楚沁握着笔杆的手指微微颤抖，书页上字里行间皆是男子的身影，偶尔提及女子，不是祸水便是贞妇。这被奉为圭臬的圣贤之言，从一开始就将一半的人间埋葬。

楚灵察觉到她的挣扎，侧过头。她没有说话，只是提起笔，在摊开的空白纸页边缘，写了一行小字：“当书我辈事，当造我辈文，当修我辈史。”

楚沁抬起头，对上楚灵清澈而坚定的目光，两人相视一笑。

悲凉之情涌上心头，她能坐在这里，是多少偶然与牺牲堆砌出的侥幸？天下有多少女子，一生困于灶台与产床，连一本书都读不到。她感到的不是庆幸，而是深切的愧疚。她既然站在这里，就不能只为照亮自己。

与两个姑娘的认真截然不同，皇子们大多很是随意，但先生依然只关心这些皇子，看他们乱七八糟的创作，从不关心两个姑娘写了什么。

楚承安有了楚承朝的庇护，终于免于直接的肢体欺辱。可他听不懂经文，困的东倒西歪。楚承朝对这些文绉绉的东西也提不起劲，他宁愿去马场跑个痛快。

课业一毕，众人便转往马场。楚承安一见到那些高大喷息的马匹，便躲到楚灵身后，手指紧紧揪住楚灵的衣袖。

“为、为什么要学这些呀？”他的声音带着哭腔，“杀人…多可怕。马儿跑得那么累，背也会疼的…”他探出一点身子，试图去抚摸一匹骏马的脖颈，眼中只有怜惜。

皇子们爆发出一阵哄笑，连楚承朝也忍不住咧开了嘴。

楚灵轻轻拍了拍楚承安冰凉的手背：“安安姐姐真是世上最心善的人，你说得对，生灵本无贵贱，它们只是无力反抗罢了。我们不愿弱肉强食，可这世道的法则就是如此。”

另一边，楚沁已利落地踩着马镫，在侍卫的小心搀扶下翻身上马。母亲教过的要领和曾经少有的练习在脑海中重现，她腰背挺直，手握缰绳，不过绕场两圈，便已操控自如，。她勒住马，朝楚灵伸出手：“灵儿，来！我带你！”

楚灵望着姐姐伸来的手，又望了望那高大的骏马，深吸一口气，借力一跃，落在楚沁身前，被姐姐坚实的手臂稳稳环住。

“别怕，”楚沁的声音带着笑，“你看，视野是不是一下子开阔了？你不是一直想飞吗？骑马都这般自在，若是真能翱翔九天，那该是何等痛快！”

楚灵闻言，抬起头。目光越过晃动的马鬃，投向无垠的天穹。

跑了几圈，楚灵下了马，走向一匹马，在侍卫的指导下，开始学习。

楚沁调转马头，再次向瑟缩的楚承安伸出手：“安安姐姐，来，不可怕的！”

楚承安看着那高大的马背脚尖挪动了一下，最终还是惊恐地摇头，往后退去。

“哎呀，磨蹭什么！”楚承朝大步走来，一把捞起楚承安，将他按在了自己身前。

“坐稳了！男子汉大丈夫，哪能像个娘们似的扭扭捏捏！”楚承朝哈哈大笑，带着他飞驰。

楚承安的惊叫变成了呜咽，眼泪都被风吹的飘的很远：“我…我本来就不如女人！两个妹妹比我厉害多了！要是男人…都能像女人一样…那倒好了！”

楚承朝只当他又在说孩子气的傻话，笑得更欢。

楚承朝兜了一圈，见楚灵学的满头大汗，大步走过去，伸手就要拍楚灵的肩：“哥哥来教你！”

他的手尚未落下，楚灵猛地一缩肩膀，整个人更僵硬地低着头，恨不得将头缩到地底。

“你别碰她！”楚承安带着未干的泪痕，从远处冲过来，用力将楚灵拉到自己身后，仰头瞪着楚承朝，声音因激动而发颤，“妹妹怕男子！她害怕！你别靠近她！”

楚承朝被这突如其来的激烈反应弄得一怔，他放下手，试图用自己最爽朗、最无害的语气说：“男子有什么好怕的？男子汉顶天立地，是保护人的，不是害人的！”