谷呦呦一怔，看向他。他已将自己杯中斟满，将那玉杯再次递到她手边。
谷呦呦指尖微顿，只得继续用那盏玉杯。
一圈酒敬下来，饶是她每次只浅抿一口，脸颊也已绯红如霞，眼中水光潋滟。好在神志尚清，动作仪态未失。
轮到李承锋时，他不仅敬酒，还从怀中取出比试的机关木盒，“呦呦姑娘聪慧动人，令人倾慕。这机关锁盒送给姑娘。待姑娘挂牌之日，本官定前往捧场。”
谷呦呦接过那精巧的木盒，依礼道谢，“谢李大人。”
待最后一位大臣敬完酒回到座位，谷呦呦用残酒涮了涮杯子，双手递还给萧伯颜，微醺之下，声音有些模糊软糯，“多谢王爷……杯子，奴婢洗干净了。”
萧伯颜看着她泛着水光的眸子和格外认真的表情，接过杯子时，指尖在她手背上若有似无地轻轻一按，随即松开，忽然倾身靠近，用只有两人能听见的声音低语，“今日舞跳得不错，不过有些胆大妄为了！”
他的呼吸拂过她耳畔，带着酒香。
谷呦呦心头一跳，垂下眼帘，“奴婢僭越，绝不会有下次！”
萧伯颜直回身子，神色如常。
宴席后半程，惜梧应景地献了一支独舞，清丽婉约；谢依依也彻底放开，游走于众宾客之间，谈笑风生，妙语连珠，将气氛烘托得越发火热。只是她偶尔瞥向谷呦呦的眼神，复杂难明。
直到月上中天，宴席方散。
萧伯颜亲自将太子、西平王等贵客送至府门。折返时，经过侧厅回廊，见管事嬷嬷正领着红阁五位姑娘准备离去。
灯火阑珊，一行人见他折返，恭敬的站立在一侧。他停下脚步，站在台阶上，目光扫过众人，最后落在谷呦呦身上，“今日诸位都辛苦了。尤其是呦呦……”
谢依依指甲掐进掌心，面上却仍挂着笑。
萧伯颜朝谷呦呦招了招手。谷呦呦走上前，在离他三步处停住。
萧伯颜走近一步，距离近得她能闻到他身上淡淡的酒气。
他微微俯身，气息拂过她耳畔，用只有两人能听到的声音，低缓道，“今日没让本王失望，不过阁主之位可不是容易坐稳的。”
他看着她，夜色中眸光深邃。
谷呦呦福身，“奴婢定不负王爷期望。”
“嗯。”萧伯颜抬手，似乎想拂开她颊边一缕被夜风吹乱的发丝，但指尖在半空中顿了顿，终究只是摆了摆，“去吧。”
回程的马车上，气氛比来时更压抑。
谢依依终于不再掩饰，冷冷地盯着坐在对面的谷呦呦，眼眶微红，满是愤懑与不甘。
林晚照幽幽叹了口气，打破沉默，“没想到呦呦妹妹还懂机关锁具。李大人那盒子，寻常人怕是连锁孔都寻不着。”
谷呦呦靠在车壁上，闭目养神，闻言只淡淡道，“只是运气好，歪打正着罢了。”
“运气好？”谢依依嗤笑出声，声音尖利，“装糊涂呢！秦妈妈在你身上花了多少心血，大家心知肚明！光凭运气，你能连赢三局？”
谷呦呦睁开眼，目光平静地看向她，“大家都是奔着阁主之位去的，自然都全力以赴。姐姐们的实力有目共睹，我今日能胜，确实有运气成分。”
“每次都是只差一步……”谢依依眼圈红了，别过脸去，“为什么总是只差一步？”眼泪终于滚落下来。
多年的期盼经营，眼看触手可及，却在最后关头败给一个来路不明、资历尚浅的新人，这打击几乎让她维持不住体面。
如眉轻轻拍了拍她的手，低声安慰，“别多想了，人各有命。有时候，有些事，强求不来，得学会认命。”
“认命？”谢依依抽泣起来，“凭什么我要认命？我在这红阁熬了多少年？她来了才几天！”
“谁又服呢？”如眉苦笑，目光似有若无地扫过谷呦呦，“可话说回来，呦呦的命确实比咱们好多了。刚来红阁半载，还未接客就做了阁主，日后定是名动京城。说不得，将来也能像苏墨姐姐一样，进宫做了娘娘，当上人上人。”
她这话听着是劝慰，却隐隐将谷呦呦架到了火堆上。
谷呦呦坐直身子，看向如眉，从上到下细细打量了一番。
车厢内灯光昏暗，如眉姣好的面容半明半昧。
“我命好？”谷呦呦忽然轻笑一声，笑声里却无半分暖意，她轻轻重复这两个字，忽然觉得无比讽刺。两世为人，至亲惨死，孤身被卖入风尘，步步为营如履薄冰，这算哪门子的命好？
她深吸一口气，声音冷了下来，“有些话，不必等到秋后再言。宴席上我说了，不服，可以比。至于命……”
她目光一一扫过车内四人，语气渐冷，“你们只会在失败之后说，这都是命。那我问问你们，当时为什么不争到底？”
车厢内一片死寂。
惜梧怔怔看着她，林晚照垂眸不语，如眉手上的动作停了，连谢依依的抽泣声都止住了。
谷呦呦脸上没什么表情，只有眼底深处，燃着一簇冰冷的火焰，“我不信命。我只信事在人为。今日我赢了，是我争来的，不是命给的。”
这番话掷地有声，毫不留情地撕开了温情脉脉的遮羞布。其余四人神色变幻，却再也无人接话。
马车在沉默中驶回红阁。
秦妈妈早已提着灯笼等在门外。她显然已得了消息，目光首先落在谷呦呦身上，微微颔首，却并未多说什么，只对众人道，“今日都辛苦了，先回去歇着吧。”
秋月快步上前，搀扶谷呦呦下车，脸上全是疑问，“姑娘，今日结果如何？”
谷呦呦借着她的力道站稳，疲惫地笑了笑，没有接话。
回到鹿鸣阁，她几乎虚脱。强撑的精神一旦松懈，酒意和疲惫便排山倒海般涌来。她胡乱拆了发髻，褪去外衫，连梳洗都顾不上，倒在床上便沉沉睡去。