林淼回到安全屋时，天色依旧沉在黎明前最深的靛蓝里。身体是疲惫的，但比起上次那种几近虚脱的感觉，这次无疑好上太多。苏宴的克制与那瓶药剂起了作用。他甚至有余力在返回途中仔细复盘今夜的每一个细节——那份异常的“温和”，那份掩饰不住的“疲惫”，以及最后那句轻飘飘、却莫名在他心里砸出一小圈涟漪的“路上小心”。

等等。

复盘到一半，林淼的身体忽然僵住了，如同被一道无声的闪电劈中。

他猛地从椅子里站起，动作太急，带起一阵轻微的眩晕。他扶住桌沿，脸色在昏黄的灯光下显得有些难看。

他忘记了。

他竟然完全忘记了！

按照他与苏宴之间那屈辱却不得不遵守的“约定”，每次“觐见”被吸血后，他都有一个提问或者提出一个要求（在苏宴允许范围内）的“权利”。这是他忍受这一切所换取的、获取信息和线索的重要渠道，是他在黑暗中摸索的微弱烛火。

上一次，他问出了邹锦与欧阳曦的关系，获得了关键情报。

而这一次……他竟然在苏宴那不同寻常的态度和最后那句意味不明的话语中，心神恍惚，完全将这至关重要的“权利”抛在了脑后！

更可气的是，苏宴也没有提醒他。那位亲王只是平静地让他离开，仿佛那“权利”从未存在过，或者……根本不屑于提醒。

一股混杂着懊恼、自我厌弃和一丝被愚弄感的火气窜上心头。林淼紧握着拳，指节因为用力而微微发白。他怎么能犯这种低级错误？是因为苏宴的“温和”让他放松了警惕？还是那瓶药剂的安抚效果影响了他的思维？

不，都不是借口。这是他自己的失误，一个可能错失重要机会的失误。

他在狭小的安全屋里来回踱步，像一头困兽。夜色渐褪，窗外透进灰白的天光。理智告诉他，现在折返回去要求行使“权利”是荒谬且危险的，苏宴的态度难以预测。但他心中的不甘和探知欲如同毒藤般疯长。

他需要信息。关于协会内部可能的威胁，关于圣城外围那些冰冷的能量信号？

或许……可以试试？

这个念头一旦升起，便难以遏制。苏宴昨夜的态度或许是一个契机？一种微妙的、连苏宴自己都未必完全意识到的“破绽”？

犹豫再三，当天色彻底放亮，圣城开始苏醒时，林淼做出了决定。

他没有立刻动身。他需要时间让身体恢复到最佳状态，也需要思考一个合适的“问题”或“请求”。更重要的是，他需要一个恰当的时机——不能显得过于急切，也不能拖得太久让苏宴觉得他懦弱或健忘。

他花了一整天的时间调息、训练、整理思绪。傍晚时分，他换上一身干净利落的便装（外面依旧罩着普通外套，内穿影鳞衬衣），将夜陨匕首藏在顺手的位置，深吸一口气，再次踏上了前往东南矿区地堡的路。

这一次，没有约定的召唤，铜符也安静着。他完全是主动前往。

矿洞，荧光，寂静的楼阁。一切如昨。当他再次站在那扇黑木大门前时，门无声滑开的速度似乎比往常慢了一丝，仿佛在表达某种无声的讶异。

林淼没有停顿，径直走向起居室。门虚掩着，里面透出温暖的灯光。

他敲了门。

短暂的寂静后，里面传来苏宴的声音，听不出情绪：“进。”

推门而入。苏宴依旧半倚在卧榻上，姿势与昨夜相差无几，只是手里换了一卷新的竹简。他抬眼看向林淼，纯黑的眼眸在灯光下深不见底，嘴角似乎噙着一丝极淡的、难以捉摸的弧度。

“稀客。”苏宴放下竹简，好整以暇地调整了一下靠枕的位置，“怎么，昨夜给的药效果太好，让你迫不及待想再来一次？”

语调平缓，甚至带着点调侃，但林淼能感觉到那目光中的审视。

林淼没有理会那隐含戏谑的问话，走到惯常的位置站定，微微垂首，但声音清晰平稳：“昨夜离开匆忙，忘了一件事。”

“哦？”苏宴眉梢几不可察地动了一下，身体微微前倾，仿佛来了兴趣，“忘了什么？莫非是我的小宠物终于学会想念主人了？”

“宠物”两个字再次刺耳。林淼压下心头的不适，抬头直视苏宴：“按照约定，我昨夜应有一次提问或提出要求的权利。我忘了，您也未提醒。”

他直接将话挑明，语气克制，却带着不容置疑的坚持。

苏宴静静地看着他，看了好几秒。那目光像是在欣赏一件有趣的事物突然展现出意料之外的棱角。然后，他轻轻笑了。

那笑声不高，却带着一种低沉的磁性，在安静的房间里格外清晰。不是嘲讽，更像是一种……愉悦？或者说，是一种发现猎物有了新反应的兴味。

“原来是为了这个。”苏宴靠回软垫，姿态慵懒，“我还以为，你是被昨夜我的‘温柔’打动，舍不得走了呢。”

“温柔”二字，被他用一种近乎咏叹的语调说出，配着那似笑非笑的眼神，让林淼耳根微微发热，同时感到一阵强烈的被戏弄感。

“约定就是约定。”林淼硬邦邦地重复，避开那个让他尴尬的话题。

“嗯，约定。”苏宴点了点头，指尖无意识地摩挲着竹简的边缘，“那么，你想问什么？或者，想要什么？”他顿了顿，补充道，“当然，要在我的允许范围内。比如，想要自由这种蠢问题，就免了。”

林淼早已想好。直接询问协会内鬼或欧阳曦的核心机密过于冒险，容易引起警惕。他选择了一个相对外围，却可能串联起多条线索的切入点。

“我想知道，”林淼缓缓开口，“那种‘冰冷、有序、空洞’的能量特征，除了可能与欧阳曦有关联之外，是否还指向其他特定的势力、组织，或者……非人存在？”

他将幻灵城老法师的恐惧、陈陌监测到的异常信号特征，融合进问题中。这个问题既是对之前信息的追问，也能试探苏宴对这种能量的了解程度，或许还能引出新的方向。

苏宴脸上的笑容慢慢收敛了。他纯黑的眼眸凝视着林淼，里面的兴味被一丝深邃的思索取代。房间里的空气仿佛也随着他神色的变化而凝滞了几分。

“冰冷、有序、空洞……”苏宴重复着这几个词，声音低沉，“你还在追查这个。看来，你在幻灵城听到的，不止是邹锦和欧阳曦那点事。”

他没有直接回答，而是反问道：“你是在哪里，再次感知到这种能量的？圣城？”