大夏七十二年，益州北部洪涝，百姓纷纷四散逃难，永昌郡袁家村少女袁宁宁无父无母，只有一个姐姐远在洛京，于是跟随赴京赶考的书生袁谦，以及行医的老大夫于老，北上寻亲。

宁宁13岁，还是个孩子，路上乱，于老把她头发剪短了，让她扮作个小子，和袁谦一样书生打扮上路。

大雨下了半个月，路上都是水洼湿泥，他们跟着一群难民一起向北走，走的很慢，爬上一条长坡走上官道，宁宁看到路边有一些官兵打扮的人在路上水洼铺木板，并引导的人群，沿着管道的一边走，十分有序。

走到一处人群聚集处，宁宁和袁谦都有些疑惑，不知道大家为什么都停下来了，于老一手拉一个凑过去排队，拍到跟前，才发现是个救济棚，有官兵在施粥，发斗笠和粗布毯子，他们一人领了一碗热腾腾的汤，于老只给宁宁领了一个新的斗笠，因为不多了，后面还有很多人。

于老看到棚子后面有人躺着呻吟，一看就是病了，便表明自己是大夫，带着两人一起过去帮忙救治。后面一开始有2-3个人，于老一个个过去施针开药，还没结束，他们面前有新起了一条队伍，是来排队看病的。

于老心善，就在官兵另支的一个桌子旁边给难民看起病来。宁宁的姐姐也是医女，她从小在医馆长大，耳懦目染，也学会了不少，有些包扎清洗的活她都会，袁谦则坐在一边帮忙开药方。如果有城中人看到他们的药方，还能看出来，他们的药方很特别，不仅有字，还有一些草药的画，方便难民们自己采药医治。

宁宁给一个大叔把被钉子扎伤的手包扎完，抬起头，看到队伍中有人晕倒了，于是赶紧跑过去查看，是一个穿着男装的女子。宁宁半大孩子扮起男孩子倒也不大违和。那个女子的脸太柔美，宁宁掀开她的斗笠一眼就看出来了，她脸色苍白，捂着小腹。

宁宁大声叫于老，于老走过来给她把了把脉，然后和宁宁一起把她扶到一边，让宁宁给女子端碗热汤。宁宁走到发汤的地方，看着排队的人群正在犹豫，那个盛汤的官兵直接递给了她一碗，她道了声谢赶紧断过来，喂给那个晕倒的女子。

天色渐晚，救济的棚子收了汤锅准备回程，排队的人很快散了，他们需要在天黑之前进城，不然就要睡在泥泞的野地里了。于老还在处理最后一个病人，宁宁和袁谦开始收拾东西。

那个给宁宁汤的官兵看了他们一眼，说了声：“赶紧上路吧，城门要关了”。

一刻钟后，于老终于处理好最后一个病人，那个晕倒的女子喝了汤，被于老施过针后，也能站起来慢慢走了。

于老宁宁三人紧随其后，紧赶慢干，终于看到城门了，天色越来越暗，快关城门了，袁谦着急，把书箱递给宁宁，自己背起于老，快步像城门走去。宁宁被书箱和包袱累弯了腰，半跑着，路过的一个人突然倒了，宁宁回头一看，是那个之前晕倒的女子，她又开始脸色苍白的捂着小腹，见宁宁停下来，求助的看着她。

宁宁一迟疑，袁谦已经背着于老越来越远了。城门的官兵已经在喊，时辰到，城门关闭！宁宁回了两步，拉起她，“姐姐忍一下，到了城里就有药了”，两人踉踉跄跄的走着，袁谦背着于老已经到达城门，回过头，才发现宁宁落在后面，两人着急，又不敢轻易再踏出城门。

那女子没走一步都像在忍着剧痛，几乎半倚在宁宁身上，宁宁咬咬牙，使出全身力气终于拖着她到达城门下，城门已经关的只剩一条缝了，宁宁一甩书箱抵住城门，门后的官兵正待驱赶，忽然被另外一个官兵叫住，把他们两个都放了进来。宁宁认出那个放他们进来的官兵就是在救济棚里给他们盛汤的那个。

不过宁宁已经没有力气道谢了，她瘫在地上，累的说不出话，胃里一阵阵翻涌，想把不久前喝的汤全部吐出来。

正歇着，门卫的官兵过来赶人：别再门口逗留，去往城西，那边有专门收留灾民的救济处。

袁谦走过来，取过宁宁背上的书箱，把她拉起来：“走吧”

宁宁看向那个女子，过去扶起他，于老和袁谦没有说什么，四人一起往城西走去。

几人都累坏了，走的很慢，但是城里的道路不泥泞了，走起来轻松了很多，宁宁心情也放松了下，她问女子：“姐姐，你自己一个人么”

女子顿了顿：“我，我跟家人走散了”

“原来是这样，我叫袁宁宁，叫我宁宁就行，姐姐呢”宁宁又问

“谢谢你，宁宁，我姓裴，叫裴柔”

“你不用担心，姐姐的家人会不会也在前面救济处，说不定就碰上了”宁宁自顾自的说。

裴柔低下头“嗯”了一声

“姐姐，你肚子还难受么，等到了，再让于伯伯给你看看”

“好多了”裴柔继续小声回答她。

宁宁一直在乡里长大，这是第一次进城，觉得都很新奇，路边的房子都是又高又大，很多屋檐下还挂着很多木牌，天有些暗看不太清了，路上人很少，偶尔有人拉着装满货物的木车走过，看见他们远远的绕到路的另一边。

宁宁好奇的看来看去，路边的很多屋子都是黑黑的没有灯。

“这些房子都没有人住么？”

裴柔抬头看了一下，回答说：“这里是商市区，不怎么住人”

“哦”

几人在天气完全黑下来之前到了救济处，那里已经挤满逃难的人，都跟宁宁他们一样戴着斗笠、披着粗布毯子，裤腿沾了泥，被挽起来。棚子里能坐的地方都挤满了人，也没有发汤和食物的官兵了。

袁谦去找了一圈，回来说：“今天的汤饭已经发放完了，里面也没有地方了，我们回到刚刚那个街，那有几家屋檐比较大，我们晚上先凑合一晚上吧”

他们找了一家屋檐下有石凳的地方，袁谦把路边的一根旗杆横起来，绑在两个廊柱上，把粗布毯子搭上，可以挡风。然后掏出一盏小油灯点上。

于伯伯放下东西又给裴柔把了把脉，给她扎了几针。裴柔的脸色终于好了起来。

宁宁把自己的干面饼分给裴柔，随口问：“姐姐是吃坏肚子了么”

裴柔，看了她一眼，低头含糊的说：“嗯”

宁宁大大咧咧：“那你别担心，于伯伯医术特别厉害，他什么都能治”

袁谦把水壶递给她：“食不言，寝不语”

宁宁吐了吐舌头，仰头喝下一大口。

在宁宁没有注意的时候，袁谦从掏出了一件衣物，递给了裴柔，裴柔面色有些热，轻声说了一声“多谢”然后接过。