棠妙卿看着李氏的脸，见她笑着继续道：“我说这些，是想让你明白，咱们往后就是一家人了，我不是什么刻薄恶毒的后母，必不会为难你的。我初来乍到，你跟我说说，家里几个人都是什么脾性，也免得我什么都不知道，无意中得罪了人。”

李氏先向棠妙卿示好，心中有点成算的，就知道一进门要抱住谁的大腿。

赵姨娘是跟了棠文怀将近二十年的老人儿，与他贴心；王姨娘胜在年轻貌美，对李氏也是威胁。

唯有棠妙卿，日后是要做王妃的，李氏自然处处示好，拉拢她，两人关系好了，往后出门也有体面。

李氏进门之后，棠老夫人很快就把家务都交给了她，一家子的衣食起居，是个烫手山芋。

李氏略微熟悉了几日就上手了，不想接过来也不行，棠老夫人抠搜，一家子粗茶淡饭，李氏受不住。

棠妙卿面对李氏的热络，起初有些别扭。李氏看出来了也装作不知，依旧拉着她，事事都要问她的意见。

棠妙卿暗中看着李氏行事，不得不承认，她确实能干，账目清楚，赏罚分明，待下人不苛刻也不纵容，很快就将府里上下管得井井有条。

只是李氏对着两个姨娘和棠妙仙没有耐心，她又不用依靠她们，无所求自然也就无所谓。

有点事过来请示她，她也懒得细管，只要面子情过去就行了。

李氏嫁妆丰厚，手里有钱，又舍得花，不过两三个月，棠府里里外外焕然一新。

棠文怀很满意这个续弦的夫人，出门应酬也给足了面子，众人都喊李氏一声“棠夫人”。

国破思良将，家贫思贤妻。

一家子日子过得顺遂，如今娇妻美妾，棠文怀竟也会偶尔想起陆氏来。

当初陆氏力排众议嫁给他，才到中年便撒手人寰，棠文怀往往要感慨一番陆氏的不容易。

虽说柴米油盐磋磨得与陆氏感情日淡，旧人也没得到他几分真心爱重，但他有了新欢还不忘旧爱。

偏要做出个痴情模样，难道是要再立个深情的名声？

棠妙卿听得不耐烦了，当着众人的面道：“您若是长情的人，就该为我母亲守着，那才能落下一桩美名。如今您娇妻美妾，儿女双全，反倒要缅怀我母亲了。我母亲是不容易，可这不是您与祖母造成的么？人都故去了，动不动就要被你拎出来慨叹一番，这算是什么？”她冷笑道，“当初您好好待她，就是对她真心疼惜了。如今说这些话，不过是给旁人看罢了。再说了，反复提及母亲，你就没想过太太心里难受不难受？”

棠妙卿说得直白又刻薄，棠文怀被噎得说不出话来。

李氏忙上前解围：“哎呀，我只说我嘴巴像刀子，二姑娘更厉害些，快给你爹赔个不是。”她转头笑着对棠文怀道，“老爷，别跟二姑娘一般见识，她年纪小，心里藏不住事。”

棠文怀冷笑道：“你可别被她骗了去，再没有比她心思深沉的了。”

棠妙卿与李氏听得均皱眉，棠妙卿刚要说话，李氏忙拉住她的手：“我们二姑娘知道说得不对了，这就跟老爷赔不是。外面还有客人等着呢，老爷先去会客，等用晚饭了，我着人去喊您。”

她推着棠文怀出了门，回头看向棠妙卿，心中无奈。

李氏叹了一口气，毕竟不是自己亲生的，也不好说重了，说重了还得记恨自己，何苦来哉？

棠安正带着妻女在京郊学堂里教书，没有束脩，只能坐吃山空，平日也回家请安，李氏便给徐蕙些布匹银子，以解燃眉之急。

此后棠文怀很少提及陆氏，他对李氏很是满意。

一桌子用饭，棠家也没有食不言寝不语的规矩，碗箸声中，棠文怀总要教导儿女。

他不是一个好夫君，但在教导儿女上，每日下了衙门，总是见缝插针的说几句。

赵姨娘和王姨娘站着伺候，赵姨娘眼睛偶尔瞟向棠文怀，他一直歇在李氏屋里，赵姨娘心里颇有微词，只是没有机会接近他。