两人快步走向殿门，刚推开沉重的木门，便被门外的景象惊住。数十名任性流法师手持法器，围成一圈，圈中赫然是浑身是血的连穆。他靠在石柱上，青色长袍被染得暗红，显然已受了致命伤。

“老祖！” 子颜快步冲上前，蹲下身扶住连穆摇摇欲坠的身体。

连穆原本只剩最后一口气，见子颜从殿中走出，紧绷的身体骤然一松，嘴角牵起一抹虚弱的笑：“我就知…神守能过这关…您定是天选那人…”

子颜转头看向一旁的法师，才从他们慌乱的叙述中得知：片刻前，连穆正站在殿外等候，一道法术突然从虚空袭来，竟是元尊布下的杀招，只是为了连穆随身携带的那柄能开启奇境的玉扇。

“别问了…” 连穆抬手按住子颜的手臂，声音轻得像风中残烛，“这是我欠他的…当年是我为了自己，将他带到这世上受苦…” 他咳了两声，鲜血从嘴角溢出，眼神却陡然清明，“袁騖已死，他一人承受不住全部武神神力，定要开启奇境…”

子颜瞬间明白连穆所指，他刚要开口，却见连穆摇了摇头，目光望向远方，像是在追寻早已逝去的身影：“不用看伤势了…今日我该陪着凝音去那边。”话音未落，他的手无力地垂下，双目缓缓闭上，面露释然的平静。

“还有谁知道你身怀牧野之力？”遥宁子实在忍不住问子颜这事。子颜一数，除了两位神君和腾青，如今还要加上三师兄，好在遥宁子是知晓他来历之人。不过想到此处他也奇怪，既然神君对此都是一看就知，为何那个炎阙神君竟然看不透自己。

世人说的‘妖族’，其实大都是当年败给天神族的仙族后人。四神分国时，四位大神把境内不愿臣服的神族都赶到了南面牧野，还收走了世间所有神力。按说那地方不该再有神明存在。可几百年后，才有人发现极南蛮地藏着骇人的神力，却从没谁真见过。

莫非是那些部族把神力藏起来了？各神宫都派人去查过，连传承的家族和首领都没显露过能力，可偏偏没人能辟谣说牧野之力是假的。

更巧的是，这一世的玄武神君，本就出身牧野的家族。上一任神君转世选在那里，分明是在暗示，极南之地才是神谕现世后的关键。谁能想到，传闻中世间第五种神力，最后竟藏在玄武神守身上。子颜想起过往，声音软了些道：“我以前也不知道自己有这股力量，直到师父把玄武神力注入我体内，两股力量在我经脉里互相冲撞，师父那时才发现，他和上一任神君找了那么久的秘密，竟一直在他眼前。”

“那师父没说，这神力是谁传给你的？” 遥宁子追问。

子颜无奈地摇头，指尖无意识地摩挲着袖口：“师父不肯说，只说我还小，要等几年。倒是炙天神君提过，说这是我娘留给我的。师兄也知道，我连我娘是谁都不知道。”

“神君定是为了你好。” 遥宁子走上前，轻轻拍了拍子颜的肩，语气里满是安抚，“若不是这牧野之力，今日我们怕是闯不过袁騖那关。你先留在此处歇着，我去安排攻城的后续事宜。”

子颜惆怅了几日。接下来几日，他都被繁杂的事务缠着：遥宁子和赵立魏的部将顺利拿下封城与同城；连穆的亲信法师按遗命，把雷尚峰、邹文一伙人押到了玄武神宫；他还为连穆和胡凝音办了隆重的后事，放了范铸所里所有奴籍之人，又给做黑市生意的平掌柜“指了条路”，让他带着人手补全范铸所的空缺职位。

玄武神君传信来，要他把雷尚峰直接送去神宫。子颜明白，师父是想给二师兄一个交代。至于 “齐隐” 的事，他也让任性流法师把知道的都告知了炙天神君，自己则在同城等着赵立魏率军赶来汇合。

直到入夜，满城的灯火渐次熄灭，忙完最后一桩差事的子颜才拖着沉重的脚步回到卧室。门扉关上的瞬间，他紧绷的脊背骤然垮了下来，抬手解开玄色内袍的系带，衣襟滑落，露出缠绕在胸前的白色绷带，原本干净的布料已被渗出的鲜血染透，暗红的印记顺着绷带边缘，在腰腹间晕开一小片。

他扶着梳妆台坐下，指尖轻轻碰了碰绷带，倒抽一口冷气。前几日与袁騖对战时，武神神力灼伤的伤口又崩开了。那股灼热的痛感像有生命般，在经脉里窜来窜去，尤其到了夜里，更是烧得他难以入眠。可他没告诉师父，也没跟三师兄提过 — 比起这些天他看尽的人生，这点痛楚在他看来，实在算不得什么。

真正让他坐立难安的，是文籁阁里那面铜镜。

他望着镜中自己苍白的脸，眉头越拧越紧：那镜子，真的是仙族传说中的 “情镜” 吗？

若是真的… 子颜的心猛地一沉。从前他总爱独自待在文籁阁，对着那面镜子里的“他”出神，看着他在朝堂上的模样，看着镜子面前他私下里温和的面容，甚至会对着镜子，默默描摹他的轮廓。没曾想，若是情镜有映心传意的本事，那自己这些年藏在心里的注视，岂不是早就通过镜子，传到了锦煦帝那里？

怪不得…