随后，他话锋一转，目光移向另一侧闪烁红光的屏幕：“白名单破译好了吗？”

“头儿，那个太难了。”一旁负责技术的灰发女性摘下护目镜，一脸愁容地打开屏幕上不断崩塌的数据流页面，“防火墙每一层都在变。而且……就算攻破了外层，核心层似乎有一个物理隔断的验证步骤。”

灰发女性比划了一下眼睛的位置：“这东西大概率绑定了联邦最高级别的生物体征——比如真人的虹膜、声纹或者基因锁。没有那个活人站在扫描仪前，这就是一堆乱码。”

池燃默默听着，上一世那个竞争者运气好捡到了硬件，却苦于没有权限，只能绑架几个联邦外围的小军官，靠着低级权限一点点去磨、去耗。等那个蠢货终于磨开了锁，开出天价时卖给他时——联邦的方舟计划已近尾声，池燃只能眼睁睁在爆炸中看着那群权贵绝尘而去。

而这一世……

池燃的嘴角极其隐晦地勾起了一抹意味深长的弧度，他收回手，淡淡地嗯了一声：

“继续破译。会有办法的。”

结束了最后一场针对联邦运输线的战术推演，池燃回到了卧室舱。他没有开灯，黑暗中熟练地摸出一瓶未开封的烈酒和一只酒杯。

“啵”的一声轻响，软木塞被粗暴地拔开。池燃仰起头，喉结上下滚动，辛辣的深色液体直接灌入喉咙。

一口，两口。直到那股灼烧感顺着食道蔓延进大脑，把理智熏得有些摇摇欲坠，他才拎着那剩下半瓶酒和那只空杯子，走向了那扇就在隔壁的门。

“滴——身份确认：最高权限。”

随着电子锁冰冷的提示音，气密门无声滑开。

池燃并没有惊动床上那个人。他像个黑色幽灵一样，安静坐在了床边那张专属于他的椅子。

这个房间拥有全舰最好的视野之一。巨大无比的落地舷窗外，是正在穿越猎户座边缘星云的壮丽景象。紫红色的星尘像撕裂的绸缎，包裹着亿万颗燃烧的恒星，光芒透过防辐射玻璃洒进来，给病床上那个苍白的人镀上了一层虚幻的金边。

池燃倒了一杯酒，但他没喝，只是把酒杯握在掌心。

他歪着头，借着那一半清醒一半微醺的醉意，目光在星河与黎烈之间来回流连。

看一眼那浩瀚无垠、满是杀戮与腐朽的星海，觉得厌倦；再看一眼那呼吸微弱、满身伤痕却依然睡得安稳的黎烈，又觉得……

又觉得什么？池燃也不知道。

算起来，他们在这个该死的星系里认识已经快二十年了。可除却最开始那像偷来的七年时光，这个人再也没有一次认出过自己。

池燃闭上眼，记忆瞬间被拉回那个被烈火吞噬的黄昏。那时候他缩在那个逼仄如棺材的逃生舱里，隔着厚重的防爆玻璃，看着黎烈站在指挥塔的最高处。

地壳崩裂，岩浆像鲜血一样喷涌，吞没了他生活了十九年的母星和那些熟悉的面孔。而黎烈就站在那唯一还伫立的高塔之上，衣角却一尘不染。

他在等。等那艘代表着联邦最高权力的银色星舰撕裂苍穹，悬停在他头顶，降下神圣的光梯。那是家族的接引，是高等文明对它子嗣的召唤。

池燃眼睁睁看着黎烈头也不回地踏上了那条通往光明的路，将身后那个他呆了七年、又被他亲手判了死刑的蛮荒星球，像扔掉一只脏手套一样，遗弃在了身后的火海里。

他是出身高贵的白狮，偶尔低头看一眼泥潭，便已经是怜悯了；而池燃自己，是这片蛮荒废土里滋生出的低等鬣狗，是连同这颗星球一起，注定要被“文明”清理掉的灰烬。

联邦坚信，如果人类无法全部获救，那就必须有人成为燃料，有人成为引擎。

对他们而言，让一群寿命不过百年、充满基因缺陷的“原始人”登上飞船，是对新世界资源的污染。因此他们必须做出“痛苦”的抉择：牺牲掉这些低质的生物燃料，以确保人类最璀璨的文明火种，能在一尘不染的无菌舱里抵达彼岸。

那些坐在恒温办公室里的决策者，甚至不需要看一眼窗外。他们只需要在全息屏上轻轻一划，就判定了谁是延续文明的“火种”，谁又是必须被遗弃的“废渣”。

他们傲慢地以为自己代表了人类的未来，却忘了那些被留在火海里惨叫的“废渣”，流出的血和他们一样烫，断掉的骨头和他们一样硬。

文明发展的终点，难道就是为了证明一部分人比另一部分人更高贵吗？

池燃睁开眼，眼底翻涌着要将这秩序焚烧殆尽的癫狂，他将杯中酒一饮而尽，像是咽下了一口滚烫的毒药。

“既然如此，那大家就一起留在这座星系里，等待地狱的降临吧。”

“没有哪个人类……可以自诩高高在上的神明。”