两人对望僵持，未在意楚氏变了脸色，但她很快恢复如常。

韵禾眼中破碎的水光让陆泊岩不忍看，撇开视线颔首，“好，我命人收拾出来。”

“有劳哥哥，”韵禾起身朝他郑重一福身，客气又疏离，旋即对楚氏道：“母亲，认亲一事悉听安排，我身子不适先回房了。”

楚氏颔首，目送她袅袅转身。

倩影掠过陆泊岩身侧时，未作丝毫停留，不多看他一眼。

待细碎的脚步声远去，楚氏轻叹一声，看向依旧端坐的儿子，揶揄道：“先前你还怨我自作主张，如今你处理这丫头的事，也没问过她的意见呐。”

陆泊岩望着门外晃动的花影，怅然道：“儿子是为她好。”

楚氏笑笑，“是，为娘同样是为你好，你领情吗？”

*

烈日炙烤大地，热意渗透每一寸肌肤，蝉鸣一声压着一声，无休止地撕扯着寂静，粘蝉的小厮大汗淋漓，胳膊都要抬不起来，蝉鸣依旧聒噪刺耳。

像极了叫嚣和挑衅，教人心里头越发烦闷难当。

韵禾认亲一切从简，姜家族老远在楚地，不便亲至，她在几位京中长辈见证下，对祖先牌位和老太爷、老夫人行了礼，便算礼成。

老夫人一直认为，是容潇这个扫把星出现害得儿子送了性命，迁怒到韵禾身上，全程挂着冷脸，不给半分喜色。

老太爷当年就因悔亲有愧容家，悲痛儿子英年早逝，但未将丧子之痛归咎到旁人身上。念及韵禾是姜家血脉，长子留下的唯一骨肉，心中难免动容，命人拿出祖传的玉佩相赠。

自然，二人肯点头应下这桩事，最紧要的缘由，还是冲着陆家安义侯的身份，和陆泊岩如今在朝堂的风头和地位。

姜家长子战死沙场，朝廷给的抚恤与哀荣这些年已消磨殆尽，小儿子跻身官场，只是个礼部员外郎，从五品的官职在满地皇亲贵胄的京城不过蝼蚁。

由韵禾做桥梁攀上陆家这棵大树，无论于儿子仕途，还是孙辈婚嫁，皆是极大助益。

陈年的恩怨芥蒂再深重，抵不过眼前实在的荣华与倚仗。

认过亲，韵禾正式搬离侯府，住到陆家外宅。

云井和莲久一干仆从早从应天抵达京城，随着她一同安置下来。

韵禾恍惚又回到被留在应天的日子，只是这一回，不仅被哥哥抛弃，连作伴说话的陆缃姐姐也不在身边。

唯一可称宽慰的，是不必守侯府的繁杂规矩，出入更自在些。

屋子里置着冰鉴尚且散不尽闷热，韵禾没心思出府寻消遣，索性在伏案作画，仍是仿崔先生笔意，作成让莲久拿去字画铺估价。

莲久见她总用别人名号，疑惑：“姑娘画工不输市面上的画师，何不自己取个名号？”

韵禾打发辰光，不愿浪费工夫才拿去换钱，没往旁处想，经莲久一提方恍然，她的一应开支仍由侯府供给，无旁的使钱地方，不必再靠仿崔先生的画作换银子，以自己署名作画拿去试水，成与不成都好，全作一桩趣事。

自此，她将心思搁在取名，作画，寻找买家一系列事上，一番忙碌占据心神，渐渐从搬离侯府的失落中抽身。

陆泊岩偶尔遣人送来些新奇物件，或是得圣上御赐的稀罕物，本人始终不曾登门。

他存着考量不敢亲近，唯恐自己流露的关怀危及她。

对此他亲口解释过，云井劝解时也念叨，韵禾心中明白，但她说过许多次，不惧被他牵连，可他一意孤行，再三将自己推开。

且这样一来，他们再无任何关系，她更是连他的面都见不到，被遗弃的念头日夜缠着韵禾，好多次立在湖边，望着水中摇曳的倒影，仿佛能看见娘亲当年的模样。

孤独，无助，委屈，难过，气愤......诸多情绪翻涌，如裹挟热气的夏风一般，无孔不入。

她做不到不怨他。

不止怨，她还恨他。

对于陆泊岩送来的物件，她不拒绝，也不用，只教收入库中，像他遗落她一样，将它们关起来，不闻不问。

这日又有小厮送来一方墨，韵禾眼皮也不抬，语气淡淡：“收起来吧。”

云井柔声劝：“姑娘昨日还说墨要用尽了，这方正是您惯用的徽州松烟墨，姑娘试试？”

“收起来。”她重复。

云井叹了口气，拿着东西退出房门。

日子一日一日重复，不知不觉中，炎热的盛夏悄然褪去。

秋风起时，韵禾已卖出三幅自己署名的画作，价格不高，却得了画商“清逸可人”的评价。握着微薄的润笔费，比仿崔先生的画作赚钱时更欣喜，旋即扬言做东，带莲久和云井出府。

林东带几名身手不错的家丁暗中随行保护。

到东市酒楼，韵禾拣了临窗的雅座，点几样招牌小菜，并一壶时新的秋露白。

云井见她眉目舒展，是这两个月来难得的欢颜，抿嘴打趣：“姑娘这一顿饭钱，润笔费可包不住。”

莲久领会其意，接说：“凭咱们姑娘的画工，日后定能卖出千金难求的珍品，今日只当是预先庆贺了！”

韵禾闻言，眼波微漾，笑道：“承你吉言，果真到那一日，少不了你们的好处。”

主仆三人说说笑笑，一顿饭用得十分尽兴。

从酒楼出来，韵禾提出去挂着她画作的字画铺瞧瞧。

莲久引她来到常来往的一家。

因莲久来送画收钱与掌柜相熟，韵禾让她守在外面，自己作寻常买家待云井入内。

视线逡巡一周，方在墙角下方角落里寻见自己那幅《春江晚景图》，画的是江南风景，曾给岑修作过一幅，这幅乃同稿重绘，补充少许细节，笔触更加细腻。

掌柜见韵禾衣着不凡，亲自上前招呼。

云井问了两幅其他的，最后问起自己那幅。

掌柜一一介绍，到她那幅，同样极尽所能地称赞，道是笔意清绝，构图疏朗有致，尤以气韵见长，乃新晋画者中罕见佳作，假以时日必成炙手可热的人物，如今低价买回去，既可作装点，亦可作为收藏升值之用，一举多得，实在是捡到大便宜。

掌柜口若悬河，极尽能事地推介，韵禾忍俊不禁，明知话中多有夸大渲染，仍听得心头嘻滋滋的。

夸到这番田地，不买一幅实在说不过去，刚问了价，吩咐云井付钱，云井扯了扯她的袖子，附耳低声提醒：“姑娘自己掏钱捧自己的场，不是纯让掌柜赚差价么？”

韵禾自然明白这个道理，但自己直接画来留存，和从市面买回去珍藏，意义终归不同，执意要她付钱。

云井拗不过，正往荷包里取钱，正此时，铺门处光线一暗，一道清朗的男声蓦然响起，盖过了掌柜尚未收住的夸赞。

“这钱我来付。”