卫府出事后，圣上为表抚恤，当日便召卫琢入宫，欲封其为淮安王，并准其携带卫忠良的骨灰回到淇阳故里，守孝三年。

此乃本朝开国以来，除了原南楚国君宣平王外，封的首例异姓王。

大梁朝野震惊。

果不其然，翌日早朝，文武群臣又开始激辩不休。

孟元老两手持笏，高举过额：“陛下三思！臣蒙受圣恩，深知陛下封王意在抚恤卫氏。然臣稽考史册，秦亡之后，汉高帝封彭、韩诸王，初欲慰功臣、安四方，终因爵高权重，诸将生骄，疑隙渐生，终致淮阴之祸啊！”

“左相大人此言差矣！”素来沉默寡言的枢密使王长风应声出列，朗声反驳，“卫氏一族忠烈，丹心可鉴，怎可与彭韩之辈相提并论？陛下，卫琢戍边八载，未有一失，且其回京刚满一年，未及尽孝，老将军便遭刺殉国。若仅令其承袭国公之位，不加封赏，只怕边关将士心寒，天下百姓亦会议论朝廷薄待忠良！”

清晨百姓相继出街灭火便是凭证。卫氏如此得民心，光启帝这才不好随意处置此事。

御史中丞韩忠伺机侧身，捏着手中的笏语带讥诮：“左相平日满口仁孝大义，百姓民生，今日何以置卫将军而不顾？”

“够了！”光启帝一声喝止，目光扫过阶下，缓缓道，“朕深知卫琢功苦功高，淮安王之爵封也封得，然孟卿所言不无道理。故朕意已决——”

“淇阳卫氏子卫琢，堪授王爵，然须留京协查凶手以告慰其父亡魂，待此案尘埃落定乃可领爵赴任。众爱卿以为如何？”

孟元老之流之所以反对封卫琢为淮安王，不过是怕朝中势力失衡，武将权力兴盛，孟元老年事已高，孤身难以招架。

可若需查明凶手才可赴任，这其中能发生的变故便多了。

殿下静默片刻，继而齐声俯首：“陛下圣明。”

*

为彻查老将军刺杀一案，今日晨间，京兆府尹傅行简立马率人查封了卫府。

“小姐！侯府来人了，说是要请小姐过去一趟。”春桃着急忙慌地前来禀报。

“知道了，我马上过去。”祝南枝转身向爹娘俯身，“爹娘宽心，我大约晓得是何事，这几日…媖娘便劳烦爹娘照顾了。”

卫忠良遇刺，卫母又早逝，如今这平阳城中，怕是没有亲人可以照拂卫琢。

卫氏昔日本就不是什么名门望族，其族中亲眷大多安居在淇阳，而淇阳与青州同在东部，一时也难以帮衬。

俗话说远亲不如近邻。

卫琢如今无处可去，估摸着昔日同僚的南阳侯定然不会视而不见。

祝南枝步入前殿，在此等候的朱明立马上前行礼道：“祝小姐，侯爷想请您去往侯府小住几日。待过几日，圣上赐予卫大人的府院修缮妥当，再送您回来……敢问小姐意下如何？”

祝南枝波澜不惊地颔首应道：“知道了。回去禀告你家侯爷，我身子有些乏了，午后会遣人悄悄些随身之物过去。待侯府将卫大人安置妥当，我夜间再过去也不迟。”

“哦侯爷吩咐了，小姐若是同意前往，什么也不需准备，侯府自会安排妥当。”朱明低眉拱手道，“那就……烦请夫人晚膳前入府，以免卫大人晚膳不见您而生疑。”

“嗯。”

朱明退下后，春桃从门外探身进来，目送朱明走远才近前，小声问道：“小姐，您要去南阳侯府作甚？”

祝南枝累了一天，浑身无力地瘫坐在椅子上，闭眼仰面长叹。

说来此事还要“归功”于顾予衡。

昨日在卫府，为避免卫琢怀疑二人行迹，于是在他面前故作郎情妾意，如今想来，好几次都是顾予衡这厮起的头。

若是寻常，卫琢见不到他二人也就罢了。

可如今卫琢要入住南阳侯府，若他在府中多日，发现二人平常连面都不见，一见面就故作亲密，心中定会起疑。

祝南枝掀起下唇，将额前碎发簌簌吹开，好让自己神思变得清明些。

唉也罢，毕竟谁也没料到，卫府会在昨日突然发生如此大的变故。

“不对……”祝南枝忽然眯起双眼，眸光一凝。

“什么不对？”春桃歪头，一边替她揉着头穴，一边眨巴着眼看向祝南枝。

“没事。”祝南枝翻然起身，挥手道，“我心中正好有些疑问，去侯府小住几日也可探探虚实，”

说罢，她起身将手搭上春桃的肩：“春桃，你去知会爹娘一声，就说我过几日回来，让他们不必担心。然后再去我房间帮我收拾几样东西，我们稍后便动身前往南阳侯府。”

祝南枝行事一向雷厉风行，春桃一时还有些没缓过神来，怔然道：“小姐不带秋葵同去么？”

“秋葵……我留她在府中还有事，况且此行不会耽搁太久，你也顺带知会她一声便是。”

“是，小姐。”