昨夜四更将至未至之时，兰泉庭层层松枝之间，又似有若无地飘起了雪花。

凉风携着薄雪拂过兰泉，池中暖雾袅袅，一霎便把雪花融为雨丝飘下来，轻盈盈挂在双眼紧闭女子微翘的眼睫之上。

体外的寒冷失温和体内的灼烧燥热之外，这点带些暖融的微凉，竟叫晕厥在池沿的女子睫羽微动，终于意识回笼，慢慢转醒。

搭在岸边的手臂和脸颊冰凉，身上却被泉水浸泡地温暖，如此迥异的温差，激得她头痛的老毛病更是喧嚣起来。

她猛地蹙眉，抬了抬麻木僵硬的手臂，指尖十分吃力地按上太阳穴，试图缓解痛楚。晾在池外的手，已经被冰得毫无血色。

被那人一遍遍吮吻轻咬过的唇瓣微微肿胀着，此刻潋滟已褪尽，只剩一层淡淡苍白。第二轮毒发大约已经过去，但体内余热未散，积压着酝酿更极端的最后一轮发作。

荣霄稳了稳心神，活动了一下僵直四肢，分外吃力地爬上岸，堪堪撑着假山石头站起身，便仿佛用尽了所有力气。

身上衣衫吃透了水贴在肌肤上，经风一吹，让她猛地浑身一抖，喉咙间一股若有若无的腥甜之气从心肺处涌上来，她用力咽了咽，反而惹起一阵剧烈的咳嗽。

荣霄心伤之余又平添无奈，这症候定然是风寒入体，她素日身子壮，回头歇歇应就好了，最难熬的当还是竭春雾，她真真未曾想到这毒竟如此厉害刁钻。

现在也不知是什么时辰了，忽地记起昏倒前，萧庭礼让她留在暖阁等他回来。

嘴角掠过嘲弄的笑意，稍纵即逝。

她从池边木架上随手拿起一块缭绫浴布，胡乱擦了擦身上的水，将被他扯乱的衣衫一一穿好。

幸而这泉州城没有夜禁的规矩，撑着仿佛灌了铅的身子，打算凭着来时的记忆返回城内，先找个客栈住下。

兰泉庭本就仆从甚少，还因殿下在此沐浴而被清退干净，故此时也无人发觉此处有异。

途径石牌之时，荣霄眸光流转，扫了一眼于雪地上静躺着的红玛瑙珠串，往日坠在底头的香牌已碎裂成粉状，逐渐与积雪相融。

下一瞬，她毫不犹豫地抬步向前，离开此处。

夜深僻静，荣霄毕竟对泉州城不甚熟悉，为保安危，只能沿着官道一脚深一脚浅向城门方向走去。

幸而已是深更四下无人，若有别的危险，也只能见招拆招。

当务之急，是要找个安全的地方熬过竭春雾。

她昏昏眩眩地，身上仿佛被抽了筋，虚浮瘫软，软绵绵寻不到支撑点。

脑中思绪乱飞乱撞，她心神恍惚，闽中府自古潮热之地，如今大雪连绵不绝，本就异常。

大昭立国已百余年，天下大治，此番百姓遭灾，社稷逢凶，应是国运一道劫数。

待斩妖除魔，平灾消孽，便可重现海晏河清之景。

而她与他之间永远无法公诸于世的情感，未必不是灾孽。

也好，当断则断，不断则乱，既要肃清奸佞，便将所有的劫和孽，都一并斩了干净。

没有想象中心痛，只是心底原本那人所在之处忽然空了，风雪从缺口灌进来，贯穿身体，带走了所有的积重，从此她便轻盈了。

“局势莫测，侍郎因何独自一人行走于城外？”

一道温和声线从身后传来，荣霄下意识裹紧外袍，侧目看去。

一辆极其奢华的马车缓缓驶来，车身四角垂五彩丝绦，车檐坠着一组铜铃，在轻风冷雪中摇曳作响，铃声清脆，却并不急切。

赶车小厮身后，一只修长的大手探出来，拨开门帘。

雪气氤氲中，一双含笑的桃花眼正淡淡望向她。

荣霄眉间轻皱，花蝶掌柜？

他竟知道她的身份。

不过，因来人是此人，她倒是松了一口气。也不知为何，这花蝶掌柜总给她一种熟悉感，像是多年前在哪处见过一般。

荣霄几乎断定此人必不简单，隋家一夜生变摇摇欲坠，他此刻却事不关己悠然自得，定然不是隋家的人。

既如此，要么是袁恒的细作，要么，便是懿仁王安插于闽中府的暗线。

她本就身手一般，现如今这情形，只得故作镇静，心中暗暗祈祷此人是忠君一党。

“昨夜泉上瑶台徒生变故，花蝶先生竟还有闲情夜半出城赏雪，当真是好雅兴。”

