周王下令，月底将行田猎，女师遂命诸女前往王城西马场，习练御马。

姬姝自幼随兄研习六艺，礼、乐、射、御、书、数，皆勤而不怠。诸艺之中，五艺皆精。因惧马，唯御马一项稍逊。

马场空旷，风从马场上肆意穿过，卷起尘土。

诸女分列而立，牵马候命。姬姝站在队中，目光不经意扫到一人。

韩娥来了。

比起数日前，她整个人清减了几分，脸色苍白，唇色淡淡。

女师的声音很快响起，打断了姬姝的思绪。

马嘶声中，众人开始上马。

姬姝收回目光，也随之翻身上马。

在学堂之中，田嫮和姬姝俱为佼佼者。可一到马场，两人便显出短处来。

场上精于骑术者，实有四人。

其一，嬴沅。秦国本就是靠养马成为诸侯国，世代习骑。所以众人之中，嬴沅骑艺最是精湛。

其二，赵鸢。赵地新兴胡服骑射，自上而下，君主士子皆习之。只见那赵鸢来练马时，还特意换上胡服短袍，便于驰射。

那楚女芈蕙等人见了，私下讥笑道：“吾中原之礼乐文章，岂不如戎狄之兽皮箭矢乎？今反学之，真是天下倒悬也！尊卑倒置！”

姬姝瞧着，却觉那衣裳轻便，行动之间少了许多拘束，暗自称许。

其三，便是那楚女芈蕙。

楚地广袤，风俗杂糅，中原礼法对其约束不强。楚人悍勇尚武，楚国三大贵族昭、屈、景氏更是自养大量私兵。

芈蕙自幼随宫中子弟习马，耳濡目染，弯弓驾马，皆不在话下。所以芈蕙敢私下嘲笑赵鸢效胡之态，是因她自身骑术亦是精湛。

其四，是魏无忧。

魏自李悝变法，礼法并重，富国强兵，其魏武卒更是名震列国。无忧生长其间，亦染尚武之风，驭马娴熟。

一日练习下来，赵鸢、魏无忧、嬴沅是最先离去的，其余众人仍在马场上多练了会。

姬姝随后找到韩娥。

“娥妹妹……”姬姝刚唤住她，话还未出口，只见韩娥目光看向她时，变得十分冰冷，冷得让她后半句话止在嘴边。

不待姬姝再言，那韩娥已先问道：“我王兄此番受楚公子责打，是否因你之故？”

姬姝先是错愕，而后眉尖微蹙，细算下来确实是因为她，却非尽然，一时复杂难言。

她正欲辩解，那韩娥见她脸上神情变化，冷冷笑了一下，道：“你走吧！以后不要再来找我！若不是因为你，我母亲留给我的玉簪，现在也还完整着！”

说罢，她牵着马，不再言语，擦肩而过。

“你玉簪之事，确是我未护周全。但是你王兄之事，错不在我，是他先引我至楚子面前……”韩娥越过她时，姬姝即刻出声辩解道。

韩娥前行的背影停住。

“我兄长与你无怨无仇，为何要引你至楚子面前？”韩娥未回头，冷声质问道。

“他……”姬姝突然语塞。

说白了，他也是为了护住韩娥。那夜，如果不是她受害，也会是韩娥。只不过，她那阿兄却将自己和韩娥完完全全地摘了出去，陷她一人与那楚子周旋。

这边姬姝一时半会还未解释清楚，那边芈蕙等人闻着声就来了。

“呦！你们二人这是在吵架吗？”芈蕙阴阳怪气地问道。

近几日芈蕙因着骑术精湛，已越来越得田嫮赏识。往日她从不敢抢在田嫮前发声，如今却敢比田嫮先开口发言道。她一边故装疑惑问道，一边一副看热闹不嫌事大的模样。

“与汝无关。”姬姝冷冷回道。

“哼。”芈蕙轻笑一声，道：“怎么就与我无关了？”

“韩娥，你可知你为兄为何受打？”她忽然转向韩娥道。

韩娥侧身看向芈蕙，她只知那夜她刚醒来时，便听见隔壁楚国公子子兰的居所动静闹得很大。

她问兄长发生了什么，兄长只说是姬姝的兄长前来寻楚公子子兰。她当时还紧张地追问姬姝之兄如何了，兄长尚未答话，便被楚子召了过去。

不久之后，他被人抬回院中，衣袍尽是血水，沿途滴答滴答地滴落着。韩娥看到这可怖的一幕后，再次受惊失声尖叫，整个人晃了晃，差点要再次晕厥过去。

她身子颤抖着，问兄长究竟发生何事，兄长唇色苍白，神色却是轻松许多。他朝她勉力一笑，只宽慰道无事，让她好生歇息。

她看着浑身是血、气若游丝的兄长，心中再度陷入当年母亲临走时的恐慌和无措。

她曾经怨恨过兄长，怨他处处受人轻慢，连累她也被人低看。可如今看着兄长快要没气了的模样，那些埋怨全变成了害怕，她怕连这唯一的亲人也要失去，她的心境因此又发生了变化……

后来从侍者口中隐约得知，此事与卫氏兄妹二人有关。她不愿相信，却又无法否认。

韩娥抬起眼看向芈蕙，眉间困惑，静待她说下去。

芈蕙身后的诸女，亦都屏息以待。

只听那芈蕙扬声道：“还不是因为你那好姐妹，一边撩拨你兄长一边又勾引我兄长，我兄长发现后，受不了此等屈辱，放过了此女，却不甘受辱将你兄长痛打一顿。”

闻言，韩娥脸上的疑惑散开，面上先是一片顿悟，而后又微微蹙起眉心。难怪兄长始终不肯开口，原是因他对卫氏之女早已生了情意，怕自己对她生怨。