皇帝却摆了摆手，目光最终落在身着嫁衣的楚灵身上，声音温和：“这里没有父皇。今天，我只是一个平凡的，希望女儿能幸福的父亲。我作为皇帝，没有办法公开祝福你们，甚至必须装作不知。可作为一位普通的父亲，只要我的孩子觉得幸福，就比什么都好！”

楚灵愣在原地，她看着一步步走向自己的父亲，看着他眼中那些她从未见过的愧疚与慈爱。皇帝走到她面前，伸出手，有些犹豫，最终还是轻轻地将她拥入怀中。楚灵的身体先是僵硬，随即慢慢放松下来，她没有躲开，反而抬起手臂，也环住了父亲，将脸埋在他肩头，呢喃了一声：“爹…”

楚沁望着眼前这完全出乎意料的一幕，视线瞬间模糊了。泪水毫无预兆地滚落，她连忙抬手去擦，却越擦越多。她从没想过父皇会接受，更没想过他会以这样的方式出现。那一日在大殿上，他冰冷地说出“死了干净”时，她以为从此父女情分已绝，再不会将他当作父亲看待…

也许吧，也许他确实害了自己的兄弟，抢了他们的孩子，也许他一生做了许多无法原谅的坏事，也许在不久的将来，她们注定会站在对立的两端，兵戎相见。可至少在这一刻，在这个由父亲主宰、曾让她感到窒息的天下里，在这个她以为早已没有任何温情希望的皇权之巅，也曾确确实实，存在过一些关于父亲的、短暂而真实的美好回忆。

皇帝留了下来，和大家一起喝了简单的酒，吃了两块点心，真心实意地祝福两个孩子能永远平安喜乐。他临走前，轻轻抚了抚楚灵的头发，声音带着无尽的感慨：“灵儿一直都很聪明，一直都是爹的骄傲！对不起，爹有很多很多地方，都做得不好…”

送走了皇帝，屋子里有片刻的沉寂。方才那真挚温情的气氛尚未散去，但现实的阴云已重新笼罩心头。楚承安也难得地红了眼眶，泪水无声滑落，他已经很久很久没有哭过了。

可楚沁明白，楚承安的眼泪，不仅仅是为方才那难得一见的父女温情，更是为了不久之后，那无法回避的的搏杀。

皇帝已暗中布局，准备悄无声息地处理掉太子和楚承朝。他打算暗中逼迫太子谋反，再命楚承朝前去平定，最后将两个儿子一同囚禁。如此一箭双雕，便能将这两个在朝野眼中颇有份量，且身负前朝血脉疑云的余孽干净利落地抹去。

楚承安通过自己的渠道窥知了父皇的谋划，决定先下手为强。他计划趁着两位兄长出事、朝廷注意力转移的间隙，骤然发动宫变，一举夺位，将父皇软禁。随后，再寻机弑父，并将弑君之罪嫁祸给皇后。如此一来，他既能登上皇位，又能让母亲成为太后，永享富贵。

他将谋划只告诉了母亲，却万万没有想到，母亲转身便告知了她的盟友。萧妃当初与皇后结盟，便已许诺助皇后成为太后，为了维持联盟的稳固与诚信，这亲手弑君的风险只能由她来承担。计划中，事成之后，楚承安会力保母亲，送她前往风鸣寺清修。而一旦将来楚承安有变，比如他突然又如之前那般转变心性不受控制，那么弑母的罪名，就将成为悬在他头顶的又一柄利剑，是多加一道掌控他的筹码。

此刻，楚承安对母亲的算计一无所知。他像幼时那样，依偎在母亲怀中，带着依赖，低声诉说着自己的担忧，仿佛又变回了那个需要母亲庇护指引的安安公主。

楚沁觉得视线再次模糊起来，她不知道萧妃和皇帝之间，究竟是一种怎样的情感。萧妃曾说过，初入宫时不得宠，心里难过，觉得人生没了价值；后来得了宠，看着其她姐妹伤心，自己心中亦不好受。没过多久便病重，去了风鸣寺。可回来之后，一切照旧。父皇也曾多次独宠她，引得六宫幽怨。在这座扭曲畸形的宫廷里，任何最初或许纯粹的情感，最终都会被权力与生存的欲望浸泡得散发出令人作呕的气息。

若是没有这后宫，没有这令人发指的皇权，楚稷或许只是一个沉迷技艺的平凡工匠，守着他烧制的瓷娃娃，偶尔对它们说说话；萧秋河在清静的寺院里读经、沉思，眉眼慈悲而宁静；孟西望纵马驰骋在边塞，实现她“收取关山五十州”的壮志；薛逢笑埋首书海，写下流传后世的诗文与；慕青则在西南的竹楼里，做出各式各样香甜暖心的点心，分给往来的族人…每个姑娘，都该有自己的出路，自己的幸福。

在那样一个地方，或许那位叫萧秋河的师太，会在某个春日推开窗，看见一位眼中有执念的过路人。那匠人路过她的窗前，犹豫片刻，默默将一个小小的瓷娃娃放在窗台上，低头匆匆离去。萧秋河拾起那瓷娃娃，看着那人远去的，笨拙的背影，只是慈悲地微微一笑，云淡风轻。