那人掀着车帘的手并未放下，轻笑一声，“雅兴倒谈不上，只是某责任在肩，不得不向千岁殿下述职罢了，却不巧殿下未在府上。”

荣霄闻言暗惊，他自爆身份，是何用意。

手指不自觉捏紧衣角，那她衣衫不整从兰泉庭出来，岂不是都被他看见了。

“侍郎不必紧张，我知你与千岁殿下关系不同寻常。”男子眼帘一垂，笑意未减，“侍郎不如与我同乘，免得受了风，反而叫殿下忧心。”

“哦？”荣霄眸光平静，直直看着那双桃花眼说瞎话，“若说句大逆不道的话，哪怕是千岁做了天子，某与殿下也不过君臣一场，还有何不寻常的。”

男子低头微微一笑，一股暖意如同水墨在他眉眼间晕染开来。

见她有意逃避，他便未再戳破，只将车帘更拨开几分。

“在荣侍郎眼中，亲如叔侄，还不是非同寻常么。”

这台阶给的巧妙，若不领情，岂不是她辜负人家好意。

荣霄抱着双臂的手略松了松，算作默认：

“先生莫要笑话，大敌当前，局势变幻，岂容我攀亲道故。”

时下明月皎洁，雪却有愈飘愈大的架势，这天象，着实古怪。

阵阵躁气从丹田处腾起，她强力去压，却招架不住，身子在风中晃了晃，弯身猛烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起异常潮红。

男子眉间稍蹙，瞧出她身中春毒。

“风雪漫漫，侍郎还是快些上车罢。”

怪不得隋景皓被砍断右臂暴毙于泉上瑶台后院，他令人清理尸体时，只觉杀人者心神狠戾，极为冷酷，一手便拧断对方脖颈。

可现下看来，隋景皓既用了如此阴邪之毒，殿下震怒也实属情理之中。

见女子仍存犹疑，他便不提中毒之事，而是含笑淡道：

“若未遇见便罢了，既然同路，我却熟视无睹，此夜过后再将殿下的贤侄冻出病来，叫某如何交代呢。”

荣霄咽了咽干痛的喉咙，眸带探究之色，“先生可是要进城去寻殿下？”

像是知晓她不想见千岁，外罩茶白色玉兰飞蝶氅衣的男子起身而出，衣角曳地，朝她伸出手，“非也。”

多余不问，闲话不说，怪不得他会被萧庭礼委以重任，此人身上颇具那老狐狸的几分行事之风。

荣霄看着那人，静默须臾，终是拱手道谢：

“如此，荣某便打搅了。”

她抬手搭上他的掌心，借力跨上马车便松开来，动作多少有些吃力，不似以往身手轻盈。

见她踉跄，那人欲扶她一把，却被她不动声色地婉拒，反客为主一般掀帘进入马车之内。

马车外部看着豪奢，内里却质朴低调，角落悬的一盏六角灯笼是车内唯一光源。

车厢中央稳稳设着一架小小铜制炭火盆，主座前的小几之上置一壶一杯，茶香氤氲中，蕴着一抹淡淡沉水香。

荣霄扫了眼那杯子，看来他确是独自携小厮出城，却不知萧庭礼已匆匆去寻荣颖，故而走空，才偶然撞见了她从兰泉庭出来。

“请坐。”男子向主座方向一抬手。

荣霄虚弱地笑了笑，靠着车壁坐于左侧副座，“多谢先生。”

方才的互相试探，在对方坦诚之后，现倒是缓和下来。那人也未落坐于主座，而是隔着三尺距离，与她相对而坐。

烛光透过灯罩，摇摇晃晃映在二人身上。荣霄略觉不自在，伸手探向火盆试图将自己烘干一些，却瞥见男子神色中若有若无的探究。

他那双眼睛甚是好看，眼角尖而深邃，眼尾挑而缓收，不笑时略带锋利，笑起来便如桃花瓣，轻佻又多情。

荣霄越看他越觉熟悉，脑中慢慢地浮现出一张再熟悉不过的脸，终是忍不住开口确认：

“也是巧了，先生颇似我一位好友。此夜承蒙先生收留，您可否告知真名，好给在下留个报恩的机会。”

“举手之劳，何谈恩之一字。”

男人拿起火箸通了通盆中炭火，使其烧得更旺些。继而抬眸，目光中浸着笑意：

“在下杜叠风，尊千岁令隐于泉上瑶台已一载有余。”

荣霄一听他姓杜，霎时便露出了然的笑容，心中的怀疑和防备也几近消除。

“可是南阳杜氏？”