的笑意也淡了下去，没完全消失，却像潮水退去后露出的礁石，只剩下一种平静的审视。他没看苏珊，目光落在坎普叔搓动的手指上，那上面还沾着老屋木柱的旧尘和泥土。

“八百万？”姚世卿开口，声音不高，甚至算得上温和，却让坎普叔脸上的笑容僵了僵。“叔，这数目是怎么算的？您给细说说，我们心里也好有个底。”

坎普叔似乎没料到他会这么问，准备好的热络话头卡了一下，随即又流畅起来：“哎呀，你看，请耶泡、族老、庙里师父，那都是要准备‘心意’的，不好空手。还有拴线的彩线、供品、仪式后宴请全寨乡亲的饭菜酒水……哪一样不要钱？八百万，只少不多，都是实在开销！”

他说得振振有词，眼神却往姚世卿脸上瞟，揣测着这位“大气”侄女婿的底线。

苏珊在一旁听着，牙根有点痒。她算是彻底明白了，这哪是什么续香火，分明是借着“规矩”和“人情”两把锉刀，一层层往下刮油水。过继是第一步，拴线是第二步，现在，要钱是第三步，而且理直气壮。

姚世卿点点头，仿佛听进去了，却又问：“这些开销，是寨子里办同类仪式的常例？”

坎普叔被他问得有点讪讪：“常例……也差不多。主要是想让二老走得风光，你们姐弟名分也得让大家伙儿见证不是？办得热闹些，往后谁也不敢看轻了阿明这个嗣子，也对得起你爹娘留下的这点基业。”

话说得漂亮，落脚点却仍在“钱”和“产业”上。

姚世卿沉默了几秒再次开：“坎普叔，钱，我们可以出。”

坎普叔眼睛一亮。

“但有些事，得在拴线仪式前，当着耶泡和族老的面先说清楚。”姚世卿不紧不慢地继续，话锋却出乎意料地一转，“阿明不合适。”

坎普叔脸上的笑容瞬间凝固，像是被冻住了。“……不合适？侄女婿，这话……是什么意思？”

苏珊也猛地转头看向姚世卿，这和之前商量好的反应完全不一样啊。

姚世卿迎着她的目光，几不可察地递过一个“交给我”的眼神，随即重新看向坎普叔，语气甚至带上了一丝恰到好处的歉意：“叔，您别误会。阿明是您亲生的儿子，你说他打小就憨厚孝顺，我们自然是信得过的，没有半点说他不好。”

他微微一顿，声音压低了些，却更显诚恳：“正因为信得过，正因为是自家孩子，我们才不能这么办。叔，您想，阿明是您家的顶梁柱，是给您和婶子养老送终的亲儿子。”

“让他过继给我岳父母，名分上是续了那边的香火，可实际上，他往后肯定还是得顾着您这边，这心能全放在我岳父母坟前吗？”

“日子久了，村里人难免会有闲话，说他‘两头吃’、‘不真不诚’，反倒坏了阿明的名声，也辜负了叔您当初一片好心意。”

一大串话堵的坎普一时说不出话来。

姚世卿这番话，完全站在了他和阿明的角度，堵得他满腔准备好的道理都没了出口。

“那……那你的意思是？”坎普叔的气势明显弱了下去，眼神里透出困惑和一丝不易察觉的慌乱。

“我们觉得，还是换一个孩子过继给我岳父母，承嗣香火，更妥当。”

姚世卿清晰地说道，“最好是父母不全、家里实在困难，但品性纯良、知道感恩的孩子。”

“这样一来，香火是真的续上了，那孩子得了安身立命的根本，必定真心实意供奉我岳父母。

而我们作为姐姐姐夫，出钱出力把仪式办得风风光光，既是全了礼数，也是实实在在帮了一个需要帮助的本家孩子，积了德。

这样办，叔您在族老面前、在全村人面前，才真正是面上有光，谁都得夸您办事公道、顾全大局，既不忘故人情分，又体恤族中孤弱。”

坎普叔沉默了几秒，田间归鸟的鸣叫、远处隐约的狗吠，在这沉默里被放大了数倍。

“侄女婿，阿明这都办过拴线仪式了……”

“叔。”姚世卿打断他，目光如锥，直直钉过去，“我话说得很明白了。”

坎普叔脸色变了又变：“这、这阿明他是诚心……”

“我们信阿明诚心。”姚世卿语气放缓，却字字重若千钧，“但这不合适，不是吗？为了阿明好，为了二老身后清静，也为了您一家在村里不落人口实，这个嗣子，换个人来当，更合适。”

他往前半步，声音压得更低：“钱不钱不重要，这点钱我们出得起。我们就想找个父母全无、底子干净、真心需要这份荫蔽的孩子。

我们出钱，风风光光给他办仪式，让他感恩戴德地给二老磕头上香。这样，香火是真续上了，您全了大义，我们尽了孝心，村里人都得竖大拇指。”

姚世卿说完，又道：“阿明既然是您亲儿子，就好好在您跟前尽孝。

至于我岳父岳母留下的这些田地屋舍，既然由新嗣子继承，我们作为姐姐姐夫，自然会看着办。

是租是管，总少不了要请信得过的村里的兄弟帮忙，一份合理的辛苦钱，总比这不清不楚的‘过继’名分来得踏实干净。您说呢，叔？”