第一夜在死寂与偶尔响起的诡异声响中熬了过去。天亮时分，灰蒙蒙的天光并未给阴山村带来多少暖意，反而让那些破败的房屋和歪斜的灯笼更显清晰，死气沉沉。

沈莲止起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。“去找线索，山神祭和诅咒之源。”

她的语气不容置疑，顾晏沉默地跟上。

村子白天的氛围同样压抑。偶尔遇到的村民，都如同昨晚那个老妪一般，脸色蜡黄，眼神空洞，带着一种非活人的僵硬感。他们对着沈莲止和顾晏露出那种统一的、诡异的笑容，重复着“山神祭快到了”、“缺不得人”之类的话。

沈莲止并不理会，她带着顾晏在村子里看似随意地走动，目光却锐利地扫过每一处细节——屋檐下挂着的风干草药，墙角模糊的涂鸦，井口缠绕的红绳……

“他们在准备祭品。”沈莲止在一处看似荒废的祠堂外停下，祠堂大门紧闭，门上贴着一张褪色的符纸，但符纸的一角已经破损。“不仅仅是外乡人。这个村子本身，就在一种献祭的循环里。”

她示意顾晏看向祠堂旁边的一口古井。井口被巨大的石板封住，石板上刻着扭曲的符文，缝隙处却渗出暗红色的、类似血迹的污渍，散发出比村里其他地方更浓重的怨念和腐臭。

“怨气节点之一。”沈莲止判断，“但核心不在这里。”

就在她话音落下的瞬间，旁边巷子里突然冲出几个村民！他们手里拿着锄头、柴刀，眼神狂热而浑浊，嘴里发出嗬嗬的怪叫，直扑两人而来！

“拦住他们，别下死手，他们还是‘活人’。”沈莲止语速极快，同时脚步一错，避开一把挥来的柴刀，指尖不知何时夹了三枚铜钱，手腕一抖，铜钱带着破空声射向冲在最前面三个村民的膝盖。

噗通几声，那三人应声跪倒，抱着膝盖惨叫，但眼神里的狂热丝毫未减。

顾晏在她开口的瞬间已经动了。他没有用杀招，而是如同鬼魅般切入人群，手肘、膝撞、擒拿，动作狠辣精准，每一次击打都落在关节或软肋，将扑上来的村民一个个放倒，让他们暂时失去行动能力。他的动作带着一种压抑的暴戾，将这些天积攒的烦躁尽数倾泻在这些被控制的村民身上。

然而，村民数量不少，而且仿佛不知疼痛，倒下又挣扎着爬起。顾晏一个不慎，被侧面一个村民用锄头柄狠狠砸在背上，闷哼一声，动作一滞。

“离位，火起！”沈莲止清冷的声音响起。

顾晏几乎是条件反射地朝她指示的方位侧身翻滚，同时，他刚才站立的地面“呼”地窜起一道半米高的幽蓝色火焰，虽然瞬间即逝，却将追来的两个村民逼退，他们脸上露出惊恐的神色，动作迟缓了一瞬。

顾晏抓住机会，回身两记重拳将他们彻底撂倒。

战斗很快结束，地上躺了一片呻吟的村民。顾晏喘着气，背上火辣辣地疼，他看向沈莲止，她依旧站在原处，连发丝都没乱，只是脸色比刚才白了一分，指尖夹着的符纸又少了一张。

“走，动静太大了。”沈莲止看了一眼祠堂方向，那里似乎有更阴冷的气息在汇聚。

她转身快步离开，顾晏捂着后背跟上。这一次，他没有像之前那样满心屈辱，反而在刚才那默契的配合和及时的援手中，生出一种极其陌生的感觉——不是依赖，而是一种……并肩作战的雏形？尽管他依旧厌恶她的掌控，但无法否认，她的判断和手段，一次次将他从危险边缘拉回。

两人躲进一间废弃的民居。顾晏靠在墙上，龇牙咧嘴地活动着肩膀。