油纸包被撞落在地。野狗饿极了，一口叼起整块糕饼，囫囵吞下。

然后，它的动作凝固了。

四肢开始剧烈抽搐，口角溢出白沫，紧接着，暗红色、近乎发黑的浓稠血液，从它的眼、耳、口、鼻中无法抑制地汩汩涌出。不过两三次喘息的时间，它便僵直地瘫倒在地，再无生息，只有那滩迅速扩大的污血，在尘土中格外刺目。

“哎呀！这狗怎么了？！”

“天啊，吐血了！是不是发了急病？”

“看着像是……吃了什么不该吃的？”

人群惊呼着围拢过来，对着狗尸指指点点，议论纷纷。我站在原地，手脚冰凉，目光死死盯在那片狼藉上——散开的油纸，滚落尘土、沾染了血污的洁白糕点。

如果刚才，是我吃了呢？

沈宴早已推着木轮车，无声无息地退入了人群的阴影，消失不见。只留下一道若有似无、却如跗骨之蛆般的森冷视线，仿佛还钉在我的背心。

第一次。

如此清晰，如此直白，如此不容错辨——有人要我死。

不是因为我做错了什么，不是因为我知晓了什么秘密。

仅仅因为我的存在本身，站在那个人身边，便是原罪。

我蹲下身，用油纸将地上那两块致命的糕点仔细包好，塞入袖中。然后起身，拍了拍衣角的尘土，继续走向下一个摊铺，完成剩下的采买清单。

我的手很稳，步伐也未曾凌乱。

只是胸腔里，某个温热柔软的角落，悄然凝结了一层坚硬的冰壳，那是一阵后怕。

我将干粮与水囊带回客栈时，师父只淡淡扫了一眼，未置一词。

午后继续赶路。她骑马在前，身姿依旧挺拔如松，我徒步跟在后头，望着那似乎永远无法接近的背影。昨夜的咳声，清晨的杀机，像两座无形的大山压在心头，沉闷得令人窒息。

傍晚抵达另一处城镇，依旧是客栈，依旧是两间房，中间隔着无法逾越的距离。

入夜后，白日强行压下的纷乱思绪再次翻涌，睡意全无。索性披衣起身，摸黑来到客栈后院。这里有一小片空地，堆着些杂物，今夜月色尚算明朗，正好练一练白日里那生涩的模仿——尽管无剑，只能以枯枝代剑。

回忆着师父弹指间冰封魔潮的起手，回忆着云舟上她周身流转的、近乎道韵的霜雪气息，我依样挥出手中的树枝。

歪斜无力。

气脉滞涩。

心意难与力合。

越是急躁，越是错漏百出。终于，烦躁累积到顶点，树枝狠狠劈砍在角落废弃的石磨上，“咔嚓”一声，断为两截。

“手腕下沉三寸，气走少阳，而非厥阴。”

清冷的声音自身后传来，不带丝毫烟火气。

我悚然一惊，蓦然转身。只见师父不知何时已悄无声息地立在廊下月影中。她未着外袍，只一身单薄素白中衣，银发未束，如月华流泻满肩，周身笼着一层淡淡的清辉。脸上没什么表情，唯有那双冰蓝色的眼眸，静静落在我的手腕处。

“师父，我……”

“重来。”

她步入院中，停在我身侧，气息带着夜露的微凉：“方才那一式，再使一遍。”

我捡起另一截稍直的树枝，依言摆开架势，凝神挥出。就在手腕将沉未沉、气息转换的那一瞬，一只微凉的手忽然覆上我的手背，轻轻向下一压——

“是这里。”

她的掌心很凉，像握着一块深冬的寒玉，肌肤相触的刹那，我不由自主地微微一颤。然而，那凉意之下，却有一股温和而沛然的灵力，带着霜雪初融般的清冽气息，自她指尖渡入我紊乱的经脉，如溪流引导洪水，将我横冲直撞的气机缓缓归拢，导入正途。

“气随念动，意在先，力在后。你太急，太躁。”她的声音近在耳畔，清冷的吐息拂过耳廓，带来细微的战栗。

我屏住呼吸，全身心去感受那股精妙绝伦的灵力流转轨迹。它并不霸道，却蕴含着难以言喻的坚韧与浩瀚，仿佛能无声浸润万物，亦能冰封千里。

然而，就在这股霜雪灵力流经她掌心劳宫穴，即将完全渡入我体内时——

一丝极其细微、截然不同的阴冷气息，骤然泄露出来！

那气息粘稠、腥甜，带着强烈的腐蚀与恶意，与我正感受的清冽灵力格格不入。它甫一出现，便让我体内刚刚温顺下来的气息猛地一滞，经脉传来被细针狠狠刺扎的锐痛！

“呃……”

师父喉间溢出一声压抑的闷哼，覆在我手背上的手指骤然收紧，指甲深深掐入我的皮肉。她猛地抽回手，背转过身去，单薄的肩胛骨无法控制地剧烈起伏，像是在对抗某种席卷而来的巨大痛楚。

“师父！”我顾不上手背传来的刺痛，急忙绕到她面前，“您是不是……那毒还未清除？昨夜我听见您咳……”

“闭嘴。”

她抬起头。月光毫无遮掩地照见她瞬间惨白的脸，额角与鼻尖迅速沁出细密的冷汗，以及那双冰蓝色眼眸深处，一闪而逝的、几乎无法压制的痛楚之色。但那脆弱只出现了极其短暂的一瞬，便被更深的寒意与不容置喙的威严覆盖，冻成一片坚不可摧的寒冰。

“管好你自己。”她的声音比方才嘶哑了许多，每个字都像是从紧咬的牙关中挤出，带着血腥气，“我的事，轮不到你过问。”

“可是您的毒——”

“没有可是。”她打断我，冰蓝色的瞳孔中翻涌着极其复杂的情绪，最终尽数归于一片冻湖般的死寂，深不见底，“若你还想留在我身边，就学会什么时候该睁眼，什么时候该闭目；什么时候该聆听，什么时候……该充耳不闻。”

语毕，她不再看我，径直转身，素白的中衣下摆拂过冰凉的石阶，身影迅速没入客栈后门的浓重阴影里，消失不见。

我僵立在清冷的月光下，望着她离去的方向，许久，才缓缓低头，看向自己的手背。

那里，清晰地印着四个泛白的指甲凹痕，隐隐作痛。而在凹痕边缘的皮肤上，一丝细微到几乎无法察觉的淡黑色痕迹，正悄然渗入，带来一种奇异而令人不安的、冰火交织的刺痛感。

那是……她逼出的毒？还是毒已侵染灵力，连渡功传气时，都无法避免地泄露了出来？

夜风穿过空旷的后院，带着深秋的寒意。我慢慢握紧刺痛未消的手，抬起头，望向客栈二楼那扇紧闭的、再无灯火透出的窗户。

她究竟在承受着什么？

为何宁可让毒素侵蚀肺腑经脉，也要饮下沈宴那杯酒？

又为何，分明痛苦至此，却连一字都不肯多言？

月色无言，寂静如谜。

我的心沉了下去，是因为我太弱了吗？弱到，师父甚至不屑于告诉我一切。