下午三点整。

艾奇利时计塔传来三下沉厚的钟鸣，掩盖了自东·宿马关涌入的难民喧嚣。

塔顶阁楼中，一道染血的身影静静伫立。

女子一袭白衫长裙，裙上血迹斑驳。她手中紧握一柄短刀——不像武器，倒似用餐的银具。

她缓缓走到窗前，望向远方漆黑如墨的天际。

压抑与苦闷淤塞在胸口。

“为什么……连你死了，我也得不到解脱？”

她猛然扯住自己的长发，狠狠拽下一把。发丝断裂的细响中，那份郁结却愈发沉重。

就在这时，楼下传来脚步声。

踏、踏、踏……

女子只侧头瞥了一眼，便不再理会。甩不掉的窒息感，已让她心生倦怠。

此刻无论被谁看见，都无所谓了。

一阵狂风呼啸而过，长裙在风中猎猎作响。

内心的痛苦早已淹没了求生的意愿。她身子随风微微晃动，仿佛下一刻就要坠下高塔。

然而风很快止息。

死亡并未降临。取而代之的，是一道仿佛穿透时光、直抵她心底的嗓音：

“前辈，你果然在这里。”

那声音粗砺如砾，带着不容错辨的、属于女性的力道。

女子愕然回首。

一道娇小却挺拔的身影，身披研究部的巫师长袍，自阴影中一步步向她走来。

本以为自己已能放弃一切，本以为对这世间再无留恋——此刻，她却怔住了。

她几乎是慌乱地擦拭身上的血污，目光急扫四周，匆忙将那把餐刀塞进窗框的凹槽里。

即便如此，她仍用身体尽力遮掩，仿佛不愿让眼前之人看见自己这般狼狈。

突然——

咚、咚。

短促的两声钟鸣。

时间走向三点三十分。

两人静静对视许久。

满身血污的女子终于开口：“索菲娅，你不该来。”

索菲娅：“我为什么不能来？前辈出了这样的事，难道要我假装看不见吗？”

“难道要等到哪天，我突然听说你死了，执法队找上门来调查，我还得说不认识你？”

女子沉默了片刻，忽然冷笑：“那又怎样？我的事，与你无关。”

索菲娅：“是，艾莲娜前辈的事，我的确没有资格过问。”

“可我还记得——五年前的那个下午，是你带我来这里的。”

“是你告诉我，太阳总有一天会重新升起，到那时，我们所有人都能自由地活在这片土地上。”

“这五年来，我一直相信……直到听说你家里出事，我就知道，你一定会来这里。”

“我每天都担心，每天都来等。”

“……”

艾莲娜听着，神情逐渐恍惚。原本美丽的淡金色长发凌乱贴在脸上，显得脆弱而凄楚。

两人不知不觉站得更近。艾莲娜第一次抬起眼，迎上索菲娅的目光。

那双眼睛里的倔强，和三年前一模一样。

仿佛时光从未流逝。

趁艾莲娜失神，索菲娅迅速从窗边取回那柄餐刀，手指紧紧握上刀身——印下清晰的指纹。

艾莲娜瞳孔一缩：“你做什么？”