荣霄从未见过他如此软着语调哄人的模样。

懿仁王生得瑰丽却性子寡淡，朝臣见过他的淡漠出尘，他的心有千机，亦或是他的威严强势，却无人见他温情软语那一面……

她忽然毫无缘由地记起一些往事，五年前她为何对他一眼倾心，除了生得过分好看，另有便是，春日桃花纷飞中他转眸瞥向她的那一眼，眸色虽凉，但却细腻又柔软，让她无端想起了过世许久的母亲。

明明他与这种气质完全不相干的。

须臾间，荣霄竟生出了恍惚之感，一种从回忆里偷偷溜出的宁静和雀跃弥散在眼前，但很快被更加现实的恐惧压下。

他只一句话，便能让她的情绪如此起伏，那她更要将这情愫彻底割舍。

那夜强捱过竭春雾甚是辛苦难熬，一时如冰天雪地一时如热火焚烧，但也仿佛让她的理智得到了淬炼。

她越发看清，她不需要婚事，不需要男人的偏爱，她只要对得起世人百姓，对得起荣氏门楣，而后寻得自己的一方小小天地安身立命，此后余生逍遥。

“殿下言笑，”荣霄倒没再冷着脸，弯起眼角，眸中却是云淡风轻，“某自知为臣本分，不敢逾越冒犯上官。”

男人的下颌依旧搭在她颈窝，静静地没有任何动作，但荣霄也从那喷洒在她皮肤上的呼吸中察觉出一丝微滞。

沉默片刻后，他从她颈边直起身，低头轻轻开口，声音中带着令她陌生的黯然：“你不愿原谅我亦可，只是别再这样子同我讲话。”

“我从来都是如此说话的。”

荣霄只垂眸维持着那点笑意，眼皮也不愿抬起，他的眼睛是最易惑人心智的，她怕自己又生出几分无用的踌躇。

“霄儿，你还要逃避到何时？”他的语气忽然变得有些急切，像是要用力抓住什么正在消逝的东西，“那夜之后，许多事情已经很明白，不是么。”

“殿下说得没错。”荣霄点点头，“某确实将自己的身份看得更明白了，比以往任何时候都明白得多。”

萧庭礼见她如此不咸不淡的态度，甚至都不似生气之貌，心口越发酸涩，“此时内忧外患，新君根基未稳，你何故为争一时之名而将自己困住，不愿体谅本王。”

话一出口，他才后知后觉语气中那份长辈一般的指责，向来是她最讨厌的。不只是他对二人之间的年岁、辈分之差尤为芥蒂，她亦是。

“体谅？”荣霄顿觉有些可笑，骤然抬起的眼眸中藏着几分不可置信。

“我乃从四品正官，殿下请旨催促我与允恒完婚不过一夕之间，我可曾拒绝？殿下要我顾全大局，大婚后我便深居后宫，再不涉朝政，侍郎官阶形同虚设，自由更是无从言起，殿下还要我如何体谅？难不成非要让侄儿我扣上一个私通皇叔的污名才罢？”

她的语速很快，男人的神色亦随之愈发阴沉，夕阳映照下他眸内似有流金暗涌，她一时竟略有些惧意，但很快深吸一口气，看着他的眼睛，语气几乎算得上真诚。

“霄此生至今，不言对朝廷或对苍生有何建树，但也自诩清正，无愧大昭士族门阀，可不愿在青史之上留下无视伦常蛊惑皇叔的骂名。霄所求不多，亦未因旁事求过殿下，唯有此事……望殿下成全。”

萧庭礼喉间一滚，目不转睛盯着她的双目，仿佛正强压着怒气。

“何况，”见他沉默，荣霄狠了狠心，“殿下还是我的姐夫。”

男人的眼睛蓦地眯起，竟闪过浓郁的妒色，“你就如此在意她？”

这个她，指的是何人，他们都再清楚不过。

“在殿下看来，我是可以对阿姐的感情横插一脚的女子么？”荣霄心中竟莫名充斥着一种寂静，“我虽生性恣意，却未想到在殿下眼中竟如此不堪。”

“在乎是在乎，感情是感情，霄儿，你还小，岂得尽通此事。”他再次软了语气，像是解释，又像是安抚。

她轻轻嗤笑，这会儿倒是嫌她太小了。不过他所言不错，在乎尚且不意味着感情，何况不在乎呢。

荣霄挑眉，接上他的话，“殿下还未成过婚，倒说我这已作人妇的不通风月。”

萧庭礼忽地无声笑起来，上挑的狐狸眼似桃花瓣一般柔和，笑意却映射出毫不掩饰的怒意。

“本王逼你成的这婚，也不过就是朝堂争衡的逢场作戏，你既清楚本王对你觊觎已久，就不要对本王用这激将之法。”

男人的右手捏上她脸颊，微微使了几分力，唇角的弧度依旧未落下，“小丫头，若本王恼了，可不确定在此对你做出何事来。”

“你！”荣霄的暗讽被梗在嗓子眼，她眼睫轻轻扇动几下，垂眸看着他近在咫尺的那截手腕，青筋已沿着腕骨浮起。

明知道不能再激怒他，可她再开口时，声音含糊却无比认真：

“殿下，我族累世清名，非为虚誉，故我之所为、所不为，非霄一人之事，而系阖族之清浊。”

他的手顿时僵直些许，却仍未减少半分力道，仍将她牢牢锁在身边。荣霄倒是有些惊讶，他也会有如此执拗的时候。

“你怎知本王没有两全之法。”

荣霄一皱眉，他这是何意？

“到底是本王亏欠于你太多。”他的视线从她眼眸间往下挪了几许，唇缓缓贴近，“霄儿想要何补偿，我都会给你……”