过了几日就是赏花大典，楚沁和楚灵不得不前往。

园中百花争艳，姹紫嫣红，在楚沁眼中却只觉得恶心。那些娇艳欲滴的花瓣，精心修剪的枝条，与周遭那些衣冠楚楚、言笑晏晏的人们何其相似。空气里弥漫着浓郁的花香，混着脂粉与熏衣的甜腻气味，让她有些透不过气。

人渐渐多了起来。楚承安果然左右手各揽一位夫人。容落一依旧穿着带有西域风情的华服，明艳照人，目光始终追随着楚承安，眼中情意真切；而苏溪客…

楚沁的目光落在小姑娘身上：她身着月白色的衣裙，纤弱如同枝头初绽的梨花，被楚承安搂在身侧，身子显得有些僵硬，低垂的眼睫下，那份化不开的愁绪几乎要流淌出来。楚承安已完全是一副青年王爷的俊朗模样，举止沉稳，与记忆中那个穿花裙子的安安姐姐判若两人。

太子也到了，身后跟着好几位妆容精致的姬妾，他神色一如既往的阴沉，眼神扫过众人时带着审视与算计。

楚承文独自一人，远远躲在一丛开得正盛的牡丹后面，手里捧着一卷《大楚律》，看得入神，仿佛周遭的喧闹与他无关。

楚承朝是被陆允初扶着一起来的，他脸色有些苍白，左颊的面具在阳光下泛着冷光，似乎身子不太舒服，偶尔低声咳嗽。陆允初神色平静，搀扶的动作保持着恰到好处的距离，只在楚承朝脚步虚浮时稍稍用力。

楚承明倒是兴致勃勃，拉着年纪尚小的楚承烨在花丛间追逐嬉闹，两个孩子的笑闹声在这片虚伪的应酬场中，显出几分难得的鲜活。

楚承祈的目光则黏在太子和楚承安身上，尤其在看到他们身边环绕的女子时，脸上流露出毫不掩饰的羡慕。

父皇是最后到的，依旧只带了皇后与萧妃。他一手揽着萧妃的肩，姿态亲密，可萧妃始终深深地低着头，楚沁离得不近，却仿佛能感受到那股压抑的悲伤。听宫人说，自苏溪客嫁入王府，萧妃便伤心不已，与姐姐萧冬离的关系彻底断绝，这些日子眼泪几乎没断过。此刻，她瘦削的肩膀在父皇的臂弯中微微颤动，显然又在无声落泪。

楚灵自始至终都离人群远远的，眉头紧锁，不时用帕子掩一下口鼻，低声道：“臭…到处都是臭味…” 可这园子里除了花香、脂粉香，便是男人身上的汗味、熏香味，哪里能完全避开？她烦躁地四下张望，最终朝着楚承文所在的角落挪去。楚承文抬眼看到她，往旁边让了让，空出块地方。楚灵在他身边站定，深吸一口气，竟没再说臭。两人低声交谈起来，话题很快转到花柳病。周围偶尔有目光投来，看清是这对出了名古怪的兄妹，无不露出厌烦与鄙夷的神色，远远避开。

楚沁强迫自己打起精神，她摘下面纱，脸上扬起天真烂漫的笑容，提起裙摆，假装去扑一只翩跹的蝴蝶，脚步轻盈地在花间穿梭。

然而，苏溪客的状态始终牵动着她的心。那小姑娘被楚承安紧紧搂着，看着可怜极了。趁着楚承安与一位宗室长辈寒暄，暂时松了手，楚沁快步走过去，一把拉住苏溪客冰凉的小手。

“妹妹真好看！”楚沁笑容灿烂，语气真诚，“这身衣裳衬得你像个小仙女，姐姐好喜欢你呀！”

苏溪客似乎吓了一跳，怯生生地抬眼看向楚沁。她的眼睛水汪汪的，此刻蒙着一层雾气，更显楚楚可怜。她极小幅度地回握了一下楚沁的手，声音轻柔悦耳：“姐姐好！早就听闻姐姐总是关心民间疾苦，乐善好施，今日终于得见…姐姐真是神仙一样的好人！” 她说着，竟努力扬起一个羞涩的笑，眼中流露出真切的欣赏与亲近之意。

楚沁心中一软，这小姑娘确实可爱得让人心疼。她正想多安慰几句，一只手已伸过来，不容置疑地将苏溪客的手从楚沁掌中抽走。

楚承安将苏溪客重新揽回身边，力道有些重。他脸上带着无可挑剔的温和笑意，眼神却透着疏离与警惕：“妹妹与溪儿倒是投缘，只是溪儿身子弱，吹不得太久风，还是待在我身边稳妥些。”

苏溪客被他搂着，小脸白了白，飞快地偷觑了一眼楚沁，又怯怯地看向身旁的容落一和楚承安，眼中满是慌乱，显然是怕自己的举动惹得他们不快，尤其怕容落一介怀。容落一正专注地望着楚承安，似乎并未特别注意这边。

楚沁心头火起，却又无法发作，只能强笑道：“哥哥真是体贴。” 她分明看到，苏溪客低垂的眼眸中，除了恐慌，还有一丝极微弱的、投向自己的期待：她不想待在那里。

楚沁下意识伸出手，想轻轻拍拍小姑娘的肩膀以示安慰。楚承安身形微侧，再次隔开了她的手，语气依旧温和，却带着不容置疑的力度：“妹妹，这边日头晒，你还是去荫凉处歇歇吧。”

楚沁看着楚承安那张俊朗却陌生的脸，再看看苏溪客在他怀中微微发抖的模样，心中只余无力与悲凉。她最后深深看了一眼苏溪客，在那小姑娘小心翼翼的注视下，终是叹了口气，转身离开。

“怎么了？” 楚灵不知何时走了过来，低声问。

楚沁蹙眉，“我担心…她是不是被楚承安…”

“伤害倒未必。” 楚灵目光追随着远处那抹月白身影，声音平静：“我一直留意着她，这小姑娘胆子极小，见谁都怕，听说在王府里连自己院门都不敢出，整日就是抄写女德，还四处搜罗研究什么生子秘方，曾发誓要生八个儿子光耀门楣。”

楚沁听得愕然：“八个儿子？这…”

楚灵嘴角扯出一个微不可察的弧度，继续道：“但有趣的是，她一见到楚承安就浑身发抖。楚承安靠近，她便努力说些‘心系殿下’、‘王爷万福’之类的溢美之词，脚却不由自主地往后退。楚承安似乎很关心她，嘘寒问暖，但她只是哭哭啼啼，据说每日抄女德都是边抄边哭，说自己一想到殿下就心口疼，想必是爱的太深了，见人也总是那副可怜巴巴、随时要后退的模样。”