被他的手捏着脸颊，她无法再转头去躲，慌乱之际，忽听得楼下传来几位捕手的脚步声，似是在犹豫是否上楼。

荣霄尽量稳住声线，忙道：“林班头，烦请将本官手中两份账册妥当送回公廨，交与崔中丞核对数项。”

“是！”楼梯上传来声响，那林班头闻言上楼而来。

男人的手指缓缓松开，后退半步负手看她。

他的神色平静如波，却罕见地带着几分阴郁。

荣霄故作无事发生，从墙边直起腰板，她抬起下巴，虽不能全然放下心来，却也稍稍松了口气。

她确实无法预料他会做出何事，毕竟自她成婚，萧庭礼就像变了一个人，周身的光风霁月之气偶时像潮水般褪去，在她面前出现的，更多是一个对什么东西执念很深的疯子。

为新君殚精竭虑，他的付出甚至更甚于先帝，她不知他所谋究竟为何，兰泉之中，他所言亦不可尽信。她只知道，为了守住萧家的江山，她和阿姐，都是他既利用殆尽又不愿舍弃的棋子。

天色渐暗，公廨众捕手也已彻底将酒楼内外搜查完毕。回返之前，林班头携着一张再寻常不过的薄薄纸张递向荣霄。

“上官，花蝶掌柜的算盘底下压了一封信，小的瞧着倒没什么不寻常，请您过目。”

荣霄展开信笺掠了一眼，乍看确实无甚异常，细细看过便觉出一丝不对劲来。这看似再正常不过的笔迹和内容，实则处处透露着诡异。

「东家如晤：

近赴滇南府中寻货，奈何所觅古物皆遇阻滞。店家言道，天字第一号匣中紫佩，前日已被宠客以十万钱所定，此约非他能改。另有谦宝阁岁末时所得双蝶衔珠钗，更是藏家挚爱，再三恳请亦不肯让。

遍寻无果，只得空手而返，若致泉上瑶台除夕拍卖会失光落彩，实乃小弟之责，万分惭愧，容后见面相商。」

因无落款亦无时日，便也无法确定是何人何时所写。

荣霄又来回默读一遍，倒也并非藏头。她锁着眉微微摇了摇头，这除夕拍卖会定是开不成的了。

忽地她眼神一凛，从信中摘出几个字来。

天子宠妃？

叶澜歌……

三日后便是除夕，莫不是袁恒早就想串通隋家以叶澜歌为质要挟皇帝，还是说叶澜歌早已与之沆瀣一气深陷其中？

此信倒也未做刻意隐瞒，只不过若不了解皇室近况，恐难以提取信息。保不齐是叶澜歌故意递信，欲引萧允恒出城，为叛贼创造弑君的机会，也不是没有此种可能。

因不知此信写于何日，荣霄沉了面色，阔步向楼外走，“荣某因事需先走一步，辛苦诸位收尾。”

方才靠在楼梯上目睹一切的男人依旧不动声色，仿佛早有预料般。见女子步伐匆匆地出去，他亦迈开步子不慌不忙地跟上。

天色将将入夜，正是坊内最热闹之时，街口空旷处早便搭起了数米高的花棚，有一伙工匠正忙着打铁花的准备，熔炉中的铁水烧得通红。

街上渐起丝竹声以及鞭炮声，亦有商户、百姓聚集于此，借金花簇簇求得神明庇佑泉州城安度此劫，来年无恙。

略显拥挤的人流中，荣霄的步伐有些急，男人却跟地很轻松，眼神一直似有若无地覆在她脸侧。二人穿行在街市之中，倒像是惹了夫人生气的郎君慢悠悠地陪着哄着。

方才二人的相处，使得荣霄里里外外不悦，此刻干脆就当他不存在一般，脑中自顾自推想着。

沈淮清亲自南下，将皇城暗卫所截获的密信及罪证携至闽中，不只是要禀明叶党伙同袁恒勾结倭兵攻伐北上的消息，亦是转移视线，造成荣太傅一届文臣独守皇城无人可用的假象。

密信中另载，原计划浙东道北伐兵力被懿仁王以赈灾之名分派至各城，一时无法调集可用之兵，故驱使宋尔撺掇洛州府起事，趁此拿下皇城，萧家叔侄则会被困死于闽中。

可当下京中看似空虚，实则由父亲起用右禁军兵符提前暗中调集重兵把守，即使叶党真的逼洛州府反了，其一府驻兵必然难敌皇城禁军。

此战博弈之关键，还是在闽中前线。

如此看来，叶澜歌是故意或是无辜，已经不那么重要了，若她现已身处敌营之中，萧允恒会怎么做，萧庭礼是否早已知情？

她心中的不安感愈发放大，脚步不自觉地加快，欲速回别院确认。

与她相反，身旁男子落在她身上的眼神一直似若静水，甚至有几分柔软。

荣霄虽未看他，却感知得很明确，她心里莫名生出几分烦躁。他合该将对她的冷淡和漠视一以贯之，不要向她展露一丝一毫的在意，如此这数年间她就不会生出更多的妄念，便可以专注她的人生。

可他偏偏不如她所愿，非要在她渴望温柔时冰冷，渴望冷淡时柔和。

萧庭礼像是早已探清她的意图，倒也未阻止她，只是一路默默走在她身侧，她无言，他却像是极有耐心，仿佛这场即将来临的平叛之战无足挂齿，今日只不过是节前的平常一日。

“这两日，身上可还好么？”