“说来今日林间几虎，不会都教我们几人分尽了？”有人笑道。

“岂是我等？”子兰之声再度扬起，“那分明皆是稷兄与大王的功劳。”

“然也！”众人皆笑着应和。

笑声未歇，又有一声淡淡道：

“楚公子方才不过失之毫厘。若那一箭再快些，所中便不止后股，当可成上杀。”

子兰笑答：“大王过誉。在二位箭术面前，子兰实不敢称功。”

旁一人随声附和道：“子兰兄那一箭，虽未即毙，却已伤虎，使其狂奔百余步后而仆地。此等劲道与胆气，纵非上杀，亦当录作烈射！”

又听一人疑惑道：“子兰兄莫不是存心相让？”

话音才落，一道清亮的揶揄声随风传来：“呵，是他让的吗？”

正是西周公之子，姬明。

“诶，在稷兄和大王面前，我虽不算什么，然我楚国箭术，亦非虚名！”

姬明淡道：“猎场自见真章，此处可并非是徒以口舌争胜之地。”

“嬴兄，何不再比一番？”子兰转头望向嬴稷。

一道沉稳清晰的声音响起。

“如何比？”

熟悉的嗓音令姬姝心头一动，正是嬴稷。

“说好了，此时起，谁先寻到虎踞旌，便是胜者。若我拿到，你请我吃酒一回。若你拿到，我便请你。如何？”

“善。”

“那若是二位都没能拿到呢？”姬明问道。

“那便由孤来宴请诸位。”姬延含笑道。

“善！”

“哈哈！”

随即，林中又响起一阵爽朗的笑声。

便在此时，姬姝身后忽然传来一阵异动。

她回头一看，险些吓破了魂。

只见三丈之外，出现了一巨兽，通体苍黑，其状如牛，只一角。【1】

正是兕。

姬姝未发一声惊呼，只双目瞪视着那巨兽。

若失声惊呼，恐引众目窥视，不免失体，辱及卫国声名。她宁可葬身兽腹，以全清誉。

“嘘……前方似有异动。”身后之人亦察觉到些许动静。

“这般密林，莫不是兕？”

紧接着，弓弦绷紧之声接连响起。

姬姝回头，目光穿过草丛间隙，十余支箭镞正冷冷指向这片草丛。

她又转回头看那兕，那兕亦目不转睛地盯着她。突然头一低，独角如矛，四蹄踏地如雷，直冲而来！

“是兕！”一男子振奋呼道。

而后，数支箭矢接连破空。

姬姝向旁疾闪，几支箭矢钘入身侧泥土。

另一支箭呼啸而来，带起疾风，贴着她耳畔掠过，噗然入兕胸颈，透体而出。箭尖染血，从另一侧捅出。

兕的前蹄在半空一顿后重重踏落，踉跄半步后，庞大的身躯随即失去平衡，向旁倾倒，撞倒了她身侧一片灌木。

“稷兄，好箭！”有人兴奋喊道。

那兕躺在那里，只余粗重的喘息声，很快便彻底断绝了。

嬴稷率先下马，走向兕尸，确认猎物。

他俯身拨开高密的草丛，目光扫过兽身后，忽然顿住。旁一草丛深处，似闪过一极轻的窸窣声。

姬姝刚向里缩了缩身子，眼前遮蔽的密草便被一只骨节分明的手拨开。

四目相对。

当他目光下移，掠过她之身时，微微一怔，又旋即背过身去。

两名虞人随后赶来，嬴稷反手快速将拨开的草叶重新拢好，不动声色地往她藏身的草丛前移了半步。

虞人验过兕尸，高声道：“确是兕！箭贯心脉，立毙无息，上功之首！”

“我等也瞧瞧！”众人纷纷下马围拢过来。

嬴稷又向前挪了半步，高大的身形将草丛彻底掩在身后。

“稷兄，真乃神射！”

嬴稷只淡淡一笑，待众人观罢，便扬声道：“诸君，夺旗要紧。”

“走！”

马蹄声渐次远去。

姬姝在草里轻舒了口气。

然过了一会，蹄声又折返而来，听声只一骑。

来人勒马、下鞍，又行至草丛前，解下身上玄色披风，反手递向草叶深处。

“披上。”

来人声音低沉，不作迟疑。

正是嬴稷。

姬姝伸手接过。披风犹带他的体温，一股清冽的沉木香扑面而来。

她将披风裹紧，试图站起，却觉双腿麻软，使不上半分力气。

嬴稷仍背对着她，长身玉立。

“汝为何孤身在此？”他问道。

身后无声。

姬姝不知该言何，田嫮是他心上之人，若对他说那些未免有些怪异，像是别有心思。既是她与田嫮之间的事，无需牵连于他，她毋需多言。

她正欲言无事，他见她不答，亦不再追问，只再度开口：“徒隶顷刻便至搬运兕尸。起来罢。”

“稍待须臾。腿麻了，一时起不来身。”她蹲在草里动弹不得，轻声解释道。

静了一息。

草叶轻响，他已转过身来。

一只骨节分明的手已伸至她眼前。

“来。”