春和戏楼里热闹非凡，台上唱的是《牡丹亭还魂记》。这里是贵族女眷消遣的首选去处，但凡京中有些体面的人家，都要订下间雅房。

棠妙仙随着几位相熟的闺秀，坐在水榭阁子上听戏。她一张脸生得花容月貌，又会打扮，眉间点了一颗鲜红的花钿，天真之外更显媚惑。

戏台上杜丽娘戴着点翠头面，宝钻绚烂迷离，身着绿地喜相逢八团妆花缎锦袍，唱的是清润软糯，娇柔婉转。

棠妙仙看得如痴如醉，恨不得将自己一身素净棉袄脱下来，换上杜丽娘的一身行头。

戏演到杜丽娘游园惊梦处，台上的小戏子们下场歇息。

春和楼的后园不大，却也布置得精巧雅致。园中搭了几处暖阁，备有炭盆、果茶，供贵客们小憩闲话。

隔壁雅房内有丫头开门，几个小娘子嬉笑着，结伴去春和楼的后院赏景。

为首的正是吏部侍郎之女高清仪与抚远将军吕威之女吕明芳。

二人瞧见了棠妙仙，高清仪笑着想上前见礼，吕明芳不动声色地拉住了她的袖子。

高清仪看向吕明芳，吕明芳摇了摇头，低声道：“她和咱们不是一路人，搭理她做什么？”

棠妙仙见二人环佩叮当，已经起身笑着招呼：“两位妹妹也来了？好些日子没见过了。”

高清仪笑道：“难得见到棠姐姐，我和明芳要去后园走走，不如姐姐与我们一道去吧？”

棠妙仙转头对几个小姐妹道：“你们给我留着位子，坐久了我腿都发凉，我去去就回来。”

吕明芳转过头，不屑地撇了撇嘴。

高清仪笑着，悄悄拉一把吕明芳，几个人一道往后院去。

吕明芳对棠妙仙爱搭不理，只高清仪与她说话：“春和楼哪都好，就是外面阁子上凉了些。棠姐姐怎么不订一间雅房，又清净又暖和。”

棠妙仙摇头：“我手上没几个钱，在外头看尽够了，雅房是订不起的。”

吕明芳停了，笑道：“我们手上也紧凑，雅房都是家里订下来的。贵府没有在园子里长年包房么？”

棠家除了李氏、棠妙卿，谁还能有本事在各家戏园子里包房？吕明芳明知故问，棠妙仙讪讪转移话头，对着高清仪问道：“妹妹身上熏的是什么香，怪好闻的。”

高清仪笑道：“我倒是没有熏香，家里有些奇楠碎料子，喏，缝在香囊中随身戴着，倒也能安神静心。”

棠妙仙眼睛落在她的香囊上，吕明芳“噗嗤”一声笑了出来。

高清仪赶紧道：“外面风大，马上要开场，咱们也该回了。”

棠妙仙走在高、吕二姝身旁，见她二人衣着华贵，一个头上插着宝石步摇，一个簪着羊脂玉簪，她心中是又羡又妒。

到了二楼，三人分道扬镳。棠妙仙去了水榭阁子上，和几个小娘子围坐取暖。眼见着高清仪、吕明芳进了雅房，又有丫头将房门关上。

不多时，吕明芳的小丫头捧着手炉走出来，到了棠妙仙跟前，笑着道：“我们姑娘说了，这个手炉给棠姑娘先用着，这是宫里赏赐下来的，样子也还过得去，就送给棠姑娘了。”

棠妙仙心中火气上来了，方才在高清仪面前，你就对我鼻子不是鼻子，脸不是脸。我又没有得罪你，何必看人下菜碟呢？