深夜，艾奇利时计塔敲响了十一点的钟声。

蜜思提雅沉入安眠。

尽管因太阳沉滞于海平面下，这座城市仍能享有微弱的昏暗光照，但此刻整片街区一片寂静。

中心区一栋独栋洋房内，传出节奏混乱、如同老迈闷驴撞墙般的声响。

那声音时断时续，仿佛体力不济，每隔一阵便要停歇片刻。

三楼的窗户半开半掩，许是为了透气。

妇人的余光瞥见未关严的窗，正要起身去关，却被男主人出声制止。

她这才注意到，丈夫的汗水已浸透整张床褥，呼吸沉重，显然急需窗外那一点流动的空气。

望着丈夫虚弱的样子，妇人连忙俯身安慰：“我问过医师日子了，庞克，你放心，今晚一定能怀上的。”

庞克·穆恩费力地靠回枕上，大口喘息。

“贝拉……我记得你说，明天长女索菲娅要回来？”

贝拉依偎在年迈的丈夫身侧，一边轻抚他的后背，一边柔声应答：“嗯，那个满口谎言、贪得无厌的白眼狼……确实要回来。”

“别这么说，她毕竟是我们女儿。”

“我有意让她联姻。”

“这几年水晶正教扩张得厉害，不断蚕食我们的势力范围。我这边倒是有个合适的人选，出自一个古老的魔法家族。”

听到“古老的魔法家族”，贝拉心中一沉，一股烦躁郁结之气涌上胸口。

但她仍维持着一流社会家庭女主人的仪态，将情绪压了下去。

待庞克说完，她才轻轻叹了口气，声音依旧温和：

“唉……我这长女是我从小带大的，她的性子我再清楚不过。教了那么多年，半点淑女的修养都没学会。若是真嫁到那样的家族，只怕要闹出笑话……”

“万一惹出什么麻烦，到时候恐怕……”

贝拉拿捏得极准。她知道丈夫最在意自己的政治前途，有些话只需点到为止，便已足够有效。

庞克果然沉默了片刻，没再继续联姻的话题，转而说道：

“这些年辛苦你了……好在，你还为我生下次女和长男。”

“尽量与索蕾莎好好相处吧。将来这个家，免不了要依靠联姻维系。”

“至于长男……”

庞克顿了顿，语气里透出一丝罕有的郑重：

“他是难得的天生魔法烙印的天才，你一定要悉心栽培。将来，他要继承我的衣钵。”

“……”

贝拉安静听着，见时机差不多了，便从床头柜中取出一瓶幽蓝色的药剂。

“要不试试这个？涂在皮肤上……能增加敏感。”

她说着，将冰凉的药液轻轻抹在丈夫身上。

“嘶——好冰……”

“我还受得住。”

没过多久，那闷驴撞墙般的声音，再次从半开的窗户隐约传了出去。

清晨六点，钟声准时响起。

艾奇利时计塔的鸣响回荡在整个蜜思提雅。

穆恩家洋房二楼转角的小房间里，钟声将年幼的女孩从睡梦中狠狠拽出。

“啊——！我明明把脑袋埋进枕头下面了！”

半梦半醒的索蕾莎在心里咆哮。

呼——

一阵晨风从窗外灌入，凉意顺着后颈爬上耳际，睡意彻底消散。

她气呼呼地坐起身，眼中满是不情愿。